昏暗的燭下，李世民和長孫無忌再也沒有了睡意，兩人就這樣直愣愣坐到了天明。
半夜裡淵蓋蘇文卻返回了國城，此時的他尤如喪家之犬，出發時意氣風發，二十萬大軍的統帥，回來時邊僅僅只有幾百人親衛。
得知李世民的大軍就在城南，淵蓋蘇文十分生氣，要是李世民早點趕來，自己也不至於敗得那麼慘，只是他現在也不敢得罪李世民了，自己城十萬青壯還沒有訓練好呢，連最基本的行軍都是問題，本不是城外李世民的對手。
淵蓋蘇文還想著一大早和李世民商量如何防的問題，卻見到李世民大軍已經拔營啟程了，淵蓋蘇文還奇怪，像李世民這樣的軍略大家，怎麼可能沒有收到前線彙報，還要前往遼東城？可是看到李世民的進軍方向，才氣的破口大罵。
這哪裡是去遼東城的路，這是往回走呢。
淵蓋蘇文帶著親衛追出城外，尋見李世民，
“大唐皇帝陛下，高句麗雖然戰敗，但還有幾十萬戴甲之士，只要你我聯手，擊退大明指日可待，那時你我才能安全，現在您要回軍，難道是要背信棄義，捨棄盟友麼？“
李世民沉著臉，一言不發，旁邊的長孫無忌接過話來，
“莫離支，高句麗二十萬大軍全軍覆沒，再也沒有阻擋趙瑞前進的力量了，我唐軍為了盟友千里迢迢趕來，卻也不能孤軍戰吧。所以只好迴轉新羅。再說了，天氣變冷，明軍不會在這個時候繼續攻擊的，以莫離支和高句麗的國力，現在也定能守住國土，我們唐軍來到這裡，一沒糧草二沒寒，又居於城外，天寒地凍，到時候還沒開戰就會減員。所以我們回到新羅，明年明軍進攻時，我們再來協助莫離支。“
淵蓋蘇文氣的七竅生煙，卻也不得不忍氣吞聲，
“陛下，此時此刻趙瑞大軍經過我軍阻擊，本是損失慘重，只要你我聯手定能擊敗趙瑞，陛下此時迴轉，就等於給了明軍休整的機會啊，若是明軍繼續派兵前來，到那時我們的優勢就不存在了，陛下，國城裡還有十萬大軍，願和唐軍一道討伐趙瑞，請陛下三思啊！“
淵蓋蘇文的話並沒有搖李世民，趙瑞的損失有多大他心裡清楚的很，國城離的高句麗軍隊有多他也很清楚，戰鬥力怎麼樣更不用說，這樣的軍隊和自己一起去討伐趙瑞，和自己單獨去和趙瑞決戰幾乎沒有區別。估計趙瑞分出三五千人就能將這十萬人擊潰。
李世民本沒有搭理淵蓋蘇文，轉策馬就走，長孫無忌抱拳拱手，行個禮朝著李世民的方向追了下去。
淵蓋蘇文暴跳如雷，連聲辱罵，也無法阻擋唐軍離開的腳步，只能悻悻地回到國城，他的老巢就在國城，這是他們家族的基，高句麗放棄國城，他們淵家也不能放棄，只好日夜訓練隊伍防。
李世民大軍迴轉渡過鴨綠水，也是一肚子的氣，曾幾何時，自己帶著幾千人都敢衝陣，面對竇建德、王世充十幾萬大軍都沒有退，現在自己邊十萬大軍，卻不敢和趙瑞七八萬人決戰，而且對方還是剛經過一場惡戰之後。
李世民幾次都想勒轉馬頭帶兵直接衝到前線和趙瑞決一死戰，可是卻退了下來，旁邊的秦瓊臉嚴肅，他也已經發現，李世民再也不是那個意氣風發的秦王了，這幾年和趙瑞的戰鬥，將這位無敵統帥的信心打沒了，最讓李世民消沉的還是長孫無垢的懷孕，這個訊息對於李世民的打擊更大，三十出頭的年紀，卻已經兩鬢微霜。
大軍急匆匆趕到國城，前來助戰，到了之後卻轉回撤，連敵人的面都沒見到就逃跑了，任誰也不能心愉悅。
距離平壤城還有三十多里，大軍安營紮寨，李世民將眾人到軍帳之中，明日就要趕到平壤了，此時的平壤早已經知道高句麗遼水大敗的訊息，前幾天還興高采烈的慶祝把趙瑞堵在了遼水，準備圍獵趙瑞，沒想到現在獵人變了獵，二十萬大軍轉瞬被人打得崩潰，全軍覆沒。
高句麗朝堂之上將淵蓋蘇文抓來問罪的聲音此起彼伏，可是現在誰也不敢前往國城抓人，平壤的兩萬軍隊本不敢彈，高句麗只能到徵兵，青壯都被拉來訓練準備防。
長孫無忌看見大家都不說話，只好率先發言道，
“陛下，高句麗上下一片驚慌，此時的平壤城盪不已，只要我們沿途撲殺斥候，平壤城北門我們已經安排人手，隨時可以開門迎接我們城。大軍城，平壤就是我們的囊中之了。“
李世民點點頭，這時候的平壤城拿下太容易了，可是拿下之後呢？高句麗就這麼聽話？各地區不會反抗？即使大軍平定各地叛，可是要恢復民生恐怕至要好幾年的時間，趙瑞能給自己這麼長的時間麼？恢復了民力，以這些地方就能對抗中原？
李世民陷無盡的恐慌之中，自己這輩子還能揮師中原麼？眾人都靜靜看著李世民的反應，發現李世民早已經魂遊外了。
隨著蠟燭的一聲異響，李世民才回過神來，看著大家都看向自己，自嘲地笑了一下，“平壤之事大家已經都計劃的明白，明日就按計劃進行，劉弘基帶著先頭部隊佔據城門，其餘人隨我一道就是。“
本來大家出發的時候就計劃好了，不能救下淵蓋蘇文的大軍，就佔據平壤，每個人都明白自己的任務，既然現在計劃沒變，那就按照計劃行事就好了。眾人退去，李世民站起來了腰帶，將劍倒持在手上，帶著秦瓊和長孫無忌在營中巡視起來。
大軍野外紮營，到都點著篝火，天氣也不冷，就這樣東一團、西一團休息，有的人已經睡了，有些士兵還在火堆旁聊天。
