清晨的第一縷照進咸宮時，朝堂上已經站滿了文武百。李明站在文首位，神平靜，彷彿昨夜在相府的那場驚心魄的對峙從未發生過。
呂不韋姍姍來遲，他著紫朝服，步履沉穩，臉上帶著慣有的倨傲笑容。經過李明邊時，他微微一頓，低聲道：太師昨夜睡得可好？
託相國的福，一夜安眠。李明淡然回應。
鐘聲響起，嬴政在侍從的簇擁下步大殿。年輕的秦王著黑龍袍，眉宇間已顯出帝王威儀。他掃視群臣，目在呂不韋上停留片刻。
今日朝會，有要事商議。嬴政開口，聲音沉穩，寡人已年滿二十，按祖制當行冠禮，正式親政。
此言一齣，朝堂上一片寂靜。眾臣都明白，這是秦王要向呂不韋奪權的訊號。
呂不韋上前一步：大王，臣以為此事尚需斟酌。如今六國虎視眈眈，朝局未穩，若貿然行冠禮，恐生變故。
相國此言差矣。李明立即反駁，大王年富力強，正是親政之時。且冠禮乃祖宗定製，豈可輕易更改？
呂不韋冷笑：太師可知，冠禮需準備數月之久？如今國庫空虛，邊關告急，若大興禮儀，恐勞民傷財。
相國多慮了。嬴政開口，語氣不容置疑，冠禮一切從簡，不必鋪張。寡人意已決，下月十五舉行冠禮。
呂不韋臉微變，但仍強自鎮定：既然如此，臣請主持冠禮籌備事宜。
這是他的最後一搏。若能掌控冠禮籌備，便可藉機拖延時間，甚至在其中做手腳。
李明豈能不知他的心思，當即奏道：大王，臣以為冠禮乃王室大事，當由宗正府主持為宜。
嬴政點頭：太師所言極是。此事就由宗正嬴疾負責。
呂不韋握拳頭，指節發白。他深吸一口氣，又道：大王，臣還有一事。近日邊關急報，匈奴蠢蠢，臣請增兵北疆，以防不測。
這是明擺著要調走咸附近的兵力，削弱秦王的控制力。
李明正要反駁，嬴政卻搶先道：相國忠心可嘉。不過北疆已有蒙恬將軍坐鎮，不必增兵。倒是咸防務，寡人覺得應當加強。
呂不韋還要再說，嬴政已經起：今日朝會到此為止。冠禮之事，就按寡人說的辦。
退朝後，李明剛走出宮門，就被呂不韋攔住。
李太師好手段。呂不韋咬牙切齒，不過你以為這樣就能贏了嗎？
李明平靜地看著他：相國，大勢已去，何必執迷不悟？
呂不韋冷笑：鹿死誰手，尚未可知。
說完，他拂袖而去。
回到府中，李明立即召集親信。老忠、新宇、李念等人齊聚書房。
呂不韋不會善罷甘休。李明神凝重，冠禮之前，他一定會有所行。
新宇憤憤道：這個相，到了這個地步還想垂死掙扎！
父親，我收到訊息，呂不韋的門客近日活頻繁。李念稟報道，他們似乎在謀什麼。
老忠補充：相府近日進出許多陌生面孔，看打扮像是江湖人士。
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