九曲池畔，初春的風還帶著幾分料峭的寒意。柳條剛冒出些黃的芽尖尖，池水碧沉沉的，偶爾有幾隻水鳥掠過去，帶起一圈圈細的漣漪。景嘛，倒也算得上宜人。
可今天這池子邊上，氣氛卻不太對勁。
德王李柷站在一眾兄弟中間，看著眼前鋪排開來的陣仗——竹管絃列於兩側，長案上酒果子堆得滿滿當當，幾個侍從正往池邊立箭靶，朱溫邊那個尖嗓子的侍扯著脖子喊：“梁王有令，今日九曲池宴，請諸位殿下各展手，中靶心者，梁王親賜酒三杯！”
排場不小，笑容滿面的侍從們站了兩排，怎麼看怎麼著子不對勁。
“三哥，”九弟李柷扯了扯德王的袖子，低聲音，“這陣勢，我怎麼覺著像……斷頭飯？”
德王沒吭聲，只是抬眼掃了一圈。池邊樹叢後頭，約能看見鎧甲的反，一閃一閃的，跟夏日裡惱人的蒼蠅翅膀似的。他又看了一眼坐在主位上的朱溫——那人正著酒杯，笑眯眯地朝他們這邊舉了舉，臉上掛著一種貓看老鼠的慈祥。
那種慈祥，德王太悉了。去年父皇就是被這種慈祥送走的。
“既來之，”德王手正了正冠，聲音很輕，“面些。”
兄弟九人依次落座。朱溫親自起，端了杯酒走到德王面前，那步伐穩健得像個慈眉善目的長輩，毫看不出是剛剛弒了君的人。
“德王殿下，今日春正好，老臣特意備了薄酒，請諸位殿下散散心。”他把“散散心”三個字咬得很輕，像是在說一件極稀鬆平常的事。
德王接過酒杯，指尖微微發，臉上卻是出一笑來：“梁王費心了。父皇駕崩未久，我等本該守孝，梁王如此盛，倒本王……心中有愧。”
這話說得很講究，面上是客氣，骨頭裡藏著針——你是殺了我爹的人，現在又來請我喝酒，這份誼，本王記著呢。
朱溫臉上的笑意紋未，甚至還加深了幾分，眼角的褶子了幾道深。他手拍了拍德王的肩膀，那力道不大不小，像極了長輩對晚輩的勉勵：“殿下說的哪裡話。先帝駕崩，老臣痛徹心扉，夜不能寐。正因如此，才更要對諸位殿下多加照拂，以先帝在天之靈。”
“照拂”二字從他裡出來，怎麼聽怎麼像“關照到地底下”。
旁邊的老九李柷到底年輕，不住火氣，冷笑了一聲：“照拂？梁王這照拂的法子，就是把我兄弟九人全到一，好一鍋端了吧？”
場面驟然一靜。
竹聲都頓了一下，彈琵琶的樂師手指一抖，撥錯了一個音，那一聲突兀的弦響在寂靜中格外刺耳，像什麼尖銳的東西劃過了綢緞。
朱溫慢慢轉過頭看向李柷，目在他臉上停了那麼兩息的工夫。這兩息的時間裡，樹叢後面的鎧甲又閃了一下，靜比剛才大了些。
德王迅速起，把那杯酒一飲而盡，然後不著痕跡地擋在了九弟前：“老九年，酒後胡言，梁王莫怪。”他轉過，對李柷使了個極嚴厲的眼，“坐下！”
李柷咬了咬牙，梗著脖子坐了回去，攥的拳頭擱在膝蓋上，指節發白。
朱溫忽然哈哈大笑起來，笑得前仰後合，笑聲在池面上滾出去老遠，驚得幾隻水鳥撲稜稜飛起來。“九殿下心直口快，老臣就喜歡這樣的子！來，喝酒喝酒——今日只談風月，不論國事。”
他舉杯的時候，手腕上出一截陳舊的紅痕，像是被什麼細繩子勒過的印子。德王眼尖，一眼就認出來了——那是去年宮中那場兵變時留下的。他親眼見過那個場面，自然知道那傷是怎麼來的。
酒過三巡，氣氛似乎鬆弛了些。
幾個皇子到底年紀輕，被灌了幾酒之後，雖然還繃著，腦子卻已經被酒勁兒泡得有些發木。老八李枟甚至真的拿起弓走到靶前，搭箭拉弦——他的手不太穩，箭頭在靶心周圍晃了好幾個來回，但到底還是出去了，正中七環。
“好箭法！”朱溫帶頭鼓掌，笑容滿面，“八殿下英武，頗有先帝風。來人，賜酒！”
“頗有先帝風”——這話聽在德王耳朵裡，不啻於一道催命符。他端著酒杯的手微微一頓，酒在杯中了幾，差點灑出來。朱溫這是在夸人，還是在點人？意思明擺著——你們上流著你爹的，這就是原罪。
就在這時候，一個侍從端著酒壺走過來，躬給諸位皇子添酒。這人步伐極穩，手腳利落，添酒的姿勢卻有些彆扭——他攥酒壺的姿勢，不是侍從慣用的蘭花指，而是一把攥住壺頸，像是握著刀柄。
德王餘掃過，心裡咯噔一下。
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