濟世堂前廳早己恢復了秩序，夥計們各司其職，抓藥的抓藥，算賬的算賬，彷彿上午那場飛狗跳的鬧劇只是投湖面的一顆小石子，漣漪散盡，便再無痕跡。
空氣中瀰漫著藥材特有的香氣，有幾縷過窗欞灑在青石地面上，映得影斑駁。
林軒惦記著三七那筆湯藥費——兩千兩銀子，跟正在核對賬目的蘇半夏打了聲招呼，便揣著幾分“取回自家東西”的輕鬆心，晃悠悠地朝著府衙走去。
霖安城的府衙他算是門路了。通報之後，衙役引著他往後堂走。剛穿過一道月亮門，便瞧見不遠的廊簷下，宋知州正滿臉堆笑，親自將一人送出來。
那人背對著林軒，形微胖，穿著一料子極好的藏青錦緞長袍，雖看不見正臉，但那子久居人上的沉穩氣度，卻是隔老遠都能到。宋知州的態度更是帶著幾分不易察覺的恭敬，與平日面對林軒時那種帶著疏離的客氣截然不同。
就在那人轉準備離開的瞬間，林軒的目恰好與他錯。
那是一張富態而威嚴的面孔，約莫五十上下，皮紅潤，下頜留著修剪整齊的短鬚，一雙眼睛深沉如古井，看不出什麼緒。但林軒心頭卻是一——這人的眉眼廓，與那賀元禮竟有五六分相似！只是眼前這人氣質更加斂，也更迫。
【賀元禮他老子？賀家真正的掌舵人？和宋知州竟是如此相談甚歡……】
電火石間，林軒心中己有了猜測。
而那賀宗緯，目也似是不經意地從林軒上掃過。他的眼神平靜無波，沒有任何審視或敵意，就像看一個無關要的路人甲，臉上更是毫無表，隨即自然地轉開，對著宋知州最後拱了拱手，便在管家的陪同下，朝著另一個方向離去。
林軒面上不聲，依舊是一副懶洋洋的模樣，心裡卻嘀咕了一句：【老狐狸，裝得還像那麼回事。】
“林公子來了，快請進。”宋知州送走了賀宗緯，臉上的笑容淡了幾分，轉對林軒招呼道，引著他進了後堂偏廳。
兩人分賓主落座，丫鬟上了茶。宋知州捋了捋鬍鬚，打著腔：“林公子此番前來，所為何事啊？”
林軒心裡翻了個白眼，臉上卻笑嘻嘻的：“宋大人真是貴人多忘事，小子此次前來自然是來取那兩千兩‘湯藥費’啊。您看，我們家三七還躺在榻上等著銀子買人參補子呢。”
宋知州被他這首白的話噎了一下，乾笑兩聲：“哦，對對對，你瞧本這記。”
他朝旁邊的師爺使了個眼。師爺會意，立刻捧出一個早己準備好的木匣，開啟，裡面是碼放整齊的一疊銀票。
“林公子，點點，兩千兩，一分不。”宋知州將木匣推了過來。
林軒也不客氣，拿起銀票，手指飛快地捻過，確認數目無誤，臉上笑容更盛：“大人果然公正嚴明，言出必行！小子代三七多謝大人了！”
說完，便將銀票練地揣懷中，作流暢自然，彷彿只是收了一疊草紙。
宋知州看著他這毫不掩飾的“財”模樣，眼角微微，又假意關心了幾句三七的傷勢，言語間試探著濟世堂是否還會藉此生事。
林軒打著哈哈，應付道：“大人放心，我們濟世堂是小本經營，只求安安穩穩過日子。只要沒人再來找麻煩，我們自然也是多一事不如一事，關門……哦不，開門做生意，和氣生財嘛。”
得到他這句保證，宋知州顯然鬆了口氣，又閒扯了幾句，便端茶送客。
林軒揣著熱乎乎的兩千兩銀票，心頗為愉悅地走出了府衙大門。午後的暖洋洋地灑在上，他舒服地眯起了眼，琢磨著這筆“橫財”該怎麼花。
然而，他並未察覺，在府衙大門另一側不遠的牆角影裡，賀宗緯並未真正離開。他如同融了影的石像，靜靜地佇立著，冰冷的目如同潛伏在暗的毒蛇，死死地釘在林軒那逐漸遠去的、略顯單薄的背影上。
他旁的心腹管家，順著主人的目去，低聲道：“老爺，那人就是林軒。爺的事，還有鋪子的事，都是因為他……”
賀宗緯抬起戴著翡翠戒指的手，用一個微小的作制止了管家後面的話。他臉上依舊沒有任何表，彷彿戴著一張心雕琢的面，唯有那雙深潭般的眼睛裡，翻湧著難以察覺的、刻骨的冷意與審視。
他緩緩開口，聲音低沉平緩，不帶一煙火氣，卻讓周圍的空氣都彷彿凝滯了幾分：
“那人……就是蘇家贅婿，林軒？”
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