地下室的燈忽明忽暗，映照著每個人臉上不安的神。外面約傳來飛行的轟鳴聲，那是龍穹科技的巡邏無人機，正在逐步收對鏽帶區的控制網。
“我不能連累你們。”林劫突然說，“如果我主現，或許李榮坤會停止對鏽帶區的清理。”
“愚蠢！”馬雄然大怒，“你以為李榮坤會守信？他吞下鏽帶區後，第一件事就是把你和所有知者滅口。這種時候別給我演自我犧牲的戲碼！”
沈易點頭同意：“馬雄說得對。現在我們需要的是冷靜，不是衝。”
林劫頹然坐下，雙手深深頭髮中。“那我們現在能做什麼？”
馬雄的眼中閃過一道銳利的：“李榮坤以為他能用主城區那套規則在鏽帶區為所為，但他忘了這裡的首要法則——適者生存。”
隨著馬雄的示意，幾個人抬進來幾個沉重的金屬箱。開啟後，裡面不是先進的武，而是一些看似普通卻經過特殊改裝的裝置：老款但功率強大的訊號干擾，偽裝日常用品的監控探測，甚至還有幾臺能夠篡改龍系統基層節點的便攜終端。
“這些都是我們多年來為應對這種況準備的。”馬雄拿出一臺外表糙但核心的裝置，“在鏽帶區，我們不像主城區那樣完全依賴龍系統。這裡的很多設施還是老舊的獨立系統，這正是我們的優勢。”
沈易若有所思：“李榮坤的防疫計劃完全依賴龍系統的協調。如果系統在鏽帶區出現大規模故障...”
“他的整個行就會陷混。”林劫接上話，眼中重新燃起芒，“鏽帶區的系統節點相對獨立，如果我能侵核心節點，或許可以癱瘓李榮坤的防疫力量，同時不影響到主城區那些依賴系統維持生命的人。”
馬雄咧一笑，出一排不整齊的牙齒：“這才像話。李榮坤以為他了解鏽帶區，但他本不理解這裡的生存法則。在這裡，最小的都可能導致全盤皆輸。”
一個大膽的計劃逐漸形。他們不會正面對抗李榮坤的力量，那無異於以卵擊石。相反，他們將利用鏽帶區本的特點——其老舊獨立的基礎設施、複雜的巷道結構、以及對系統依賴度相對較低的特，製造一場“技混”。
林劫將嘗試侵併篡改龍系統在鏽帶區的節點，讓李榮坤的防疫機人和巡邏隊接收到錯誤指令，相互干擾，甚至失去方向。同時，馬雄的人將利用對地形的悉，引導鏽帶區居民避開主要衝突點，並秘轉移那些最可能為目標的人。
“但這需要確的計算。”沈易提醒道，“太過明顯的攻擊會被解讀為蓄意破壞，李榮坤可能會直接派以更強大的武力鎮。”
林劫點頭：“所以攻擊必須看起來像系統故障，像是鏽帶區老舊的基礎設施與龍系統新協議不相容導致的混。我要讓李榮坤相信這是技問題，而非人為抵抗。”
計劃已定，三人立刻分頭行。
林劫獨自一人深車庫最蔽的角落，那裡有他最強的計算裝置。接通電源後，螢幕上流淌過無數行程式碼，他的手指在鍵盤上飛舞，思緒卻飄回了與李榮坤的第一次鋒。那時他以為這只是一場簡單的復仇，現在才明白這是一盤錯綜複雜的棋局，每一步都可能帶來意想不到的後果。
兩小時後，林劫功潛了龍系統在鏽帶區的主節點。與核心系統相比，這裡的防確實薄弱許多，但依然充滿陷阱。他小心翼翼地繞過幾個明顯的警報，找到了控制防疫機人行協議的模組。
就在這時，他的終端收到了一條來自未知號碼的資訊：
“你以為你在反抗暴政，實則是在製造更大的混。停手吧，在你造無法挽回的後果之前。”
林劫心中一凜。這資訊不是來自李榮坤，語氣和用詞都不像。是系統本？還是另有其人？他想起之前到的那個在龍系統深的神秘存在。
沒有時間深思，林劫繼續他的工作。他修改了防疫機人的區域識別程式碼，讓它們將某些非隔離區誤判為“高危區域”，同時又在導航系統中植了一個微小的錯誤，使機人在特定區域會不斷繞圈。
完後，他謹慎地清除了自己的訪問痕跡，退出了系統。
效果立竿見影。
不到半小時，馬雄的人就傳來訊息：派往鏽帶區南部的防疫機人隊伍突然停滯不前，在原地不斷打轉；而東面的巡邏隊則接到錯誤指令，認為主城區邊界出現疫，匆忙撤離了鏽帶區。
首戰告捷，但林劫心中沒有喜悅。那條神秘資訊讓他不安，他覺自己彷彿在和一個看不見的對手下棋，而對方早已看了他的所有意圖。
更糟糕的是，在他退出系統後不久，龍系統就開始了自我修復。防疫機人逐漸恢復正常，巡邏隊也重新調整了路線。顯然，李榮坤的技團隊不是吃素的。
“這只是暫時的勝利。”馬雄評價道，語氣卻沒有多失，“但至證明了李榮坤的系統不是鐵板一塊。更重要的是，這為一些人轉移爭取了時間。”
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