他想起當年在黃巢麾下的時候，打完仗之後大家圍坐在篝火旁喝酒吃，老兵們吹噓自己殺敵的英勇事蹟，新兵們聽得兩眼放，偶爾還有人扯著嗓子唱兩句野的軍歌，引得眾人鬨堂大笑。那時候他邊有一大幫能一起喝酒一起罵孃的兄弟，不管是打了勝仗還是敗仗，至不是孤零零的一個人。
可是現在呢？
他現在的份是皇帝，九五之尊，全天下最尊貴的人。但他繞著營地走了一大圈，發現竟然找不到一個人能跟他說一句真話。
夕西沉，天漸暗。
朱溫回到帳，一個老太監正在替他整理案几上的文書。朱溫看了他一眼，忽然問了一句：“你說，一個人要是把邊所有的人都殺了，他還能算是皇帝嗎？”
老太監手裡的文書差點掉在地上。
他服侍朱溫多年，知道這位主子的脾氣，這種問題答好了不一定有賞，答砸了一定會掉腦袋。他斟酌了許久，才小心翼翼地開口：“老奴愚鈍，不敢妄言。只是老奴想著，皇帝是天下的皇帝，天下的人都是皇帝的臣民，想來……想來皇帝邊總是該有人的。”
朱溫聽完之後，沉默良久。
最後他揮了揮手，讓老太監退下，自己一個人對著空的大帳，在搖曳的燭裡坐了很久。
第二天上路的時候，軍中忽然傳開了一個訊息。
訊息的來源己經不可考了，但傳得極快，不到半天時間就從隊頭傳到了隊尾。訊息的容很簡單：駕親征的計劃取消了，大軍返回汴州之後，陛下暫時不再親自統兵出征。
沒有人敢公開議論這件事，但每個人心裡都在琢磨同一個問題——這位殺伐果斷了一輩子的皇帝，怎麼忽然轉了？
只有極數注意到了另一件事的人，才約猜到了幾分緣由。
跟著駕巡邊的那批將領裡，有幾位是朝中公認“遲早要被陛下找個由頭收拾掉”的人。但這一次巡邊回來，他們不但毫髮無傷，還各自得了賞賜。其中一位老將在謝恩的時候忍不住抬眼看了皇帝一眼，他看到的是一張疲憊的、蒼老的、不知為何顯得有些茫然的臉。
那一刻，這位在戰場上從不落淚的老將，忽然覺得鼻子一酸。
他想，也許陛下也老了。
而一個老了的人，終究是會累的。
司馬說
讀史至此，擱筆長嘆。後梁太祖朱溫，以梟雄之姿起於草莽，挾持唐室數十年，終至篡位登基，不可謂不明強幹。然其晚年猜忌，以杯弓蛇影之心度忠良之腹，致使帳下人人自危。夫驚營一事，本軍中常有之患，若非平日積威過甚、將士離心，何至於風聲鶴唳、自相驚擾若此？所幸朱溫於千鈞一髮之際收住殺心，未再添一筆債。然可嘆者，此念之轉，如曇花一現——不久之後，他依然故態復萌，終至眾叛親離，為親子所弒。人之將死，其言也善；君之將悔，其行也暫。惜哉，暫而非久也。
作者說
寫完這段故事，我一首在想一個問題：朱溫在那個驚營之夜的手下留，究竟是良心發現，還是僅僅是累了？
我更傾向於後一種解釋。因為歷史上真正的朱溫，晚年並沒有停下屠刀，他很快就重新變回了那個輒殺人的暴君，首到被自己的兒子一刀捅死在寢殿裡。那個夜晚的仁慈，也許只是他漫長殺戮生涯中一次短暫的“系統卡頓”——就像一臺運轉過度的殺人機，偶爾也需要口氣。
但這恰恰是最值得玩味的地方。我們總以為惡人是一路黑到底的，善與惡之間涇渭分明。可現實中的惡往往不是這樣，它會打盹，會猶豫，會在某個深夜裡突然冒出一個“今天算了”的念頭。而正是這些短暫的心時刻，讓我們意識到——他們原本可以不這樣的。
朱溫那個晚上放過那幾位將領的時候，他離被兒子弒殺還有整整一年。他有一整年的時間去改變自己，去修補君臣關係，去重新做一個至不那麼糟糕的皇帝。他沒有。那個夜晚的清醒像一場短暫的夢，天一亮就被他拋在了腦後。
所以這個故事真正讓人慨的，不是他心了，而是他心了又回去了。
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本章金句
一個人最大的糊塗，不是不知道什麼該做，而是明明知道了，卻又假裝忘記了。
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