初冬的寒風捲過北地郡的黃土塬，颳得人臉生疼。老將王翦站在城牆上，著遠逐漸暗淡的天，眉頭鎖。他奉命駐守北地已有月餘，原本是為了防範趙國異，卻不料北方的匈奴人趁秦趙對峙之機，突然南下劫掠。
“報——”一名斥候快步登上城牆，單膝跪地，“將軍，匈奴騎兵已突破周防線，沿途燒殺搶掠，直向義渠方向而來！”
王翦握劍柄，指節發白：“多人馬？”
“約五千騎，皆是銳。他們行迅猛，分數，專挑防守薄弱的村落下手。”
站在王翦旁的蒙恬年輕的面容上閃過一怒意：“這些匈奴人太狡猾了，避開關隘要塞，專攻平民。”
王翦轉頭看向這個年僅二十的副將，語氣凝重：“咸剛平定嫪毐之，陛下又急於集權，此時若讓匈奴深腹地，必損大秦國威。”
蒙恬拱手請命：“末將願領輕騎一千，截擊匈奴！”
王翦搖頭：“你年輕氣盛，不知匈奴騎兵的厲害。他們來去如風，善能戰，一千騎兵無異於以卵擊石。”
“但若任其肆，北地百姓將遭塗炭啊！”蒙恬急道。
正當此時，又一名傳令兵奔上城牆：“將軍，咸急報！”
王翦接過竹簡，迅速瀏覽，眼中閃過一驚訝，隨即遞給蒙恬：“你看，太師早有預料。”
蒙恬接過竹簡，見上面是李明的筆跡：“聞北疆有變，匈奴或趁虛而。已命府新宇急運連弩百至北地，三日可達。另，北地郡尉蒙恬可便宜行事，不必拘泥舊制。”
蒙恬抬頭，眼中閃過驚喜：“太師竟知我名？”
王翦難得出一笑意：“李明大人雖在咸，卻對各地將領瞭如指掌。他特意在信中提及你，說你有將才，可擔此任。”
蒙恬心中湧起一暖流，但隨即又憂慮道：“即使有連弩相助，我們也需想出對策。匈奴分散劫掠，若大軍出擊，他們便四散逃竄；若分兵追擊，又恐被各個擊破。”
王翦向北方蒼茫的大地，沉思片刻：“我有一個想法...”
三日後，義渠城外三十里的一山谷中，蒙恬率領的五百兵悄然埋伏在兩側山坡上。士兵們手中握著的，正是新宇改良的連弩，這種弩箭可連續發十支箭矢，程遠超普通弓箭。
寒風呼嘯，蒙恬了凍得發麻的手，回憶起臨行前王翦的囑咐：“匈奴人貪婪，必會被我們故意放出的假訊息所。你只需守住谷口，待其甕。”
遠，塵土揚起。蒙恬心中一，低聲傳令：“準備！”
漸漸地，馬蹄聲如雷鳴般傳來。約八百匈奴騎兵湧山谷，他們馬背上馱著搶來的糧食布匹，有的還拖著哭泣的秦地婦。
蒙恬咬牙等待，直到匈奴騎兵全部進伏擊圈，才大喝一聲：“放箭！”
霎時間，弩箭如雨點般傾瀉而下。改良連弩的威力遠超匈奴人想象，他們傳統的皮盾本無法抵擋。慘聲中，匈奴騎兵紛紛落馬。
“撤退！撤退！”匈奴頭領用胡語大喊。
然而谷口已被巨石堵死，兩側山坡上的秦軍不斷放箭，匈奴人了甕中之鱉。
一場戰鬥很快結束。蒙恬清點戰場，共殲敵六百餘，俘虜一百多人，解救被擄百姓兩百餘人。己方僅傷亡三十餘人。
返回北地城的路上，蒙恬心複雜。雖然取勝，但他清楚這只是一小匈奴部隊，更大的威脅還在後面。
果然，剛回城中，王翦便召他議事。
“你這一仗打得漂亮，”王翦讚許地點頭，“但探馬來報，匈奴左賢王親率一萬騎兵，已攻破施城，正朝北地郡治而來。”
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