英國財政大臣萊蒙特這幾日食不知味。他盯著辦公室裡的幾位顧問，面肅然：“各位，請給我一個明確答覆——英國到底能不能守住？”
眾人換眼神，低聲商議片刻，最終給出十足樂觀的判斷：
“英央行已過八月衝擊；九月力雖大，仍可應對。其次，我們已籌措到位140億元；最關鍵一點——德國央行已邁出降息第一步，幅度雖小，卻是重大政策轉向的明確訊號。”
“金融市場最核心的就是信心，而這一步，就是最強心針。”
市場是否真買賬不得而知，但萊蒙特此刻確信無疑。他霍然起，笑容滿面：“我這就去向首相彙報。”
他腳步輕快地踏唐寧街10號首相辦公室，滿懷篤定地向首相梅傑轉述團隊研判：
“不管怎麼說，英央行對華爾街那些基金，有事就剁我！”
梅傑點點頭，心底卻一陣唏噓：大英帝國何時淪落到這般田地，竟各方圍獵的？
想當年日不落帝國何等氣象，萬國來朝、百業競發的盛景猶在眼前，可惜如今，“日不落”早已了“日不過”。
兩人各自出神之際，一名秘書神慌張地闖進辦公室：
“首相大人，出大事了！我們查出兩張編號完全相同的英鎊紙幣！”
“什麼？！”梅傑猛地從椅子上彈起，子晃了兩晃，幾乎栽倒。
萊蒙特腦子“嗡”的一聲，騰地跳起來，一把揪住秘書領：“怎麼可能？你們是不是弄錯了？”
“先生，您看。”米書臉煞白，雙手遞出那兩張鈔票。
來蒙特一把抓過去，湊近反覆端詳，指尖在油墨和水印上挲良久，卻始終拿不準哪張是假的。他結一，強作鎮定：“不，絕不可能是假幣——八是印鈔廠出了紕。”
“這……”米書翕，話到邊又咽了回去，“這種‘紕’，百年難遇。”
首相梅傑曾任財政大臣，反應極快，當即拍案而起：“立刻徹查最近庫的所有新鈔！一張不落，全翻出來核對！”
訊息接二連三傳來：編號重複的鈔票，越挖越多。
梅傑額角青筋直跳，聲音發：“總數預估多？”
“說十幾億，多則可能突破幾十億。”米書的聲音越來越輕，像被走了底氣。
梅傑子一，重重跌進椅子裡，腦中只剩一片空白——
完了，徹底崩了！
來蒙特急得團團轉，猛地前一步：“首相！馬上停用50英鎊紙幣！再拖下去，整個英鎊信用系就要塌方！”
“不行！”米書斬釘截鐵地攔住他，“來蒙特先生，萬萬不可！更要死死捂住風聲——訊息一旦外洩，嚶國經濟當場就會斷氣。”
來蒙特雙眼通紅，幾乎嘶吼出來：“難道就眼睜睜看著假幣橫行？”
“能撐一天是一天。此刻任何風吹草，都是往火堆裡潑油！”米書咬著牙，一字一頓。
梅傑怔了半晌，目空地落在米書臉上，許久才找回聲音：“那……眼下我們到底該怎麼做？乾等著？”
米書神凝重：“第一階段，對外統一口徑——一切如常，風平浪靜。”
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