“有什麼大驚小怪的。”沈志祥振振有詞；“我問你，你們海關一年收多？”
李淏小眼睛轉，狠了狠心出三手指；“一年有三十萬兩。”
沈志祥道；“我們北洋幫你們管理海關，每年保底關稅一百萬兩。咱們可以寫在條約裡，達不到這個數，我們北洋給你補齊。”
“一百萬？”李淏驚得目瞪口呆，一百萬兩可是翻了三倍呀！這可能嗎？
旁邊崔元珍說話了；“殿下，如今的海關掌握在兩班手裡。他們上下其手，給朝廷的不到一半。我們請北洋來管，既能夠大幅增加收，又能夠削弱兩班實力。天下利出一孔，則王上穩如泰山。民心要防，紳更要防啊！”
這幾句話醍醐灌頂，完全把李淏鎮住了！
歷來百姓造反，如果沒有紳資助領導，很有功的。防民重在防。
百姓們富足了，哪怕民智漸開，對王權的衝擊也是緩慢無力的。
可如果紳富強了，他們對權力的貪婪是難以遏制的。
只是片刻時間，李淏就想通了。不過他還想討價還價，多佔點便宜。
李淏哭喪著臉；“話雖這樣說，可是若全無主權，寡人無法對臣民代。要不這樣吧，西海岸和濟州島完全開放，東海岸還是本王自行管理，如何？”
沈志祥有些生氣；“你還討價還價。這事我做不了主，不如你跟我一塊回仁川，面見東王殿下。”
“不不不！”李淏嚇慌了，急忙擺手。
沈志祥鄙視他；“你怕什麼？東王殿下宅心仁厚，不會為難你的。”
李淏連連擺手；“小王還是不去了。我在漢城還有好多事，不要給東王添麻煩了。還是勞煩沈大爺，來回傳遞訊息吧。”
沈志祥道；“你當我們都是閒人嘛。東王殿下日理萬機，能在海邊等你談來談去？你不去海邊，難道要我們北洋軍來漢城嗎？”
“別別別！”李淏嚇慌了，連連擺手。北洋軍兵強馬壯，要是來到漢城，他的王位都不穩啊！
李淏連連作揖，臉上出假笑；“沈大爺，小王何德何能，怎敢勞東王大駕。”
“不要推三阻四了！”沈志祥提高嗓門；“今天就把條約簽了吧。王爺，我奉勸你一句，見好就收，不要敬酒不吃吃罰酒。”
李淏慌了，臉都白了；“沈大爺息怒，息怒啊！”他連連鞠躬，一副三孫子模樣。
崔元珍上前拉住李淏；“王上，當斷不斷，必其。順勢而為，福緣不淺。”
李淏看了看沈志祥，知道事已經無可挽回。
唉！李淏嘆了口氣；“那好吧。孤王明日朝會，說明條約事宜。只是有一點，孤王對臣民百姓，只說是為國為民，自主開放。還沈大爺和北洋不要說，維護小王臉面。”
沈志祥高興了；“那是當然的。這份條約留下來做個參考。到時你們按照這個起草文字，按照你們的面子來，只要實質不變，隨你們怎麼說。”他把條約塞給李淏。
李淏把條約攥在手裡，說道；“想要收回海關，兩班肯定有許多大臣出來反對。他們在海關和水軍中有不親屬，就怕他們群激憤，多生事端。”
哼！沈志祥冷笑；“這個你就不用擔心了。隨我們出征的三千人，已經是你們朝鮮水軍主力。只要他們不搗，其他都沒問題。”
