雨是半夜停的。
林劫坐在工坊那扇歪斜的門檻上，背靠著冰涼的門框，看著外面。空氣裡那暴雨洗刷過的、混合了泥土、鐵鏽和某種植腐敗氣息的味道，濃得化不開，沉甸甸地在每一次呼吸裡。遠，鏽帶的廓在黎明前最深沉的黑暗中，只剩下一些模糊的、不規則的剪影，像一頭頭匍匐的巨。
他沒有睡。也睡不著。
左手掌心，那臺剛剛修復不久、螢幕依舊佈滿裂紋的駭客手機，靜靜地躺著。機還有些餘溫，是長時間執行後晶片散發出的、微弱的熱量。右手手指，無意識地、一遍又一遍地過螢幕上最的那道裂痕，糙，像一道永遠無法癒合的傷疤。
昨晚接收到的訊號，那些破碎的、關於“沈易”、“重傷”、“轉移”的字元，像燒紅的烙鐵，燙在他的意識深。每一次閉眼，那些字就在黑暗中浮現，扭曲，重組，伴隨著記憶裡那最後沖天的火和沈易嘶啞的吼聲——“走！”
他還活著。
這個認知，沒有帶來預想中的狂喜或如釋重負，反而像一塊更巨大的、浸了冰水的石頭，沉甸甸地在了原本就窒息的口。
活著，意味著什麼？
意味著那個熱、天真、眼裡燃燒著理想主義火焰的年輕人，沒有死在“稷下”資料中心外的炸裡。意味著他承了林劫失誤帶來的致命後果，卻僥倖撿回了一條命。也意味著，他此刻正躺在某個不知名的地方，可能渾是傷，可能失去了什麼，被一群“份不明、裝備良”的人帶走。
是“墨影”的人嗎？如果是，為什麼行事如此秘，連“墨影”部的通訊頻道都沒有明確提及？如果不是“墨影”，又會是誰？系統偽裝的陷阱？別的勢力？他們救沈易，是為了救治，還是為了審訊？為了他腦子裡的報，還是為了過他，找到林劫？
無數個問題，像鏽帶地下錯綜複雜的管道，糾纏在一起，理不出頭緒。每一個可能的答案，都通向更深的疑慮和不安。
“重傷”、“生命垂危”、“高階生命維持裝置”……這些字眼組合在一起，勾勒出的畫面讓林劫胃部一陣搐。他見過重傷員，在鏽帶，在那些簡陋的黑診所裡。缺胳膊都是輕的，臟破損，染，神經損傷……王瘸子能治的，只是最表層的、不立刻要命的傷。沈易的傷，顯然不是王瘸子能應付的。
他當時該有多疼？昏迷前有沒有害怕？有沒有……恨他這個把所有人拖險境的“盟友”？
林劫用力閉了閉眼，將這些無用的、只會削弱意志的緒強行下。他現在需要的是冷靜，是分析，是驗證。
那個訊號太模糊了。來源是老舊醫療排程系統的資料殘留，加等級低，資訊不完整。有可能是真的，但也有可能是心偽造的餌。系統（或者“宗師”）完全有能力偽造這樣一段資訊，佈下陷阱，等他這條因為愧疚而方寸大的魚去咬鉤。
他不能貿然行。一次“稷下”的慘敗，代價是阿哲的命和沈易的重傷，他不能再犯同樣的錯誤。
天邊泛起一魚肚白，灰濛濛的，驅不散厚重的雲層。工坊裡傳來窸窸窣窣的聲響，是小川在乾草堆上翻。孩子昨晚熬到後半夜，非要看他除錯那套“大收音機”（孩子對天線和增益模組組合的稱呼），最後撐不住睡著了。
林劫輕輕起，走回工坊。他從工作臺下的鐵櫃裡，拿出那個軍綠的工箱，開啟。工在漸亮的天下泛著冷的澤。他需要讓那套簡陋的接收裝置更穩定，接收範圍更廣，過濾雜訊的能力更強。他需要聽到更多，才能判斷。
接下來的三天，林劫幾乎把自己焊在了工作臺前。
白天，他依舊接待那些來修理小件的流民，但效率高了許多，話也更。修好東西，遞回去，接過微不足道的報酬，然後立刻回到他自己的“專案”上。小川被他派了出去，帶著幾個年紀相仿的“鏽帶小子”，在垃圾場和廢墟里尋找任何看起來像“天線”、“線圈”、“電路板”或者“帶介面的線”的東西。報酬是林劫省下來的糧餅，或者他從馬雄那裡額外要來的一點糖塊。
孩子們像覓食的麻雀，興而高效。他們不懂這些“破爛”有什麼用，但他們信任“林哥”，知道這些東西能換吃的。於是，各種奇形怪狀、鏽跡斑斑的金屬片、纏繞的線圈、碎裂的塑膠外殼，被源源不斷地送到工坊。
林劫就在這堆“垃圾”裡淘金。一個扭曲的衛星鍋碎片，被他敲打校正，和之前那截網狀天線拼在一起，擴大了接收面積。幾個從廢棄汽車音響上拆下來的濾波電容，被他小心地測試、焊接，接電路，努力過濾掉鏽帶本地最惱人的幾種干擾雜波。他甚至從一個徹底報廢的舊式軍用對講機裡，拆出了一個勉強可用的頻率合模組，雖然度很差，但至能提供更穩定的基準頻率。
工作枯燥，重複，需要極大的耐心和細緻。焊接時烙鐵的溫度，元件引腳細微的氧化，線材的遮蔽是否完好……任何一個細節出錯，都可能讓本就微弱的訊號雪上加霜。他的眼睛因為長時間盯著細小的焊點和電路而佈滿，手指被烙鐵和金屬刺燙出好幾個水泡。
但他似乎覺不到累。或者說，那種上的疲憊，被心裡更焦灼的東西制住了。每一次調整引數後，屏息凝神等待訊號出現的時刻，都像在黑暗的懸崖邊索。大多數時候，只有一片沙沙的噪音，或者一些毫無價值的背景電波。
馬雄中間來過一次，揹著手，在工坊裡轉了一圈，看了看那堆越來越像“廢品收購站”的零件，又看了看林劫熬得發紅的眼睛和愈發蒼白的臉，什麼也沒說，扔下小半條皺的煙就走了。彪哥也派人來問過，是不是需要什麼東西，林劫只列了張單子，要了幾種特定規格的電子元件和一塊汽車蓄電池。
第四天下午，天氣難得的晴朗了一些，雖然天空還是灰撲撲的，但至有了。林劫終於完了對接收裝置的最後一次整除錯。那套東西現在看起來更古怪了：扭曲拼接的天線用木和鐵固定在工坊外一個較高的廢車架上，用劣的防水布草草遮蓋著；一堆的電路板和纏繞的電線過破損的窗戶連線進工坊，接在那臺駭客手機和幾個自制的中繼放大上。
“林哥，能吃了嗎？”小川蹲在門口，眼地看著林劫手裡半個邦邦的餅——那是他們的午飯，林劫一直沒。
“嗯。”林劫把餅掰兩半，大的遞給小川，自己拿著小的，就著涼水慢慢嚼。眼睛卻一直沒離開手機螢幕上跳的頻譜圖。
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