南北朝末年的北周，出了位堪稱“奇葩天花板”的皇帝——周天元帝宇文贇，他在位期間乾的荒唐事，比戲臺子上的鬧劇還離譜。這邊皇叔尉遲亮因兒媳婦被皇帝霸佔，慌不擇路謀反被殺；那邊周天元忙著立五位皇后，把皇宮折騰得飛狗跳。兩件事湊到一塊兒，活生生勾勒出北周滅亡前的荒誕圖景。
先說說尉遲亮那樁“賠了夫人又折兵”的謀反案。尉遲亮是周天元帝的從祖兄，拜行軍總管，封杞公，也算北周宗室裡有頭有臉的人。他兒子尉遲溫娶了位姓尉遲的子，這姑娘長得那一個傾國傾城，明眸皓齒，若凝脂，街坊鄰里見了都得誇一句“仙下凡”。可萬萬沒想到，這貌竟引來了殺之禍——周天元帝宇文贇聽說後，眼珠子都直了，不管不顧就把尉遲氏召進宮中，強行佔為己有。
訊息傳到尉遲亮耳朵裡，他當場嚇得魂飛魄散，癱坐在椅子上半天緩不過勁。他心裡跟明鏡似的，周天元這皇帝生殘暴，喜怒無常，自己兒媳婦被他糟蹋了，他遲早會找藉口除掉自己全家。與其坐以待斃，不如拼一把。西元580年三月，尉遲亮率軍在外，返回途中越想越怕，終於下定決心謀反。他暗中聯絡心腹，打算襲擊同為北周大將的韋孝寬，然後推舉幾位宗室長輩做主帥，向西進軍，圖謀大事。
可尉遲亮千算萬算，沒算到自己邊藏著個“無間道”——國茹寬。茹寬早就看出尉遲亮圖謀不軌，又怕牽連自己，轉頭就把這驚天謀一五一十地告訴了韋孝寬。韋孝寬是誰？那可是北周名將，歷經沙場，心思縝得很。他一聽這話，當即冷笑一聲：“就憑他尉遲亮，也敢跟我刀子？”立馬下令全軍戒備，在營寨四周佈下天羅地網，就等尉遲亮自投羅網。
當天夜裡，月黑風高，尉遲亮帶著人馬地來到韋孝寬營外，一聲令下，士兵們吶喊著衝了進去。可營寨裡靜悄悄的，連個人影都沒有。尉遲亮心裡咯噔一下，暗不好：“中計了！”話音剛落，四周火把齊明，韋孝寬的伏兵蜂擁而出，箭如雨下。尉遲亮的人馬瞬間作一團，哭爹喊娘地四逃竄。尉遲亮一看大勢已去，也顧不上手下弟兄，拍馬就跑，恨不得爹媽多生兩條。
韋孝寬哪能放過他，親自率領騎兵追殺。沒跑多遠，尉遲亮就被追兵趕上，一刀斬於馬下。這還不算完，周天元得知訊息後，怒火中燒，下令把尉遲亮的兒子尉遲溫也抓起來殺了，可憐尉遲溫，啥也沒幹，就因為娶了個漂亮媳婦，稀裡糊塗地丟了命。一場因皇帝好引發的謀反，就這麼以“鬧劇”開頭，以“悲劇”收場。
這邊尉遲亮的還沒幹，那邊周天元又開始折騰“立五皇后”的荒唐事。這位皇帝早就不滿足於一個皇后，之前已經立了四位太皇后，可他覺得還不夠，非要湊個“五福臨門”，立五位皇后。他先找來小宗伯辛彥之，試探著問：“朕想立五位皇后，你覺得咋樣？”辛彥之是個耿直人，一聽這話，當場就急了：“陛下，皇后乃國母，與天子地位相當，自古以來哪有立五位的道理？這萬萬不可啊！”
周天元一聽，臉立馬拉了下來，心裡老大不高興。可他還沒發作，旁邊太學博士何妥湊了上來，滿臉堆笑地說：“陛下聖明！古代帝嚳有四妃，虞舜有二妃，可見皇后的數量並沒有定數。陛下想立五位皇后，正是彰顯天威，有何不可？”周天元一聽這話，頓時喜笑開，拍著大說：“還是何博士懂朕！”當即下令免去辛彥之的職，讓他回家反省。
隨後，周天元下詔，以“坤儀比德，土數惟五”為藉口，在四位太皇后之外，又增設了一位天中太皇后。於是，陳氏被封為天中太皇后，尉遲妃被封為天左太皇后，加上之前的四位，五位皇后正式“上崗”。為了彰顯對五位皇后的寵，周天元也是下了本，給每位皇后都造了一座豪華的“下帳”，讓們各自居住，互不干擾。
更離譜的是，周天元還帶著五位皇后搞“巡迴演出”。他親自祭祀宗廟祭，然後用五輛豪華的輅車裝載五位皇后，自己則率領左右侍從步行跟隨，在皇宮裡招搖過市。為了取樂，他還讓人把倒懸在車轅上，把碎瓦片放在車裡，車子一，不止，瓦片叮噹響，他卻看得哈哈大笑，覺得這是天下最有趣的事。皇宮裡被他這麼一折騰，簡直了遊樂場，文武百看在眼裡，急在心裡，卻沒人敢勸阻——畢竟，沒誰想步辛彥之的後塵，更沒人想落得尉遲亮的下場。
司馬說
夫周天元之荒，尉遲亮之謀反，皆亡國之兆也。天元耽於，倫後宮，又濫立皇后，肆意妄為，失君道矣；尉遲亮因兒媳婦被辱而謀反，雖有可恕之，然舉兵作，危及社稷，亦非忠臣所為。韋孝寬識破謀，斬殺叛賊，忠勇可嘉；何妥曲意逢迎，辛彥之耿直獲罪，可見朝堂之黑暗。古語云：“君明則臣賢，君昏則臣。”北周之亡，實始於天元之荒，悲哉！
作者說
北周這兩出鬧劇，像極了一個王朝滅亡前的“迴返照”——越是荒唐，越顯其末路之相。周天元的荒誕，在於他把皇權當了滿足私慾的工，好到倫，荒唐到立五位皇后，用奇葩的方式取樂，完全忘了為皇帝的責任。而尉遲亮的悲劇，雖始於周天元的無道，卻也源於他自己的衝與不智——明知不敵，卻貿然謀反，最終落得家破人亡的下場。
更值得深思的是朝堂上的兩種人：辛彥之耿直敢言，卻被罷；何妥曲意逢迎，卻獲重用。這恰恰印證了“上有所好，下必甚焉”的道理。當皇帝沉溺於荒唐，正直的人就會被排，諂的人就會當道，朝堂自然烏煙瘴氣。在現實生活中，這樣的場景也並不見：越是不講規則的環境，越容易滋生投機取巧之人；越是尊重底線的地方，越能讓正直者發。北周的滅亡告訴我們：無論是一個朝代，還是一個團隊，領導者的格局與品行，往往決定了其最終的命運。
本章金句
荒者其國，諂者毀其朝，正直者守其心。
