“來了就見。”陳小樂坐回椅子上，“聽聽他怎麼說，七皇子要的是皇位，咱們要的是朔州安寧。能合作就合作，不能……就各走各路。”
正說著，外面又有人報：佛郎機人阿爾瓦羅回來了，說要見大人。
“讓他進來。”
阿爾瓦羅這次是一個人來的，沒帶隨從，他換了一漢人的長衫，但穿著彆扭，袖子總往下。見到陳小樂，他開門見山：
“陳閣下，我們船長同意了，用種子換技——但不是火炮技，是水泥和鍊鐵的技。”
“多種子？”
“一船。”阿爾瓦羅出兩手指，“兩萬斤，有玉米，有土豆，還有一種‘番薯’的，產量極高，耐旱耐瘠。只要閣下肯教我們的人燒水泥、煉好鐵，這些種子，全是您的。”
陳小樂心裡飛快盤算，兩萬斤種子，夠種上萬畝地。玉米、土豆、番薯——這都是後世養活億兆人口的東西。
“水泥可以教，鍊鐵也可以。”他說，“但我有兩個附加條件。”
“請講。”
“第一，我要你們船上的兩個炮手，來朔州教三個月，不白教，我付工錢。”
阿爾瓦羅皺眉：“這……炮手是我們船隊的寶貝。”
“我的工匠也是朔州的寶貝。”陳小樂寸步不讓，“你們要學我的技，我要學你們的炮，公平。”
阿爾瓦羅猶豫了一會兒，點頭：“可以，第二呢？”
“第二，我要你們從新大陸帶回來的所有作種子，每樣都要，哪怕只有幾粒。”陳小樂盯著他，“包括你們可能覺得沒用的，雜草也好，野果也好，我都要。”
這個條件讓阿爾瓦羅愣住了，他顯然沒想到陳小樂會要這個。
“那些……沒什麼價值。”他說。
“有沒有價值，我說了算。”陳小樂笑了，“怎麼，捨不得？”
“不是捨不得，是……”阿爾瓦羅撓撓頭，“有些種子我們也不認識，就是隨手採的。您真要？”
“真要。”
阿爾瓦羅想了半天，最後點頭：“好吧。我回去跟船長說，應該沒問題。”
談妥了，陳小樂讓吳塵準備契約，雙方簽字畫押。阿爾瓦羅的漢字寫得歪歪扭扭，但按的手印很用力。
送走阿爾瓦羅，吳塵小聲問：“大人，那些雜草種子，要了做什麼？”
“你不知道什麼有用，什麼沒用。”陳小樂說，“新大陸的作，咱們這兒一種都沒有，萬一裡頭有能治病的草藥，有能做染料的植，有能田的豆科……錯過就可惜了。”
他頓了頓：“科學就是這樣，先收集，再研究，誰知道哪顆種子能改變世界？”
吳塵似懂非懂，但還是認真記下。
傍晚，陳小樂去了趟匠作營。
石頭正在修理那三門裂了的炮，炮管已經拆下來，擺在工作臺上，裂痕很明顯，像瓷上的冰裂紋。
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