許都城，暗流洶湧至沸騰。一方面，丞相府不斷髮出措辭嚴厲的守城令，徵發民夫加固城防，擺出誓與許都共存亡的姿態；另一方面，細心的人卻能發現，某些重要衙署的文書檔案開始秘裝箱，一些員的家眷以“避”為名陸續出城“探親”，西門守軍的將領換了曹絕對的心腹，且對夜間持有特殊符節的車隊檢查，變得流於形式。
楊府室中，楊修與沈練再次頭。沈練帶來了劉備的明確指令和接應安排，楊修則過荀攸暗中的零星資訊，結合王粲從丞相府邊緣觀察到的向，拼湊出了更確的路線和出發時間。
“三日後，子時三刻，自西門出。天子、皇后、嬪妃同乘一駕加固的駟馬安車，由虎豹騎最核心的五百人隊環繞。曹本人及核心謀士、宗族將領車駕在前，百及次要眷屬、輜重在後。路線確為北路，經長社、城，轘轅關。”楊修語速極快，“荀令君……暗中調開了原定宿衛天子車駕外圍的一部分郎，換上了幾名……可用的舊人。雖無法接近核心，但可在混時，設法開啟車門或製造些許空隙。”
沈練面無表地聽著，只問關鍵：“訊號？地點？”
“城以東二十里，有一坡地，道路兩側土丘夾峙，林木較別稍。曹軍隊伍至此，必因道路收窄而更為拖沓。虎豹騎再銳，攜如此多車馬夜行，力亦有鬆懈之時。”楊修眼中閃著孤注一擲的芒，“我已安排可信之人，混後隊民夫之中。屆時，以火矢三支，向坡頂枯樹為號。火起，則請張遼將軍自東北方林突擊其隊伍中段，製造最大混，吸引虎豹騎主力；請周倉將軍率死士，自東南方直撲天子安車！我安排的應，會盡力配合！”
沈練默默記下，然後形一晃，已從屋消失。
楊修獨坐室中，冷汗已浸衫。他知道，這是將整個楊氏乃至諸多參與者的命，都押了上去。，則或可名垂青史，挽漢室於將傾；敗，則萬事皆休。
五月初七，夜。許都西門在沉重的吱呀聲中緩緩開啟，沒有儀仗，沒有燈火。一輛輛覆蓋嚴實的馬車，一隊隊沉默肅殺的騎兵，如同鬼魅般湧出城門，融濃重的夜，向著西北方向疾行。隊伍拉得極長，馬蹄聲、車聲抑而匆忙，空氣中瀰漫著不祥的逃亡氣息。
幾乎就在這支隊伍離開許都的同時，東南方向的潁川，戰鼓與喊殺聲陡然拔高到了前所未有的強度！關羽終於對潁發了決定的總攻！巨大的攻城械被推至陣前，水般計程車卒扛著雲梯衝向城牆，火映紅了半邊天空。守將張繡到了前所未有的力，求援的快馬連連奔向許都，卻不知他們的丞相，已經棄城而去。
曹坐在行進的車駕中，聽著後方約傳來的、被距離模糊了的潁川殺聲，臉沉如水。關羽的猛攻在他意料之中，甚至可以說，是他刻意用許都最後的守軍和潁作為餌，吸引劉備主力注意，為自己西逃爭取時間。“快！再快些！”他不時催促。
隊伍連夜疾行，人困馬乏。待到翌日傍晚，終於臨近城地界。前方探馬回報，前方一帶並無異常，只有尋常山野寂靜。曹稍心安，下令全軍加速過這段地形略雜的區域。
天完全黑時，長長的隊伍如疲憊的巨蟒，緩緩蠕夾道。兩側土丘黑影幢幢，夜風吹過林木，發出沙沙聲響，更添幾分不安。虎豹騎士卒強打神，警惕地注視著黑暗。然而，連續一日一夜的張賓士，力消耗巨大，警戒難免出現疏。
就在曹車駕已過中段，天子安車行至坡道最狹窄時——
“嗖！嗖！嗖！”
三支燃燒的火箭，毫無徵兆地從後隊民夫群中竄起，劃破夜空，準地釘在坡頂一株突出的枯樹樹冠上！枯枝敗葉瞬間被引燃，在黑暗中開一團耀眼的火！
“有埋伏！”虎豹騎軍的厲吼瞬間被淹沒。
“殺——！”
東北方的林中，驚天地的喊殺聲驟然發！無數黑影如鬼魅般躍出，正是張遼所率的鋒銳營銳！他們不用火把，不吶喊名號，如同沉默的嗜狼群，以驚人的速度和默契，直曹軍隊伍最薄弱、最混的中後段！刀閃，人喊馬嘶，車翻散，原本就因地形而拖沓的隊伍，頃刻間被攔腰斬斷，陷巨大的混！
“保護丞相！保護天子！”虎豹騎將領聲嘶力竭，一部分本能地撲向東北方出現的敵軍，另一部分則急速向核心車駕收。
就在這舊力已去、新力未生，注意力被張遼狠狠吸引過去的電石火之間——
“轟！”
東南側土丘後，另一人數不多、卻更加暴烈迅猛的力量，如同出膛的炮彈般砸向天子安車！周倉一馬當先，赤膊揮一柄加長加重的斬馬刀，狀若瘋虎，所過之，企圖阻擋的虎豹騎竟無人能擋他一合！數十名同樣悍不畏死的銳步卒隨其後，結尖銳的三角陣型，不顧兩側刺來的長矛，只拼命向前！
“賊子敢爾！”護衛天子車駕的虎豹騎校尉目眥裂，槍來迎，被周倉暴喝一聲，連人帶馬劈翻在地！
混中，車駕旁一名郎，猛地拔出短刃，不是刺向敵人，而是狠狠砍斷了車駕側面一不起眼的木質銷栓，同時嘶聲大喊：“陛下！快走！”
車門應聲出現一道隙！
周倉眼疾手快，巨大的手掌探，暴喝一聲，竟將厚重的車門生生扯下半扇！車，天子劉協面無人，抱著已然暈厥的曹皇后，旁邊是瑟瑟發抖的妃嬪。
“陛下勿驚！漢中王麾下週倉，奉命護駕！”周倉聲音如雷，卻帶著一儘可能的緩和，他探而，不敢天子與，卻一把將嚇傻了的者拽出車外，同時對後吼道：“盾陣！護住車駕！隨我向東突圍！”
訓練有素的校刀營敢死之士立刻將車駕殘骸圍住，大盾豎起，拼死抵擋從四面八方反應過來的虎豹騎的瘋狂反撲。張遼在東北方見火起，又聞東南殺聲，知周倉已得手，更是將麾下騎兵的衝擊發揮到極致，死死拖住試圖回援的虎豹騎主力。
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