慘淡的晨艱難地刺破濃霧與枝葉，在林間空地上投下冰冷斑駁的影。空氣中瀰漫著揮之不去的腥、藥味與一種更深沉的、源自黑水潭方向的死寂與怨毒氣息，得人口發悶。
蘇晚晴盤膝坐在一塊略顯乾燥的青石上，雙眸微閉，指尖掐著一個簡單的凝神訣，努力調息著。臉依舊蒼白，先前為穩住林宵傷勢，不惜以自道力為引，催那邪異銅錢反哺，消耗極大。即便基深厚，此刻也到陣陣虛與寒意。
一旁，張太公守著依舊昏迷但氣息稍穩的阿牛，老臉上憂未減，時不時警惕地一眼黑水潭方向，那裡過分的寂靜反而讓人更加不安。
林宵靠坐在樹下，口的灼痛與冰冷織稍緩，但那寒之力依舊盤踞，虛弱如水般陣陣襲來。他看著不遠閉目調息的蘇晚晴那清冷而蒼白的側臉，心中湧起復雜的緒。激、依賴，還有太公那番話帶來的巨大困與一難以言喻的悸。
沉默中，他的目落在散落在地的幾株殘存藥材上——那是蘇晚晴之前熬藥後剩下的些許邊角，品相雖不佳，卻仍殘留著微弱的藥。
一個念頭忽然冒出。
他掙扎著，用手臂支撐起虛弱的，忍著經脈的痛，緩緩挪到那幾株藥材旁，將它們小心拾起。又找到那個被燻得發黑的小陶罐和殘存的清水。
“蘇姑娘，”他聲音嘶啞地開口，帶著一試探，“你損耗太重，讓我……我來為你熬一副補氣回元的藥吧。我雖不通道法，但自隨爺爺辨識草藥，煎煮湯劑還略通一二。”
蘇晚晴長長的睫微，緩緩睜開眼。清冷的眸子看向他，又落在他手中那些品相不佳的藥材和那個簡陋的陶罐上，眉頭幾不可查地微微一蹙。自然看出這些藥材藥力微弱，於此刻的損耗不過是杯水車薪。
本拒絕，但目及林宵那雙因虛弱而顯得格外漆黑、卻帶著笨拙的堅持和真誠關切的眼眸時，到了邊的話竟莫名頓住了。
想起太公的話，想起母親那模糊的囑託，想起自己此行的使命……一種極其複雜的、連自己都未曾察覺的細微波在心湖中盪開。
最終沒有言語，只是微微偏過頭，算是默許。隨即再次閉上眼，繼續調息，彷彿不在意他的舉。
但這無聲的默許，對林宵而言，已是一種難得的回應。
他神微微一振，忍著的劇痛和虛弱，開始笨拙地清洗陶罐，將藥材一點點掰碎放，又倒清水，架在尚未完全熄滅的殘火上。
作生疏而緩慢，甚至因手指無力而幾次差點打翻陶罐，但他做得異常認真專注。火映著他蒼白卻認真的側臉，額角滲出細的虛汗。
蘇晚晴雖閉著眼，但靈覺敏銳，周遭一切皆在知之中。能“聽”到清水注的聲音，藥材碎裂的輕響，柴火細微的噼啪，以及林宵那抑著的、因吃力而略顯重的息。
的呼吸節奏，在某一刻，極其輕微地紊了一瞬。
林中暫時陷一種奇異的靜謐。只有藥罐中漸漸響起的“咕嘟”聲，和水汽蒸騰帶來的、極其微薄的藥香在瀰漫。這藥香與之前蘇晚晴所熬之藥截然不同，簡單，糙，卻帶著一種人間煙火的平凡溫暖，與周遭冷恐怖的環境格格不。
張太公看著這一幕，渾濁的老眼中閃過一複雜的慨，默默低下頭，不再打擾。
林宵全神貫注地盯著藥罐，小心控制著火候。或許是太過專注，或許是依舊虛弱難以控制，在投放最後一株帶刺的“三七草”時，他的指尖不慎被尖銳的草刺劃破！
“嘶……”他輕吸一口氣，一滴鮮紅的珠瞬間從指尖沁出。
他並未在意，隨手將草藥投罐中，正想將手指含口中止。
然而，就在那滴珠即將離指尖的剎那——
異變陡生！
他懷中那枚沉寂的“斑銅錢”似乎被這滴至親氣（雖非直系，但亦有脈關聯）極其微弱地引，竟微微一熱！
與此同時，他腦海中那幅殘缺的“九宮陣圖”也無意識地、極其模糊地閃爍了一下！
兩相結合，產生了一種極其玄妙卻不控制的牽引！
那滴即將滴落的珠，彷彿被一無形的力量輕輕一推，悄無聲息地、準無比地落了那翻滾的藥湯之中！
。響細的聞可不輕聲一”！噗“
。蹤無失消，開化間瞬，藥珠
。外意是當只，想深未並但，對不裡哪有乎似得覺約，愣一宵林
——知不卻他
——間瞬的湯藥融的息氣異邪錢銅一了染沾接間並、氣弱微煞引宮九了融滴那在就
！變蛻的妙微其極了生發藥！子引的活、的異奇種某了注被彿彷，湯藥的奇無凡平本原那
！求與鳴共的玄又之玄種一了生產機氣的態狀弱虛刻此晴晚蘇與至甚，味韻機生的厚醇而斂、的喻言以難種一了上帶而反，熱溫的單簡是再不也氣藥的出發散，一了邃深乎似的湯藥
。覺所無毫也公太張的富驗經旁一連就，宵林說莫，晦其極化變種這
