咸城外的演武場上，塵土飛揚。秦武王嬴高坐在觀禮臺上，一戎裝，目炯炯地注視著場下的比試。他剛剛親眼目睹了秦國力士烏獲單手舉起三百斤的石鎖，臉上出滿意的笑容。
好！這才是我大秦的好兒郎！武王拍案而起，聲若洪鐘，傳令，賞烏獲黃金百兩，晉爵一級！
場下頓時響起一片歡呼。武將們個個揚眉吐氣，而文佇列中則是一片沉默。李明站在文首位，面平靜，但眼神中著一憂慮。
就在這時，一騎快馬疾馳而，馬上騎士高喊：魏國使臣到！
只見一個材魁梧的巨漢大步走進演武場，後跟著一隊魏國武士。這巨漢高九尺，膀大腰圓，每走一步都彷彿能讓地面震。
外臣孟賁，奉魏王之命，特來向秦王獻藝！巨漢聲如雷鳴，在場眾人無不變。
李明心中一震。孟賁，這可是史書上記載的著名力士，沒想到魏王竟然派他來秦。
武王上下打量著孟賁，眼中閃過一興：早就聽聞魏國有力士孟賁，能生拔牛角，今日一見，果然名不虛傳。
孟賁傲然一笑：外臣不才，願與秦國力士一較高下。
話音剛落，烏獲便躍躍試地站出來：末將願與魏使切磋！
比武很快開始。兩人先是比試舉鼎，烏獲勉強舉起五百斤的銅鼎，而孟賁卻輕鬆舉起六百斤的大鼎，面不改。接著比試角力，不過三個回合，烏獲就被摔倒在地。
演武場上一片寂靜。武將們面面相覷，文們則暗自搖頭。
孟賁得意地環視四周，從懷中取出一卷竹簡：外臣此次前來，還帶了魏王的親筆信。魏王說，若秦國無人能勝外臣，就請秦王考慮割讓商於之地，以示兩國友好。
這話一齣，全場譁然。商於之地是秦國的重要糧倉，魏王此舉分明是挑釁。
武王然大怒，一把將手中的酒爵得變形：放肆！我大秦豈會無人？
大王息怒。甘茂急忙上前勸諫，魏使分明是有備而來，切不可中其激將之法。
難道要我大秦此辱？武王猛地站起，既然如此，寡人親自會會這孟賁！
此言一齣，眾臣紛紛勸阻。李明快步上前：大王，您是萬金之軀，豈可輕易涉險？
太師不必多言。武王擺手打斷，寡人自習武，難道還怕他一個魏國力士？
眼看勸阻無效，李明心念電轉，立即給旁的侍衛使了個眼。那侍衛會意，悄悄退出演武場，直奔新宇的工坊。
此時的新宇正在工坊裡除錯新式的弩機，聽說演武場上的變故，立刻放下手中的工：快帶我去！
當新宇趕到演武場時，武王已經去外袍，出結實的，正準備與孟賁比試舉鼎。
大王且慢！新宇高聲喊道，臣有一，可助大王一臂之力！
武王皺眉：工師有何建議？
新宇命人抬來一個奇怪的裝置：這是一個由槓桿和組的機械，上面還連著幾條結實的皮帶。
此名為助力，可在舉重時分散力道，保護。新宇解釋道，大王可先試用此，悉後再與魏使比試。
孟賁見狀大笑：莫非秦國王上還需要藉助這些奇技巧？
武王臉一沉，正要拒絕，卻看見李明微微點頭。他略一思索，明白了新宇的用意——這看似是助力裝置，實則是安全防護。
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