藥片是白的，邊緣有些磨損，躺在林劫掌心，看起來和普通的消炎藥沒什麼兩樣。他用指甲小心地掰下半片，就著水壺裡所剩不多的水，仰頭吞了下去。藥片刮過嚨，帶著一難以言喻的化學苦味，在胃裡慢慢化開。
另一包淡黃的末，他謹慎地只用了三分之一，撒在清創後依舊紅腫、但至不再流膿的傷口上。末接皮的瞬間帶來一陣刺痛，隨後是微微的涼意，像有無數細小的冰晶在吸附著什麼。他用相對乾淨的布條重新包紮好。做完這些，他靠在冰冷的牆壁上，等待藥和的雙重作用。
低燒像水，時進時退。此刻正在退的間隙，腦子難得地清醒，但深那種被掏空的虛弱卻更加清晰。左的疼痛從銳利的灼痛變了沉悶的、骨頭癒合時的酸脹，夾雜著傷口被後的新鮮刺痛。這痛，至是“活著”的痛，比之前那種帶著腐敗氣息的、指向死亡的灼燒要好。
他環顧這個被馬雄稱為“修復工坊”的倉庫隔間。昏暗，骯髒，空氣裡是灰塵和機油的味道。但這裡是他的地盤，暫時的，有限的地盤。工作臺上，那塊破布下還蓋著他那臺正在艱難修復中的駭客手機，旁邊散落著自制的工和從垃圾堆裡淘換來的零件。角落裡堆著馬雄手下這兩天陸續送來的、等待修理的破爛——幾個對講機，一把卡殼的手槍，還有一個小型的、外殼裂開的訊號放大。
他用技換來了這個角落，換來了黑市醫生的藥，換來了繼續活下去、繼續修復裝備、繼續向那個遙不可及的目標爬行的資格。代價是他的自由，他的秘，他了馬雄這臺鏽帶機上一個比較特殊的、會修東西的零件。
“零件……”林劫咀嚼著這個詞，角扯起一冰冷的弧度。在系統眼裡，人何嘗不是零件？在鏽帶，在馬雄這裡，也一樣。區別只在於，系統要的是絕對服從和資料，馬雄要的是實用價值和忠誠。本質上，並無不同。
他慢慢挪到工作臺邊，掀開破布，出那臺破損嚴重的手機。螢幕的蛛網狀裂紋在昏暗線下顯得格外刺目。他拿起那把自制的一字螺刀，準備繼續昨天未完的、尋找主機板部斷線的枯燥工作。每修復一條通路，他就離“熵”更近一步，離復仇更近一步。這是他在這片汙濁泥沼中，唯一能抓住的、屬於他自己的繩索。
就在他的螺刀尖即將到主機板上一疑似斷點時，外面傳來了急促的腳步聲，還有約的、激烈的爭吵和金屬撞聲。聲音由遠及近，很快就在工坊門外炸開。
“砰！”門被猛地推開，撞在牆上，發出巨響。瘦猴氣吁吁地衝進來，臉上帶著驚慌：“林哥！快！出事了！馬爺讓你馬上過去！”
林劫的手停在半空，眉頭微皺：“什麼事？”
“打、打起來了！”瘦猴語無倫次，“鐵頭和鉤子！就彪哥手下那倆！不知道什麼風，在‘老車間’裡幹起來了！勸都勸不住，東西砸壞不！馬爺發火了，讓你趕去瞧瞧！”
鐵頭。鉤子。林劫記得這兩個名字，彪哥邊那兩個打手，一個裝了軍用義胳膊，一個裝了簡陋的機械鉤爪。三天前，他們的義互相干擾，還是他給臨時理好的。當時就警告過，只是臨時理，線材和相容問題沒本解決。
看來，問題發了。
“為什麼打起來？”林劫放下螺刀，拄著鐵慢慢站起。左力，傷傳來一陣酸脹的刺痛。
