第一百五十六章 風起於青萍之末
錢友仁領了“安朔商行”的差事，像是換了個人，腰桿直了不，連走路都帶著風。他到底是朔州地頭的老吏，人頭，路子野，沒幾天就拉起了一支不大不小的隊伍，湊了十幾輛大車，裝上心挑選的玻璃鏡、白糖、皂，還有大批的鹽鐵布匹，浩浩出了北門，朝著黑山部的方向去了。
陳小樂站在城頭上，看著那支逐漸遠去的商隊，心裡也說不上是期待多點還是擔憂多點。這開弓沒有回頭箭，北路商道能不能打通，關乎的可不只是幾車貨的利潤。
“盡人事，聽天命吧。”他低聲唸叨了一句，轉下了城樓。家裡頭，還有一攤子事等著他。
石頭那邊的“匠作營造坊”倒是作飛快，軍工司分出來幾個老工匠，帶著一群學徒，就在原先匠作營旁邊圈了塊地，掛上了牌子。起初沒什麼人敢上門，畢竟這“家”的買賣，老百姓心裡都犯嘀咕，怕貴，怕麻煩。
還是趙順腦子活，讓營造坊先接了幾個給府衙修繕庫房、給新軍營地蓋食堂的小活兒，工錢給得足，結算也快，用料還實在。這口碑慢慢就傳開了。後來有個膽子大的商戶，試著請他們翻修鋪面，結果又快又好，價錢還比請私人泥瓦匠便宜兩。這一下，營造坊的生意算是打開了局面，訂單漸漸多了起來，雖然賺的還是小錢，但好歹見了回頭錢，也能養活自己那攤子人了。
柳輕塵那邊卻是進展緩慢，制定稅賦章程，牽一髮而全。田畝好說，基本清丈完畢，按地力瘠、出產多寡定個等級，收取不同稅賦，道理上講得通，難就難在商稅。
朔州城裡的商戶，大的早就跑得差不多了，剩下的多是些小本經營的坐商和行商。稅定高了，他們直接關門歇業，或者跑到別去，朔州立馬就變一座死城。稅定低了，又如同隔靴搔，解決不了府庫的空虛。
柳輕塵連著幾天召集留下的幾個老商戶座談，又派人去周邊州郡打聽別人的稅率，頭髮都愁白了幾。這平衡，實在不好拿。
就在陳小樂為部事務焦頭爛額之際，外部的力，卻以一種他意想不到的方式，悄然降臨。
這天下午，侯三腳步匆匆地走進簽押房，臉不太好看。
“大人，南邊有訊息了。”侯三的聲音得很低，“咱們派去散播周家‘故事’的兄弟，在滄州……折了兩個。”
陳小樂心頭一凜，放下手中的筆：“怎麼回事？暴了？”
“不是暴，”侯三搖搖頭，眼神冰冷，“是被人做了局，灌醉了扔進河裡，淹死的。現場做得像意外，但咱們的人查了，手的是滄州地面上的漕幫混混，背後……有七皇子門下清客的影子。”
“李睿？”陳小樂眉頭鎖。他之前還覺得七皇子暗中擴散周家黑料是在幫他，怎麼轉頭就對他的人下手？“他這是什麼意思？打一棒子給個甜棗？”
“恐怕沒那麼簡單。”侯三分析道，“據咱們在京城的人探到的風聲，七皇子最近日子不好過。周家藉著韓青兵敗和咱們‘自立’的事兒，在朝會上把他參得不輕，說他‘結邊鎮，心懷叵測’。皇帝雖然沒明著斥責，但也收了他兼管的一部分京營兵權。他現在，怕是急著想跟咱們撇清關係，至明面上要撇清。”
陳小樂明白了——政治人，尤其是李睿這種漩渦中心的皇子，最擅長的就是左右逢源，見風使舵。之前暗中幫忙，是覺得有利可圖；現在周家勢大，力上來，他立刻切割，甚至不惜殺人滅口，向周家或者說向他父皇表忠心。
“好一個七皇子，手段夠狠。”陳小樂冷笑。這盆冷水潑得他心涼，也讓他徹底認清，想在京城尋找穩固的盟友，目前看來是痴心妄想，誰都靠不住，只能靠自己。
“讓咱們的人暫時撤回來，避避風頭。”陳小樂下令，“周家那邊，黑料暫時停一停。眼下，咱們需要的是時間，沒必要在這個時候跟他們，白白消耗力量。”
“明白。”侯三點頭，又道，“還有一事，北疆行營那邊，咱們的人發現，劉震最近頻繁接見幾個生面孔的文，看儀仗和做派，不像是北地的人，倒像是……從京城來的。”
“京城來的？”陳小樂眼神一凝，“能確定份嗎？”
“還在查，對方很謹慎，咱們的人靠不近。但看樣子，劉震對他們很是客氣，甚至有點……恭敬。”
恭敬？劉震為北疆行營總管，封疆大吏，對京城來的文恭敬？這可不是什麼好訊號。要麼是來了欽差，要麼就是來了背景通天、連劉震都惹不起的人。
陳小樂走到地圖前，手指點在代表北疆行營的位置上。劉震這隻老狐狸，態度一直曖昧不清，既不敢打，又不甘心完全放任。現在京城又來了人……是衝著他陳小樂來的？還是衝著劉震來的？或者，兼而有之？
“盯他們，”陳小樂沉聲道，“我要知道這些人的一舉一，還有他們和劉震談了些什麼。”
“是！”
侯三領命而去，陳小樂獨自站在地圖前，覺無形的網正在收。周家的輿論打和商業封鎖，七皇子的切割與背叛，現在又加上京城神秘來客和劉震可能的態度轉變……
“樹靜而風不止啊……”他嘆了口氣，他想埋頭搞建設，積累實力，可敵人不會給他這個時間。
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