時間不會因任何人的危機預停滯。
結束與秦川的通話，林遠志推開房門，臘月的空氣裡已經飄著年味。他徑直走向村部。
“七叔公，婉茹，”林遠志敲開門，看著核對賬目的老村長和整理檔案的夏婉茹，“眼看要過年了，咱們得商量商量，今年怎麼過。”
老村長推了推老花鏡，笑得皺紋都舒展了：“遠志啊，你來得正好。今年合作社收好，大家夥兒都盼著熱鬧熱鬧。”
夏婉茹放下手中的檔案，眼睛亮了：“我正想找你呢。要是能在祠堂前辦個團圓宴，全村一起……”
“就這麼辦。”林遠志接過話頭，語氣肯定，“費用我來出。婉茹，你來辦，需要什麼儘管說。”
夏婉茹連忙點頭，翻開手邊的本子：“桌椅、灶臺都好說，幾個嬸子已經答應來幫忙了。就是菜式和酒水……”
“菜就用咱們本地的特，實在。酒水我這兒有，”林遠志笑了笑，“上次那種養生酒，我還存了些，過年讓大家嚐嚐。”
老村長連連點頭：“好，好！遠志有心了。”
夏婉茹臉微紅，小聲說：“對了，初一……你要送我回家的事，我跟爸媽說了。我爸說要把珍藏的普洱拿出來招待你。”
“那我可得好好陪叔叔喝幾杯。”林遠志溫和地說，隨即話鋒一轉，“不過七叔公、婉茹，今年況特殊。馬八失蹤，省城那邊未必就太平了。這團圓宴，咱們既要辦得熱鬧，也得辦得穩妥。”
老村長神嚴肅起來：“你的意思是？”
“明面上，咱們張燈結綵過年。暗地裡，”林遠志低聲音，“我得給村裡再加幾道保險。就說是佈置新年祈福的陣法，圖個吉利。”
夏婉茹擔憂地看著他：“會有危險嗎？”
“防患於未然。”林遠志沒有直接回答，“婉茹，你這幾天多留意村裡有沒有生面孔。七叔公，合作社那邊也打個招呼，讓大夥兒喜慶歸喜慶，眼睛放亮點。”
代完這些，林遠志回到自家院子。風塵僕僕地從青州趕了回來的二狗已經在等著了。
“志哥，況不對頭！”二狗低聲音，黝黑的臉上帶著警惕，“俺們按你說的，在青州盯著‘鼎健生’和來往省城的路。這幾天，表面上看‘鼎健’死氣沉沉，趙鼎盛好像也認慫了。但是，俺發現有幾波生面孔，在悄悄打聽從青州往西南方向去的山路、小道，特別是那些不容易被注意到、能避開主要關卡的路！”
林遠志眼神一凝：“什麼樣的人？問了什麼？”
“打扮像驢友或者採藥的，但眼神不對，手上也有老繭，像是練過的。”二狗回憶道，“他們問得很細，哪條路最近但難走，哪個山谷容易藏人，冬天山裡哪些地方可能有活水……而且，他們打聽的時候，偶爾會提到‘蒼莽’、‘老林子’這樣的詞。 俺讓一個機靈的兄弟假裝本地嚮導湊上去套話，對方很警惕，沒套出太多，但覺……他們是在為進山做準備，而且不想讓人知道。”
“還有，”二狗補充道，“就在昨天，有兄弟在青州和省城界的一個廢棄道觀附近，看到了很像馬八手下那個‘刀疤劉’的人，一閃就沒了，沒跟上。”
林遠志沉默片刻，手指在桌面上輕輕敲擊的節奏停了一瞬。馬八的人，在這個節骨眼上重現，還和打聽西南山路的人出現在同一區域…… 這絕不可能只是巧合。
“二狗，辛苦了。讓弟兄們撤回來吧，過年了，都回村。對方已經警覺，再盯下去有風險。”林遠志吩咐道，“回來的人，編村裡的巡邏隊，年關加強戒備，發現任何可疑的，立刻報給我。”
二狗撓撓頭：“志哥，你是不是覺得，他們要趁著過年搞事？”
“防人之心不可無，馬八的人可能沒死心。”林遠志沒有否認，“二狗，帶上幾個懂陣法的兄弟，跟我走一圈。咱們以佈置祈福陣法的名義，把村裡幾個關鍵地方的陣法加固一下。尤其是祠堂——年夜飯在那兒辦，不能出半點岔子。”
“明白！”二狗起膛，“保證連只外來的麻雀都飛不進咱村！”
接下來的兩天，林遠志忙得腳不沾地。白天他帶著人“佈置陣法”，晚上則在書房裡接聽各種通訊。
客卿令牌亮起，秦川的聲音傳來：“林兄弟，你託我找的那兩樣材料，暫時沒訊息。地脈石髓五十年前在蒼莽山外圍有過蹤跡，現在難找了。寒玉冰心更懸，藥王谷說百年前北疆玄冰淵出現過……”
“知道了，秦兄。有勞。”林遠志語氣平靜。
