這世上，或許有神，但絕沒有妖孽。
這蘇明理的背後，必然藏著一個巨大的秘！
在搞清楚這個秘之前，他絕不會讓這顆不可控的棋子，影響到自己掌控的棋局。
“是！”李默躬領命，不敢有毫異議。
他知道，首輔大人這兩道令下去，一張針對蘇明理的天羅地網，已經悄然張開。
次日，清晨，早朝。
嘉靖皇帝朱厚熜，已近十年不臨朝。朝政大事，皆由閣票擬，再由司禮監批紅。
今日的閣議事，氣氛卻顯得格外凝重。
嚴嵩將趙德芳的奏疏，傳閱給了次輔徐階，以及其他幾位閣老。
“諸位，都看看吧。這份來自冀州的奏疏，很有趣。”嚴嵩的語氣，聽不出是褒是貶。
徐階接過奏疏，他本就是冀州人，對家鄉之事，自然格外關注。當他看到“蘇明理”三個字時，眼中閃過一訝異。這個名字，他有印象。前不久，他還在一份地方呈文上，看到過這個以“小三元”之，協助學政扳倒錢家的神。
但當他看到“水轉翻車”的容時，饒是他宦海沉浮數十年，早已練就了泰山崩於前而不變的城府，也不由得瞳孔猛地一！
其他幾位閣老，亦是傳閱之後，神各異。有驚歎者，有質疑者，亦有如嚴嵩般，不聲，靜觀其變者。
“首輔大人，”徐階放下奏疏，率先開口，聲音沉穩，“此事若真，乃我大周之幸，蒼生之福。依下之見，當立刻遣工部員，前往清河，核實真偽，若屬實，則當不吝賞賜，大力推行。”
他的態度，是積極的，是務實的。他看到了此事背後，對國家社稷的巨大好。
嚴嵩聞言，淡淡地瞥了他一眼：“徐閣老，稍安勿-躁。此事真偽尚在兩可之間，若大張旗鼓派京前往，一旦查出是地方吏的謊報，豈不令朝廷威嚴掃地？屆時，又該如何收場？”
他頓了頓，將自己的兩道令，緩緩道出。
“……先由按察使司暗中核實，再由錦衛徹查其人。待一切水落石出之後，再行商議，方為萬全之策。”
此言一齣，閣之中，頓時一片沉寂。
誰都聽得出，嚴嵩此舉，看似穩妥，實則暗藏殺機。
按察使司核實“”，錦衛調查“人”。雙管齊下，看似公允，但錦衛是何等所在？那是皇帝的爪牙，是詔獄，是腥！讓錦衛去查一個年僅八歲的秀才，這本，就是一種極度的不信任，甚至是一種潛在的威脅！
徐階的眉頭，地皺了起來。
他與嚴嵩，政見不合，明爭暗鬥多年。他立刻就嗅到了嚴嵩此舉背後的真實意圖。
嚴嵩，這是不相信，或者說，是不願意相信，這份潑天的功勞，會出自一個與他毫無關聯，甚至與自己（徐階）這邊有所牽連的年上！
他這是要“摘桃子”！
如果查出蘇明理背後“另有高人”，那這份功勞，便可以從蘇明理上剝離，安到任何一個他想安的人上！如果查不出，那錦衛的“調查”，也足以讓這個蘇明理，一層皮，讓他明白，誰才是這個朝堂，真正的主人！
“首輔大人，”徐階沉聲道，“錦衛乃天子親軍，職在緝捕叛逆，偵查大案。用之於調查一位有功於國的年秀才，是否……有失妥當？恐寒天下士子之心啊。”
“哦？”嚴嵩皮笑不笑地看著他，“徐閣老此言差矣。正因事關國本，才需用雷霆手段，以辨真偽。若那蘇明理當真心思純正，為國為民，錦衛走一趟，不過是還他一個清白。他若心中有鬼，那正好，為朝廷揪出一名佞。何來不妥？”
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