“不知道啊！就說著說著，倆人的胳膊和鉤子突然就風了，然後人就打紅了眼！”瘦猴急得直跺腳，“林哥，快走吧，去晚了真要出人命！馬爺的臉難看得很！”
林劫沒再問，拄著鐵，跟著瘦猴走出工坊。外面午後的有些刺眼，空氣裡那鏽帶特有的渾濁氣味撲面而來。穿過堆滿廢棄的空地，朝著“老車間”方向走去。越靠近，裡面的喧譁聲越清晰——不僅僅是爭吵，還有金屬重擊的悶響、東西被砸碎的脆響，以及眾人試圖拉架卻被甩開的驚呼和咒罵。
走進“老車間”那扇厚重的鐵門，裡面的景象比瘦猴描述的還要混。
原本井然有序（以鏽帶標準）的車間一片狼藉。幾個工作臺被掀翻，零件工散落一地。一輛正在改裝的皮卡車車門被砸得凹陷下去。空氣中瀰漫著機油、灰塵和淡淡的腥味。
車間中央，鐵頭和鉤子像兩頭被激怒的公牛，正死死扭打在一起。不，不完全是扭打，更像是他們上的金屬部件在拖著他們的互相攻擊。
鐵頭那條軍用義右臂，此刻完全不控制，肘關節和腕關節以違反人工學的角度瘋狂擺、猛擊，拳頭攥得死，但攻擊毫無章法，大部分都砸在了空或旁邊的機上，在金屬表面留下深深的凹痕。他自己的左手則拼命想按住右臂，臉上因為用力過度和疼痛而扭曲，額頭青筋暴起，角淌著。
另一邊的鉤子更慘。他那條簡陋的機械鉤爪完全張開，五鋼指像瘋了一樣高速開合，發出刺耳的“咔咔”聲，火星四濺。鉤爪時而試圖去抓鐵頭的脖子，時而又不控制地回擺，險些鉤到鉤子自己的臉。他的左肩衫破碎，出下面與鉤爪連線的介面，皮紅腫，甚至能看到細微的電弧在跳。他滿臉是汗，眼神狂，嚨裡發出嗬嗬的怪聲。
周圍圍著十幾號人，都是馬雄的手下，彪哥也在其中。他們想上前拉架，但本無從下手。那兩條失控的金屬手臂威力不小，又毫無規律，稍一靠近就可能被誤傷。一個靠得太近的漢子已經被鐵頭胡揮舞的胳膊掃到口，踉蹌著退開，疼得齜牙咧。
“都他媽給老子住手！”彪哥的怒吼在車間裡迴盪，但毫無作用。那兩人已經完全被失控的義拖了狂暴狀態。
馬雄就站在車間二樓的金屬走廊上，俯視著下面的混。他今天穿了件黑的皮夾克，沒拉鍊，出裡面的工字背心。缺了塊的耳朵在影裡顯得格外猙獰。他臉上沒什麼表，但那雙耷拉著的眼睛裡，冷懾人。他沒吼，也沒，只是那麼看著，像在看一場拙劣的鬧劇，但瞭解他的人都知道，這種平靜下面著的火，才最可怕。
“林劫。”馬雄的聲音不高，卻清晰地穿了下面的嘈雜，落在剛進門的林劫耳朵裡。
所有人的目瞬間聚焦到林劫上。那些目裡有急切，有懷疑，有幸災樂禍，也有“死馬當活馬醫”的期待。
林劫拄著鐵，慢慢走到離扭打兩人還有五六米遠的地方，停下。這個距離相對安全，又能看清細節。他仔細觀察著兩人的異常運。
和上次單純的互相干擾、功能失常不同。這次，這兩件義彷彿被注了某種狂暴的意志，在主攻擊，而且是無差別攻擊。鐵頭的義手臂束（人造的）不自然地鼓起，管突突直跳。鉤子的機械鉤爪開合速度快得不正常，馬達發出過載的尖嘯。
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