自從在荊州站穩腳跟，劉備每天睡前都要翻一遍諸葛亮的《隆中對》PPT，目總在兩個字上打轉。荊州雖好，但夾在曹和孫權中間，總覺施展不開。而益州呢？那可是天府之國，沃野千里，易守難攻，簡直是為劉備量定做的創業版總部基地。機會很快就來了，而且還是益州老闆劉璋親自送上門的。
應邀蜀：劉璋的致命邀約
建安十六年（211年），益州牧劉璋正坐在都的辦公室裡唉聲嘆氣。北邊的張魯在漢中天天板，揚言要打到都吃火鍋；東邊的曹剛打完馬超，據說正盯著益州這塊。劉璋這人本事不大，膽子更小，思來想去，居然想出個引狼室的餿主意——請劉備來幫忙。
說起來劉璋和劉備還是遠房親戚，都是西漢宗室後裔。劉璋的手下張松、法正早就看自家老闆不順眼，給劉備遞小紙條：益州是塊寶地，可惜劉璋守不住，劉皇叔快來接手吧！劉備一聽，瞌睡送來了枕頭，當即拍板：這忙必須幫！
於是劉璋派法正帶著厚禮去荊州請劉備，見面就開天價：只要皇叔肯蜀，糧草兵馬隨便用，還送你白水關作為辦公地點！劉備笑得合不攏，表面卻假裝推辭：都是自家親戚，談錢就見外了！轉頭就點了龐統、黃忠、魏延等大將，帶著三萬兵馬浩浩蜀，活一副我是來打工的架勢。
到了益州地界，劉璋親自從都跑到涪城迎接，兩人見面就拉著手敘舊，只差沒拜把子。劉璋給劉備塞了無數糧草輜重，還撥了一隊兵馬，熱得讓人不了。劉備上說著謝老闆信任，心裡卻在盤算：這益州真是塊，必須拿下！隨後劉備率軍進駐葭萌關，名義上是防備張魯，實際上卻整天帶著部下到，今天幫老鄉挑水，明天給百姓看病，把收買人心的活兒玩得明明白白。葭萌關的百姓都誇：還是劉皇叔好，比咱益州老闆強多了！
翻臉無：從合作伙伴競爭對手
劉備在葭萌關待了快一年，吃喝玩樂收民心，就是不打張魯。劉璋漸漸覺得不對勁：這老家親戚劉備咋吃飯不幹活？開始悄悄削減糧草供應。而劉備這邊，龐統早就按捺不住了，天天勸劉備：老闆，別演了，該攤牌了！
建安十七年（212年），曹打孫權，孫權向劉備求救。劉備一看機會來了，立刻派人找劉璋：老闆，我老家被曹欺負了，得回去幫忙。你再給我一萬兵馬和糧草，等我打完曹就回來幫你揍張魯！劉璋本來就不爽，一聽這話當場炸了：給你四千兵馬，糧草減半，要不要！
劉備等的就是這句話，回到軍營就召集將士：兄弟們，劉璋這小氣鬼，咱幫他守了一年邊疆，他居然剋扣軍餉！這種老闆不值得賣命，咱今天就跳槽單幹！將士們早就被劉備收買了，一聽這話群激憤：跟著皇叔幹，打倒小氣鬼！
於是劉備先下手為強，率軍南下攻佔涪城，把劉璋派來的楊懷、高沛兩位大將直接。劉璋這才恍然大悟：好你個劉備，居然是來搶我家業的！氣得當場把張松給斬了，派大軍去堵劉備，可惜為時已晚。劉備一路勢如破竹，很快就打到綿竹，龐統卻在攻打雒城時中箭亡，了劉備蜀路上最大的損失。
訊息傳到荊州，諸葛亮趕放下手裡的政務，帶著張飛、趙雲殺進益州支援。張飛不愧是萬人敵，一路從江州打到都，沿途郡縣風而降，還收了嚴這位漢老將；趙雲則率軍平定江、犍為等地，把益州南部收拾得服服帖帖。劉備一看援軍到了，底氣更足，指揮大軍直都。
