百家論道進最後一日，稷下學宮中央的論道臺四周早已圍得水洩不通。前日星圖風波雖已平息，卻在各國學者心中埋下了疑慮的種子。今日的決賽，不僅是學之爭，更暗含著各國實力的較量。
李明端坐在秦國使團的席位上，神平靜。新宇在他旁低聲道：方才打聽到，今日決賽的評判除了學宮祭酒外，還有齊王特派的兩位重臣。
意料之中。李明微微頷首，經過星圖一事，齊王必定要親自掌控最後的局面。
論道臺上，學宮祭酒宣佈決賽開始。首先登場的是道家學者莊子後學，他闡述無為而治的理念，言辭玄妙，引得臺下陣陣讚歎。接著是儒家孟氏一派的傳人，強調與民貴君輕，同樣贏得不喝彩。
當到李明時，全場頓時安靜下來。所有人都想看看，這位在星圖事件中讓家難堪的秦使，今日會丟擲何等驚世之論。
諸位，李明起，聲音沉穩，近日觀百家爭鳴，各執一詞。然治國之道，豈能固守一不變之法？
他環視全場，目掃過各國學者：秦人立法，首重時移世易。孝公時，商君立法以強兵富民；惠文王時，張儀連橫以破合縱；而今太后當政，又需新法以安民心。法無定法，因時而變，此乃秦法髓。
臺下頓時譁然。一位儒家學者立即反駁：法若常變，百姓何以適從？禮法當如日月，恆久不變才是正道！
李明微笑回應：日月雖恆久，其耀萬之方式卻四季不同。春耕夏耘，秋收冬藏，皆因時而異。治國亦然：天下紛爭時需重法強兵，天下一統時需禮法並施。若守舊不變，猶如以夏法治冬事，其謬大矣。
這時，一位法家學者起質問：秦法嚴苛，連坐酷刑，這也是因時而變
問得好。李明不慌不忙，連坐之法，始於世，用以震懾邪。然我近日與荀子論道，深教化為先。故在秦國，連坐已漸廢，代之以教化為先、懲為後的新法。這便是法隨時變的明證。
他頓了頓，見全場學者都在專注傾聽，繼續道：且看今日之秦：廢黜殉葬，減輕徭役，設立學館，招納百家。這些變革，無不是順應時勢之舉。
家的鄒衍突然發問：既然如此，秦法將來又會如何變化？
李明意味深長地看了鄒衍一眼：若天下一統，秦法自當博採百家之長。儒家的仁，道家的自然，墨家的兼，皆可融新法。屆時，法將不再是懲戒之，而是教化之方。
這番話在學者中引起巨大反響。多年來，各國對秦法的印象始終停留在嚴刑峻法上，沒想到這位秦使竟然提出如此包容的觀點。
論道進白熱化，各國學者番發問，李明皆從容應對。他不直接反駁各派學說，而是巧妙地將各家的華融自己的論述中，展現出海納百川的襟。
李使者認為，法家與儒家能否相容？一位年輕學者突然發問。
當然可以。李明肯定地說，法為骨架，禮為脈，二者缺一不可。沒有法的約束，禮易流於虛文；沒有禮的教化，法易淪為暴政。秦法正在探索的，正是這條禮法並治之路。
論道持續了兩個時辰，當學宮祭酒最終宣佈獲勝者時，全場響起熱烈的掌聲。李明以法隨時變的觀點征服了多數評判，奪得象徵論道魁首的玉圭。
齊王親自為李明佩戴玉圭時，低聲道：李使者今日之論，令寡人耳目一新。但願秦齊之間，也能如使者所言，因時而變，和平共。
李明恭敬回禮：大王英明。變通之道，不僅適用於治國，同樣適用於邦。
儀式結束後，學宮祭酒宣佈授予李明稷下榮譽博士稱號。這是稷下學宮創辦以來，首次授予外邦使臣如此榮譽。
當晚，秦國使館舉行了一場小型的慶功宴。新宇興地說：兄長今日在論道臺上的風采，必定會傳遍列國。
李明卻神凝重：榮譽背後往往藏著危機。今日我們雖然贏得了學上的勝利，卻也更加暴在各方勢力的注視之下。
雲娘匆匆從外面回來，低聲道：方才在學宮附近發現趙國細作的蹤跡，似乎對我們的向格外關注。
看來趙人已經坐不住了。李明沉道，論道獲勝，意味著我們在齊國的影響力擴大，這是趙國最不願看到的。
老忠提議：要不要加強使館的守衛？
不必。李明搖頭，過度防備反而顯得心虛。我們要表現得一如既往，該做什麼就做什麼。
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