但他從未想過，蘇明理會來看他。
在他看來，兩人之間的份，早已是雲泥之別。
就在他愣神之際，院門，被“叩叩”地敲響了。
他開啟院門，看清了門外站著的人。
一個，是蘇家大郎，蘇明德。
而另一個……是一個穿著嶄新的青襴衫，頭戴方巾，姿拔，面容清秀的年。
周夫子愣住了。
“周……周夫子。”
蘇明理看著恩師那蒼老清貧的模樣，心中一酸，眼眶也有些溼潤了。
他上前一步，起袍，對著周夫子恭恭敬敬地行了一個最標準、最隆重的拜師大禮。
“學生蘇明理，拜見恩師！”
這一拜，如同一道暖流，瞬間擊中了周夫子心最的地方。
“明……明理？”
周夫子終於反應了過來，他渾濁的老眼中，瞬間湧出了兩行熱淚。
他連忙上前，手忙腳地去扶蘇明理。
“快起來！快起來！使不得！使不得啊！你如今已是秀才公，是小三元！老朽……老朽如何當得起你這般大禮！”
“當得！”
蘇明理卻沒有起，他抬起頭，目無比堅定地看著周夫子，“一日為師，終為父。若無恩師當日的啟蒙之恩，免我束脩，贈我筆墨，便絕無學生的今日！這一拜，恩師之無愧！”
說完，他再次恭恭敬敬地，磕了一個頭。
周夫子再也抑制不住，老淚縱橫，泣不聲。
……
拜別了周夫子，已是傍晚。
蘇明理兄弟二人回到縣城客棧。
蘇明理向陳敬之稟告了拜見之事後，才回到自己的房間，踏踏實實地歇息了一夜，養足了神。
第二日，天大亮。
蘇明理辭別了要去縣學“宣揚”喜訊的陳敬之，與大哥蘇明德一起，駕著牛車，正式踏上了歸家的路途。
訊息，早已由蘇明德提前派人送回了村裡。
當他們的牛車，出現在蘇家村的村口時。
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