張德海那如同朽木般的聲音，每一個字都像冰珠砸在詔獄冰冷的石地上：
＞ “陛下口諭：蕭凡，王甫暴斃，疑點重重。天工院驗箭，尚無定論。汝之忠，尚未可知。念汝救駕之舉，暫免汝鐐銬之苦，賜食一盒，靜思己過。若真有冤屈…天理昭昭，自見分曉。”
話音落定，死寂重新籠罩狹小的囚室，比之前更沉、更重，帶著一種無形的、令人窒息的迫。王甫死了！天工院還在驗箭！皇帝的態度…曖昧不明！這哪裡是聖旨？分明是一道催命的符咒，裹著糖的砒霜！
張德海那雙渾濁卻察一切的眼睛，過小窗，如同冰冷的探針，死死釘在蕭凡的臉上。他在等，等蕭凡的反應，等他的恐懼，等他的狂喜，或者…等他的破綻。
蕭凡的劇烈地抖起來，彷彿被這突如其來的“恩典”和“噩耗”同時擊中。他猛地抬起頭，臉上織著難以置信的狂喜和巨大的恐懼，哆嗦著，聲音嘶啞哽咽，充滿了劫後餘生的激和被冤屈的悲憤：
“陛…陛下聖明！陛下聖明啊！”他掙扎著，幾乎是手腳並用地撲到鐵門邊，雙手死死抓住冰冷的鐵條，指節因為用力而泛白，眼睛死死盯著張德海後小太監捧著的那個描金食盒，淚水在眼眶裡打轉，“卑職…卑職就知道！陛下是聖明天子！王甫那老賊…他構陷忠良！他死有餘辜！他一定是畏罪自殺！張公公！您一定要替卑職稟明陛下！卑職對陛下、對大胤的忠心，天地可鑑！日月可表啊！”他語無倫次，激得渾都在哆嗦。
張德海面無表地看著他涕淚橫流的表演，臉上那層枯樹皮般的皺紋沒有毫波。他微微側，示意後的小太監：“蕭副統領，接食盒吧。陛下…恤臣下。”
小太監低著頭，小心翼翼地將那個散發著淡淡甜香的緻食盒，從門上的小窗遞了進來。
蕭凡抖著雙手，如同捧著稀世珍寶，無比虔誠地接過了食盒。手微沉，溫潤。他抱著食盒，彷彿抱著唯一的救命稻草，將頭深深埋在上面，肩膀聳，發出抑的嗚咽，像是激得不能自已。
然而，就在他埋頭的瞬間，鼻翼極其輕微地翕了一下。
那點心的甜香之下…藏著一極其微弱、幾乎被完全掩蓋的、帶著點杏仁般清苦的異樣氣息！
毒！
不是見封的烈毒藥，而是某種更秘、更險、發作緩慢卻足以致命的東西！對方不僅要他死，還要他死得“自然”，死得“順理章”，最好是在這詔獄裡“憂懼過度”或者“急病”而亡！
一冰冷的殺意如同毒蛇，瞬間纏了蕭凡的心臟！但他臉上的表沒有毫變化，依舊是那副劫後餘生、激涕零的模樣。他抱著食盒，緩緩退後，靠著牆壁坐在地，將食盒珍而重之地放在膝蓋上，小心翼翼地開啟蓋子。
食盒，是幾塊做得極其緻的宮廷點心，荷花、杏仁酪、棗泥山藥糕…香人。
“謝…謝陛下隆恩…”蕭凡的聲音帶著哽咽，他出手，抖著，似乎想去拿一塊點心，指尖卻停在半空，眼神里充滿了，卻又帶著一種被巨大冤屈和恐懼折磨後的、令人心酸的遲疑和膽怯。他抬起頭，淚眼婆娑地看向小窗外張德海那張毫無表的臉，聲音充滿了卑微的祈求：“張公公…卑職…卑職現在能吃嗎？這…這是陛下賞的…卑職怕…怕不配…”
張德海的目如同冰冷的秤砣，沉沉地在他上，審視著他每一個細微的表，每一抖的幅度。老太監的沉默，本就是一種巨大的力。
“陛下賞賜，便是恩典。”張德海終於開口，聲音平板無波，聽不出任何緒，“吃與不吃，何時吃，皆在蕭副統領自己。” 這句話，輕飄飄的，卻像一把淬毒的刀子，將選擇權，或者說，將催命的倒計時，無地拋給了蕭凡。
蕭凡的似乎因為這句話而劇烈地抖了一下。他看著食盒裡的點心，又看看張德海，眼神在極度的和巨大的恐懼之間劇烈掙扎。最終，那恐懼似乎倒了。他猛地回手，如同被燙到一般，抱住食盒，將頭深深埋進去，肩膀聳得更厲害了，聲音帶著哭腔：“卑職…卑職現在不…卑職…想留著…這是陛下的恩典…卑職捨不得吃…” 他像個守著最後一點糖果的孩子，充滿了可憐又可悲的執拗。
張德海渾濁的眼底，似乎有什麼東西極其細微地閃了一下，快得如同幻覺。他沒有再說話，只是最後深深地看了蜷在牆角、抱著食盒如同抱著救命稻草的蕭凡一眼。
小窗無聲地關上。
沉重的腳步聲再次響起，張德海帶著小太監，如同來時一樣，悄無聲息地消失在甬道盡頭，只留下濃重的冷和那揮之不去的點心甜香。
囚室，死寂重新降臨。
蕭凡抱著食盒，一不，彷彿真的沉浸在巨大的“恩典”和“恐懼”之中。時間一點點流逝，直到那腳步聲徹底消失，直到確認甬道外再無其他氣息。
他緩緩抬起頭。
臉上的淚水、恐懼、卑微、掙扎…所有偽裝的表如同退般消失得乾乾淨淨。只剩下冰冷刺骨的清醒和一近乎殘忍的嘲諷。
他低頭，看著膝蓋上那個的食盒，眼神如同在看一口散發著甜香的棺材。
“捨不得吃？”他低低地嗤笑一聲，聲音冰冷得沒有一溫度，“是捨不得現在就死吧？”
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