都圍城：劉璋的無奈投降
建安十九年（214年），劉備大軍兵臨都城下，把這座天府之國的都城圍得水洩不通。這時候的都城裡還有三萬兵，糧草夠吃一年，將士們都想跟劉備死磕。可劉璋站在城樓上一看，城外麻麻全是劉備的兵馬，再想想自己這些年的作，突然心灰意冷。
這時候法正給劉璋寫了封信：老闆，別撐了，你不是劉備的對手。投降吧，還能保全家眷命。劉璋的部下也勸：主公，咱益州百姓已經夠苦了，別再打仗了！劉璋長嘆一聲：我父子在益州二十多年，沒給百姓帶來啥好，要是再打下去，百姓遭殃，我不忍心啊！
於是劉璋開啟城門，坐著馬車去見劉備，見面就說：益州我給你了，只求你別傷害百姓。劉備一看劉璋投降了，趕上前攙扶：兄弟別這樣，以後咱還是一家人！當場表奏劉璋為振威將軍，送他去荊州公安城養老，算是給足了面子。
佔領都後，劉備第一件事就是開慶功宴，然後宣佈：從今天起，我就是益州牧了！接著大封功臣：諸葛亮為軍師將軍，總管政務，相當於總經理；法正為蜀郡太守，負責出謀劃策；關羽、張飛、趙雲、黃忠、魏延等都封侯拜將，分管軍政。劉備還採納諸葛亮的建議，制定《蜀科》整頓吏治，減輕賦稅，益州很快就從戰中恢復過來，糧倉堆滿了糧食，府庫塞滿了錢財，了劉備最堅實的據地。
最有意思的是，劉備剛接手益州時，手下都勸他把都的房產田地分給將士們。趙雲趕勸阻：現在不是分家產的時候，得讓百姓安居樂業才行！劉備一聽有理，果然取消了分田計劃，還讓百姓回家種地，益州百姓都拍手好。這時候的劉備，才算真正完了從流浪皇叔蜀漢CEO的逆襲。
司馬說
《資治通鑑》裡寫劉備蜀這段，司馬老爺子看得直搖頭。他點評道：劉備以詐力取益州，雖得土地，卻失信義。劉璋雖闇弱，然迎劉備蜀本為齒相依，劉備卻趁人之危，實為不義。但老爺子也不得不承認，劉備佔領益州後任賢使能，輕徭薄賦，益州由是大治，說明他確實比劉璋更適合當益州的主人。在司馬看來，世之中，信義固然重要，但能讓百姓安居樂業的統治者，終究會得到認可。
作者說
劉備取益州這事兒，說好聽點是順應天意，說難聽點就是鳩佔鵲巢。劉璋邀請劉備蜀，就像公司老闆請了個能力超強的高管，結果被高管架空奪權，最後連公司都給人家了，說起來也是一把辛酸淚。但話又說回來，劉璋確實不是當老闆的料，格懦弱，賞罰不明，就算劉備不來，益州遲早也會被曹或張魯搶走。
劉備的高明之在於，他把搶地盤的事包裝得冠冕堂皇，先以的名義蜀，再找藉口翻臉，最後還打著為民除害的旗號奪取益州，一套作行雲流水。更重要的是，他佔領益州後沒有得意忘形，而是重用賢才，整頓政務，讓百姓過上了好日子，這才坐穩了益州的江山。
從荊州到益州，劉備終於實現了《隆中對》的一半規劃，有了和曹、孫權三分天下的資本。不過這事兒也埋下了患，後來孫權總拿你都佔了益州，該還我荊州了說事兒，最後引發了荊州之爭，關羽被殺，蜀漢元氣大傷。看來這創業擴張的路上，從來沒有一帆風順，總得付出點代價啊！
