話說西晉末年那陣子，北方草原上的部族跟菜市場似的熱鬧，你方唱罷我登場，今天你認我當大哥，明天我抄你老家，熱鬧得很。其中段氏部族算是個中翹楚，家大業大，牛羊滿山，騎兵一拉出來能踏平半條街，偏偏部跟揣了包炸藥似的，一點就炸——就因為慕容廆一句話，真炸了。這慕容廆，正是金庸先生《天龍八部》中慕容復的祖先，真有其人。
這年春天剛過，段氏部族的首領段牙正蹲在帳篷裡愁眉苦臉。不是因為牛羊產了，也不是因為隔壁慕容家又放他家牧場的水，而是都城這地方實在讓人鬧心。自打老首領傳位給他，這都城就沒安生過：東邊的遼水一漲水就淹到城，西邊的漁那邊總有人跑來哭訴，說放牧的路被石頭堵了；更要命的是，城裡的胡漢百姓總掐架，漢人說胡人騎馬踩了他們的菜地，胡人說漢人把井水汙染了，天天有人堵在首領帳篷門口要說法，段牙的頭皮都快撓禿了。
這天午後，慕容廆揹著雙手晃悠悠地來了。這慕容廆是慕容部族的頭兒，跟段牙算是酒桌上的朋友，倆人常湊一起喝馬酒，偶爾也互相出點餿主意。他一進帳篷就直嘬牙花：我說段牙老弟，你這帳篷裡味兒不對啊，又是汗味又是草料味，混著點怨氣，聞著就上頭。
段牙嘆口氣，往裡灌了口烈酒：別提了，都城這破地方，我是一天也待不下去了。你說當初老祖宗怎麼選了這麼個風水寶地？
慕容廆往火堆邊湊了湊，眼珠一轉：要不，挪個窩？
挪窩？段牙差點把酒杯掉地上，你以為是搬帳篷呢？這都城一遷，上上下下好幾萬人，牛羊馬匹、鍋碗瓢盆，是打包就得仨月。再說了，遷到哪兒去？
慕容廆神秘兮兮地往他邊湊了湊，低聲音：我聽說南邊那片平川不錯，地勢高，不淹水，離漢人聚居區也近，買賣好做。關鍵是，那兒風水旺，保準你段家子孫滿堂，牛羊群。他邊說邊拍脯，好像去過八百回似的，其實也就是聽商隊說過一。
段牙被說了。他這人有個病，耳子，尤其聽不得子孫滿堂這四個字——自打當上首領，他媳婦的肚子就沒靜，這事兒一直是他的心病。當下一拍大：行！就聽你的！遷！
說幹就幹，段牙第二天一早就召集部族長老開會。帳篷裡烏泱泱坐了一屋子人，有白鬍子拖地的老薩滿，有胳膊比大的武將，還有幾個專管算賬的漢人謀士。段牙清了清嗓子：各位，我打算把都城往南遷，那兒風水好，以後咱部族肯定更興旺。
話音剛落，底下就炸了鍋。一個絡腮鬍武將一聲把腰間的刀往地上一杵：首領你瘋了？咱祖輩在這兒住了三代，祖墳都在這兒，遷走了祖宗能饒了咱？旁邊一個老薩滿也跟著點頭：我上月剛算了一卦，說都城不得，一就有之災。
段牙被吵得頭疼，一拍桌子：我是首領還是你們是首領？就這麼定了！下個月就搬！他以為自己是一言九鼎，殊不知帳篷角落裡，有雙眼睛正盯著他冷笑——那就是段遼。
段遼是部族裡的，論輩分是段牙的侄子，論實力卻比段牙還強。他早就看段牙不順眼，覺得這小子沒本事，憑啥當首領？這會兒見段牙要遷都，底下人怨聲載道，心裡頓時盤算起小九九：這不就是現的機會嗎？
接下來的日子，段遼可沒閒著。他白天假裝支援遷都，幫著段牙清點糧草，晚上就揣著馬酒往各個長老和武將家裡鑽。一進門就先幹三大碗，然後抹著嘆氣：各位叔伯，不是我說咱首領，他這是被慕容家灌了迷魂湯啊！慕容廆那老狐狸能安好心？讓咱遷都，說不定是想佔咱的老地盤！
有武將不服氣：遷就遷了，能咋地？
段遼冷笑一聲：咋地？你家牧場在東邊，遷到南邊去，來回放牧得走三天，牛羊不得瘦一圈？還有你家兒子剛在城裡娶了媳婦，遷過去新人房都得重新蓋，你有那麼多木頭嗎？他專撿人家的痛說，說得那些人本就不滿的心更活絡了。
到了遷都前三天，段遼覺得火候差不多了。他召集了自己的心腹，在帳篷裡歃為盟：段牙這小子，聽外人的話，不顧祖宗基業，不配當首領！明天一早，咱就打著護祖宗，保家園的旗號，把他給辦了！誰要是敢幫他，就是咱段氏部族的叛徒！底下的人嗷嗷著響應，個個拳掌，就等天亮。
第二天拂曉，天剛矇矇亮，段牙還在夢裡數新都城的房子，就被一陣喊殺聲驚醒。他披了件服衝出去，只見外面黑一片全是族人，舉著刀槍，領頭的正是段遼。
段牙！你擅都城，違背祖制，勾結外人，該殺！段遼騎著高頭大馬，聲如洪鐘。
段牙這才明白過來，自己被算計了。他指著段遼哆哆嗦嗦地說：你...你這是謀反！
謀反？段遼大笑，我這是替天行道！看看後這些人，哪個不是被你得沒法活了？他一揮手，兄弟們，手！
刀劍影瞬間閃過，段牙帶來的護衛本不是對手。混中，有人一箭中了段牙的胳膊，他一聲栽倒在地，剛想喊，就被刀砍了泥。可憐段牙當了沒幾年首領，就因為聽了句風水好，把小命都搭進去了。
段遼踩著段牙的，舉起染的刀高喊：從今天起，我段遼就是段氏部族的首領！誰不服，就跟他一個下場！底下的人先是一愣，隨即紛紛跪下喊首領萬歲——反正誰當首領都一樣，只要不用搬家就行。
說來也怪，段遼當了首領後，既沒遷都，也沒追究慕容廆的責任，好像這事兒從沒發生過。而段氏部族呢，依舊是西到漁，東到遼水，管著好幾萬戶漢人和胡人，四五萬騎兵一拉出來，照樣能讓周邊部族嚇得不敢氣。只是部族裡多了個規矩：誰再提倆字，先打五十鞭子再說。
司馬說
夫遷都乃國之大事，當順民心、察地利、審時勢，非一人之私念可定也。段牙輕信外人，不恤族，遽然遷邑，是自毀基也。段遼借勢發難，雖有篡逆之嫌，然窺其本質，亦因民怨積深所致。觀古之部族興衰，莫不在於上下相得；若首領獨斷，賢者緘口，則禍不遠矣。
作者說
這場因遷都引發的案，不是該不該遷都的問題，而是權力該怎麼說話的問題。段牙錯把朋友建議當了決策依據，卻忘了部族裡的長老武將們，早就把當了自己的利益版圖——你都城，就是他們的牧場、牛羊、甚至聯姻關係，這哪是遷一座城，分明是要重新分蛋糕。
段遼的聰明之，就在於他看了集緒這東西。他沒說遷都不好，只說慕容家不安好心；沒說自己想奪權，只說替祖宗行道，把個人野心包裝了為民請命，這才讓一群人本就不滿的心，了自己手裡的刀。
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