咸城的氣氛一日比一日張。自從李斯被任命為思想統制使，他的權力角便如藤蔓般迅速蔓延至秦國的每一個角落。思想監察的隊伍日夜在城中巡邏，但凡聽到有人議論百家學說，輕則沒收典籍，重則投大牢。
李明站在府邸的庭院中，著牆外一隊巡邏計程車兵走過。他們的腳步聲整齊劃一，如同這個正在被統一思想的國度，容不得半點雜音。
兄長。新宇從外面回來，臉很不好看，今日工坊又有三名工匠被帶走了，只因他們在休息時討論了幾句墨家的思想。
李明嘆了口氣：李斯的作越來越快了。
更糟的是，新宇低聲音，我聽說李斯已經正式向大王提出了焚書的建議。
李明的心沉了下去：大王的態度如何？
似乎...頗為贊同。新宇的聲音裡著憂慮，李斯說，這是為了杜絕異端思想死灰復燃的必要措施。
當晚，李明在書房中久久不能眠。燭火搖曳，映照著牆上掛著的秦國地圖。這片即將統一的土地，難道真的要在一片思想荒漠中完統一嗎？
他走到書案前，展開一卷空白的竹簡。作為穿越者，他太清楚焚書坑儒在歷史上留下了怎樣的汙點。而作為輔佐秦國多年的老臣，他更不能坐視這個國家走上思想極端化的道路。
老忠。李明喚來老管家，準備筆墨，我要上書大王。
老忠擔憂地看著他：太師，如今李斯勢大，此時上書反對焚書，恐怕...
有些事，明知不可為而為之。李明平靜地說，去準備吧。
這一夜，書房的燈火一直亮到天明。李明在竹簡上仔細斟酌每一個字，既要表達反對焚書的立場，又不能怒嬴政。他引用韓非的著作，指出真正的法治應該相容幷蓄；他列舉秦國曆代明君重視典籍收藏的例子，強調文化傳承的重要；他甚至從實用角度出發，說明百家典籍中蘊含的智慧對治國理政的實際價值。
...
臣聞，治國之道，在明明德，在親民，在止於至善。法家之要，在於嚴刑峻法，然法無思想則不立，國無文化則不興。昔者孝公變法，商君立法，皆能博採眾長，方使秦國強盛。今若盡焚百家之書，獨尊法家，恐失天下士子之心，亦傷文化傳承之脈。
且夫治國非獨法一家之言可盡。墨家之兼，可用於安新附之民；道家之無為，可施於戰之後休養生息；儒家之仁政，可補法家嚴苛之不足。典籍所載，皆為先人智慧結晶，焚之易，復之難。
臣以為，當以法家為主，兼收幷蓄，使百家思想為我所用，而非一概絕。如此，方顯秦國海納百川之氣度，方能收天下英才之心。
...
天微明時，李明終於寫完了這封奏疏。他仔細檢查了一遍，確認每一個論點都站得住腳，每一引用都準確無誤。
兄長，你一夜未睡？新宇走進書房，看到李明疲憊的神和桌上厚厚的竹簡。
我要上書反對焚書。李明將竹簡捲起，你幫我看看，還有什麼疏。
新宇仔細閱讀奏疏，眉頭漸漸皺起：兄長，你這封奏疏寫得很好，但...恐怕會怒李斯。
我知道。李明苦笑道，但有些話必須有人說。
早朝時分，咸宮大殿氣氛凝重。嬴政端坐在龍椅上，目掃過殿下的群臣。李斯站在文首位，神自信。
眾卿可有本奏？嬴政問道。
李明深吸一口氣，出列躬：臣有本奏。
他雙手呈上奏疏：臣聞廷尉有焚書之議，臣以為此舉不妥，特上書陳。
殿頓時一片寂靜。所有目都集中在李明上，有人驚訝，有人擔憂，也有人幸災樂禍。李斯的臉瞬間沉下來。
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