沈荊瀾關於“惡魔之吻”的紙條，如同最後一塊拼圖，將凌越腦海中所有紛的線索徹底貫通！
西洋番船“金羊號”、沉重木箱、能提煉遇顯且致幻奇毒的植種子、與“彼岸香”可能同源的效果、維爾德船長靴上特殊的紅粘土、“隆昌號”轉運的“赤丹”（極可能就是種子代號）、碼指令、織造局鬼、慈雲齋的居中聯絡、乃至第三卷科舉案中出現的“老先生”的影……
一個橫海外，勾結、商、匠，利用高超技進行走私甚至可能資敵的巨大謀網路，已然清晰地呈現在眼前！
凌越心中激盪，既有接近真相的興，更有面對這張巨網的凜然。他強迫自己冷靜下來，現在還不是最終收網的時候。秦虎尚未帶回“福鯨號”最終去向的訊息，對“金羊號”、“隆昌號”和“慈雲齋”的監控正在要關頭，此刻貿然行，若不能一擊必中，則後患無窮。
然而，織造局部的那個“鬼”，必須先揪出來！此人不僅是關鍵一環，更可能知曉更多核心秘。
凌越的目再次投向了織造局的人員名單。馮管事雖已潛逃，但其職位不高，更像是執行者而非主導者。劉匠師已死，還有誰備足夠的技藝和對流程的悉，能完那匪夷所思的“印”？
他的手指在幾個名字上劃過，最終，停留在了一個他從未懷疑過，甚至多次請教、心懷敬重的名字上——褚師傅。
褚師傅？那位沉默寡言、技藝湛、在織造局幹了一輩子、雖已因年高不再擔任首席但仍被所有工匠尊為“祖師爺”的老匠人？會是他嗎？
凌越回想起第一次見面時，褚師傅對織造工藝的瞭如指掌和那份發自心的自豪；回想起他帶領自己參觀時，對驗綢臺環境的悉；甚至回想起他提及“赤丹”染料時的隨口一提……以他的輩分和經驗，即便不再親手作，但在驗收貢品這等極其重要的環節，被請去在一旁“顧問指點”，簡直是順理章之事！
最不可能的人，往往最有可能！
凌越立刻下令，秘調查褚師傅的所有背景、家庭關係、近期經濟狀況、以及所有社會往來。同時，加強對褚師傅的暗中監視，但指令極為謹慎。
調查結果很快陸續彙總而來。
褚師傅家境清貧，為人正直，德高重，幾乎沒有任何不良嗜好。但有一條資訊引起了凌越的注意：褚師傅有一獨子，自弱多病，常年需要昂貴藥吊命。但近半年來，其子病似乎突然好轉，不僅搬了更好的住所，更是請了杭州名醫定期診治，花費不菲。這筆鉅額開銷，遠非褚師傅那點微薄俸祿和積蓄所能支撐。
錢從哪裡來的？
另一條來自對慈雲齋長期監視的報告顯示，褚師傅每月初一、十五，雷打不會去慈雲齋採購香燭佛，為子祈福，每次都會與掌櫃在後室談片刻。
慈雲齋！又是慈雲齋！
凌越幾乎可以肯定，褚師傅的肋，就是他重病的兒子！他很可能是在慈雲齋被“老先生”的人脅迫或利，為了兒子的醫藥和命，被迫利用其無人懷疑的份和技威，為了他們在織造局的應！
機找到了！但證據呢？劉匠師的死又是怎麼回事？
直接抓捕審訊，褚師傅很可能為了兒子，一言不發，甚至自殺頂罪。
必須攻心為上！
凌越選擇了一個傍晚，織造局工匠下工之後，只帶了王硯和兩名護衛，來到了褚師傅簡陋卻整潔的家。
褚師傅對於凌越的突然到訪顯得十分驚訝和侷促，連忙將三人讓進狹小的堂屋。屋藥味瀰漫，裡間約傳來病人的咳嗽聲。
凌越沒有繞圈子，坐下後，目平靜地看著這位蒼老而憔悴的匠人，開門見山：“褚師傅，本今日前來，是想再請教一下關於那匹‘五彩雲紋’妝花緞驗收那日的事。當日，您老人家是否也在現場？”
褚師傅幾不可察地僵了一下，佈滿皺紋的手下意識地握了膝蓋，垂下眼皮：“大人……那日的事，小老兒……只是恰巧路過，看了兩眼，並未多言……劉師傅他……唉，可惜了……”
“是嗎？”凌越語氣依舊平和，卻帶著不容置疑的力，“可本在驗綢臺的木質隙裡，發現了一些很有趣的東西。一些……不屬於織錦，也不屬於尋常灰塵的顆粒。似乎是一種……海外來的奇留下的痕跡。而且，經過仔細勘驗，劉匠師並非自殺，而是被人用巧妙機關勒斃，偽裝自縊。兇手，很可能就是當時能在現場接近他，且不被懷疑的人。”
褚師傅的手指猛地蜷起來，指節發白，呼吸也變得急促。
凌越繼續緩緩道，語氣愈發沉重：“本還查到，有一種海外奇毒，源自一種名為‘惡魔之吻’的花籽，其提煉遇可顯異，久嗅還能致人迷幻。巧的是，劉匠師死前似乎就接過類似的東西。更巧的是，劉匠師死後，似乎有人想過慈雲齋的渠道，送一筆錢給他的家人，作為封口費……褚師傅，您德高重，子之心，人盡皆知。但有些人，正是利用了您這份子之心，您做下了錯事。您真的以為，您替他們保守秘，他們就會一直善待您的兒子嗎？劉匠師的下場，您難道沒看見？您能保證，下一個不會是您，或者……您的兒子嗎？”
“別說了……求求您別說了……”褚師傅渾劇烈地抖起來，老淚縱橫，心理防線在凌越準的攻心和殘酷的現實面前徹底崩潰，“我……我也是沒辦法啊……他們……他們控制了我兒的藥……說如果不照做，就……就斷了他的生路……我一把老骨頭死了不要，可我兒他還年輕啊……”
”？人的’生先老‘為稱被個一是不是？人的齋雲慈是不是“，導引一著帶，緩放音聲越凌”？誰是們他“
