二皇子朱樉和三皇子朱棡的到來，如同兩塊巨石投靜思齋看似平靜的池塘，瞬間激起了層層漣漪。這兩位年皇子，一個十二歲，一個十歲，雖未正式參與政務，但生於帝王家，耳濡目染之下，早已褪去了孩的天真，眉宇間帶著屬於朱家子孫的驕矜與早的明。
他們並非空手而來，後跟著數名太監宮，捧著一些緻的玩、點心作為探病的禮，禮儀周到，無可指責。但他們的眼神，卻更多地流出一好奇與審視，而非純粹的兄弟關懷。
“兒臣給母后請安。”兩人先向聞訊趕來的馬皇后行禮，姿態恭敬，但朱樉的目已經不由自主地飄向了被母抱在懷裡的朱橚。
“起來吧，難為你們有心，還來看弟弟。”馬皇后臉上帶著得的微笑，心中卻暗自警惕。深知後宮子嗣之間的關係微妙，尤其是樉兒，日漸驕縱，棡兒則心思活絡，並不希他們過多打擾小五靜養。
“五弟看著氣好多了，”朱棡笑著上前，拿起一個緻的撥浪鼓逗弄朱橚，“看來這靜思齋果然是個養人的好地方。”
朱橚配合地出一個懵懂的笑容，出小手去抓撥浪鼓，心裡卻飛速盤算著這兩位兄長的來意。是單純的好奇？還是了什麼人的暗示，前來探聽虛實？
朱樉則顯得有些不耐煩，他對這個只會咿呀學語、據說還有些古怪的弟並無太多興趣。他的目在靜思齋掃視一圈，最後落在了垂手侍立在角落的平安上。
“咦？這不是劉院使那個小藥嗎？”朱樉揚了揚下，語氣帶著一居高臨下的意味，“怎麼，五弟離了他連藥都喝不下了？倒是比咱們這些做哥哥的還有排場。”
這話語帶刺，既諷刺了朱橚的“氣”，也暗指劉純和平安的特殊待遇。殿氣氛頓時有些尷尬。
劉純連忙躬：“二殿下言重了。實在是殿下此次創，脾胃虛弱，非經特殊炮製之藥不能吸收，平安於此道略有專長，故皇后娘娘特許他隨侍。”
馬皇后也淡淡道：“樉兒，你弟弟年紀小，又遭了罪，自當心些。你若無事，便與棡兒回去吧，莫要吵了他休息。”
朱樉卻似乎來了興致，非但沒走，反而踱步到平安面前，上下打量著他：“聽說你藥理懂得不？來，給本王說說，這院子裡都有些什麼草藥啊？”他隨手一指窗外，語氣輕佻，彷彿在逗弄一隻有趣的寵。
平安一僵，頭垂得更低，聲音細若蚊蚋：“回……回二殿下，院中多是尋常花草，僅有許……如薄荷、紫菀之類，略有藥……”
“哦？薄荷？紫菀？”朱樉挑眉，忽然手一把抓住平安的手腕，力道之大，讓平安痛得悶哼一聲，“本王看你手上沾的這些個花花綠綠的末，可不像是尋常花草弄出來的吧？嗯？”
這一幕發生得極其突然！朱樉的作快且暴，顯然習過武藝。他竟是一直在觀察平安，並注意到了他手上未能完全洗淨的、製備藥時沾染的細微痕跡！
殿瞬間寂靜無聲！所有人心頭都是一！
馬皇后臉微變。劉純暗道不好。母和宮們嚇得大氣不敢出。
朱橚的心臟幾乎停止了跳！他最擔心的事發生了！朱樉的刁難和敏銳超出了預期！
平安臉慘白如紙，手腕被攥得生疼，因恐懼而劇烈抖，腦中一片空白，幾乎要癱下去。一旦被坐實私藏藥，尤其是在陛下嚴查太醫院的當口，他必死無疑！
就在這千鈞一髮之際，朱橚忽然發出響亮的哭聲！他並非假裝，而是真的被這突如其來的衝突和張氣氛所驚，加之對平安境的擔憂，緒瞬間失控。
他哭得撕心裂肺，小手不是指向朱樉，而是拼命指向窗外庭院，裡含糊不清地哭喊著：“蟲……大蟲……怕……”
孩子的哭聲和恐懼瞬間吸引了所有人的注意力。馬皇后心疼不已，立刻上前從母懷中接過朱橚，聲安：“小五不哭不哭，哪裡有大蟲？沒有大蟲，母后在呢！”
朱棡也連忙打圓場，拉開朱樉的手：“二哥，你嚇著五弟了！不過是個藥，手上沾些藥沫子有什麼稀奇？快鬆手吧。”
朱樉被朱橚的哭聲打斷，又見母后面帶不悅，這才悻悻地鬆開手，撇撇：“哭什麼哭，膽小鬼。”但他對平安的疑竇似乎並未完全消除，依舊用懷疑的目掃視著他。
平安得以，踉蹌著後退兩步，撲通一聲跪倒在地，渾冷汗淋漓，如同剛從水裡撈出來一般。
朱橚在母親懷裡繼續噎，小臉哭得通紅，目卻焦急地看向平安，又迅速移開。他必須徹底轉移焦點！
他繼續指著窗外，哭喊聲稍歇，改為斷斷續續的、帶著驚恐的囈語：“黑……飛……怕……咬……”
馬皇后順著他的目看向窗外，除了花草樹木，並無異常，只當他是了驚嚇胡言語，心疼地拍著他的背：“好了好了，沒有黑蟲飛蟲，定是看花了眼。母后這就讓人去把院子裡的蟲都趕走。”
”。神安邪辟可亦，蟲驅可既，番一掃灑周四院庭在，黃雄些取若不，豸蟲生或之溼，向方指所下殿觀臣老。視幻見易或，安不魂神，嚇驚屢下殿，娘娘“：道忙他？了撞衝之潔不麼什有真非莫，恐驚此如子皇見又，”覺直“的藥對前之橚朱了到想聯他。一中心卻純劉
