咸城西大營，往日肅殺之地，今日卻格外喧囂。旌旗獵獵，甲冑鏗鏘，偌大的演武場被圍得水洩不通。高臺之上，新登基的秦武王嬴一玄戎裝，虎目掃視全場，不怒自威。他側，甘茂、任鄙等一眾武將按劍而立，神激昂。
李明與新宇站在文佇列中，遠遠著這陣勢，心頭俱是一沉。
“看來，武王是鐵了心要推崇勇力了。”李明低聲說道，目落在演武場中央那排青銅兵架上。那裡陳列著戈、矛、戟、鉞等各式重兵，在春日下泛著冷的澤。
新宇眉頭鎖，他更關心的是擺在另一側的那些弩機、投石車模型——那是他多年心所繫，今日能否得新君法眼，猶未可知。“先王在時，常言‘國力在技，在制，不在匹夫之勇’，如今這風向，怕是要變了。”
兩人正低語間，只聽戰鼓轟然擂響，三通鼓畢，全場肅靜。
武王起，走到高臺邊緣，聲如洪鐘：“大秦立國，起於西陲，搏殺戎狄，方有今日！強兵之道，在於筋骨，在於膽魄！今日演武，不論出，但有力能扛鼎、勇冠三軍者，寡人不吝爵祿！”
“彩！”
“彩！”
臺下軍士頓時發出震天喝彩，尤其是那些出行伍計程車卒，個個拳掌，眼冒。武將佇列中，不人掌大笑，意氣風發。反觀文這邊，大多面凝重，沉默不語。
李明與新宇換了一個眼神，都看到了彼此眼中的憂慮。秦國曆經獻公、孝公、惠文王三代經營，好不容易從只知衝殺的“虎狼之師”，轉向講究陣法、裝備、後勤的綜合強軍。若一朝回到只重個人勇武的老路，數代心恐將付諸東流。
演武正式開始。
先是力士角抵。兩名赤上的壯漢在場中扭打，虯結，汗如雨下，最終以一人被摔出圈外告終。武王看得目不轉睛，當場賜勝者酒，擢為百將。
接著是負重競走。軍士揹負石鎖，疾行百步，先至者賞。有人中途力竭，石鎖落地，砸起一片塵土，引來陣陣鬨笑。
氣氛越來越熱烈，武王的興致也愈發高昂。
“取寡人的戈來！”
侍從連忙抬上一柄特製的青銅長戈。此戈遠比制式長戈更為沉重，戈頭寒閃閃，一看便知非尋常勇士所能舞。
武王接過長戈，掂量一下，似乎不甚滿意。他單手握戈，立於場中，猛地一聲暴喝，雙臂賁張，竟將那青銅戈杆往膝上一磕！
“咔嚓！”
一聲脆響，戈杆應聲而斷！
全場瞬間死寂，落針可聞。所有人都被新君這駭人的膂力震懾住了。
片刻之後，更大的歡呼聲如同水般湧起。
“大王神力！”
“天佑大秦！”
武王隨手將斷戈擲於地上，面不改，唯有微微急促的息和額角滲出的細汗，著方才一擊並非全然輕鬆。他環視全場，目最終落在了文佇列這邊，更準確地說，是落在了新宇上。
“新宇卿。”
新宇心頭一，連忙出列躬：“臣在。”
“寡人聞卿善制機巧之，”武王聲音平淡，卻帶著不容置疑的威，“今日可有所呈？”
“回大王，臣……攜有新制弩機一架，願為大王演示。”新宇說著，示意隨行工匠將一架造型巧的弩機抬至場中。此弩與他之前改良的制式弩不同，結合了部分現代機械原理，在省力、速和度上都有顯著提升。
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