唐軍收復鹽州後，就地駐防。朱邪赤心站在城頭，看吐蕃潰兵像螞蟻一樣消失在地平線那頭。
王宰走過來，和他並肩站了一會兒。
“打得不錯。”
朱邪赤心說：“他們。”
王宰轉頭看他。
朱邪赤心說：“會昌初年回鶻人也這樣。著肚子打仗，撐不過三刻。”
王宰沒接話。
他想起五年前殺胡山那仗，石雄追烏介可汗追出三百里。那一仗打完，回鶻就再沒緩過來。
如今回鶻沒了，到吐蕃了。
秋風從城頭掠過，捲起沙土。王宰眯眼，低聲說：“北邊安了，西邊也安了。”
他頓了頓，似乎在掂量這句話的分量。
“該安幾年呢？”
沒人回答。
城外的暮裡，最後幾個吐蕃騎手的影子也沒了地平線。
司馬說
臣曰：張仲武一書生耳，投筆提兵，破回鶻如破竹，收契丹、奚如拾。遏捻可汗九騎西走，漠北無王庭——非仲武能亡回鶻，回鶻自亡也。王宰邊，赤心摧鋒，吐蕃再寇而再敗。然則宣宗初年，北闕西陲皆無大警，非天時耶？曰：人事盡矣。邊塵不起者三載，而後世不復聞幽州捷書。何也？廟堂無仲武，則幽州有仲武亦不能用也。
白話版：司馬放下筆，嘆了口氣——張仲武一個讀書人投筆從戎，把回鶻打得媽都不認，契丹奚族乖乖歸順。遏捻可汗九匹馬西逃，漠北再沒狼旗飄。但這是張仲武滅的回鶻嗎？是回鶻自己把自己作沒了。王宰守邊，朱邪赤心衝鋒，吐蕃來一次揍一次。宣宗初年邊境消停了三年，後來呢？幽州的捷報怎麼聽不著了？因為朝廷不知道張仲武是個寶，幽州有寶也沒人識貨。
作者說
我們把張仲武破回鶻讀作“邊將立功”，把王宰破吐蕃讀作“西陲暫寧”，但這兩場仗放在一起，有個被忽略的共——
帶兵的節度使，和衝鋒的僱傭軍，各取所需，各得其所。
張仲武不是忠臣樣板，他有自己的幽州要守；朱邪赤心不是唐軍嫡系，他有自己的部落要養。兩場勝仗的本質，是唐朝中樞與地方勢力、與外來勢力達了心照不宣的易：你替我擋刀子，我給你名分和糧草。
這種易能打勝仗，但養不出大一統的盛世。
會昌年間大唐邊功赫赫，卻沒有一個人把這些勝仗變制度。張仲武死了，幽州還有誰能住契丹？朱邪赤心老了，沙陀騎兵還聽不聽朝廷調遣？
歷史給出的答案我們後來都知道了。
所以讀這段史，別看斬首多級、收降多帳。看看那些打完仗就沉默的名字——他們是大唐最後的邊將，也是藩鎮割據序曲裡的第一批獨奏者。
本章金句
漠北的風沙會掩埋狼旗，鹽州的城牆會記住馬蹄，而史書只記勝敗，不記易。
如果你是文中的主人公——
？去不去你，徒司校檢任朝你調廷朝，後之丹契服收、鶻回完打：武仲張.A選
？你”接“來人的武仲張等韋室在留是還，涯天命亡兒妻上帶會你，夜一那西向馬匹九：汗可捻遏.B選
？選麼怎你。軍將平太做、祿俸廷朝領此從，地任調要不要你問宰王，後戰州鹽：心赤邪朱.C選
。言留你等區論評
