山貓所說的“捷徑”，實則是一條藏在地下暗河支流旁的古老溶隧道。隧道暗溼，怪石嶙峋，地面溼，空氣中瀰漫著濃重的水汽和淡淡的硫磺味。好在並無幽冥氣息殘留，顯然並非曜會活的主要區域。
隊伍保持著高度警惕，沉默疾行。
林遠志被青鸞和墨羽一左一右略微攙扶，臉依舊蒼白，但眼神清明，《混元醫典》緩緩運轉，配合青鸞的治療和丹藥之力，修復著損的經脈與臟腑。噬煞小了型，安靜地盤踞在他肩頭，幽藍紋路微微閃爍，一邊消化著之前的收穫，一邊警惕地掃視四周。
凌霄和沈清霜在前開路，劍氣雖已收斂，但知全開。山貓扛著昏迷的幽骨執事走在隊伍中央，那雙銳利的眼睛如同探照燈般，掃視著隧道每一個可能藏匿危險的影。他選擇的路線確實蔽，沿途沒有遇到任何活，只有地下河嘩嘩的水聲在空曠的隧道中迴盪。
約莫行進了半個時辰，前方約傳來亮和新鮮空氣的氣息，還伴隨著約的……人聲？
“快到出口了，外面是‘野狼谷’的一蔽裂口，距離巡天司的‘乙三’秘接應點不到五里。”山貓低聲音道，“都小心些，雖然這裡偏離鬼見愁核心，但也不排除有曜會的零星眼線或山中其他邪祟。”
眾人點頭，更加收斂氣息，放緩腳步，向著亮悄然靠近。
出口被茂的藤蔓和灌木掩蓋。山貓示意眾人停下，自己如同真正的貓兒般悄無聲息地到藤蔓邊緣，側耳傾聽，鼻子微。
片刻，他退回，臉有些凝重：“外面有三個人，氣息不弱，兩個築基中期，一個築基後期。穿著……不像是巡天司接應點的人，也不像山民獵戶。他們在裂口附近徘徊，似乎在搜尋什麼。”
不是接應點的人？眾人心中一凜。難道是曜會派出人員搜尋哨所遇襲者，抑或是追蹤他們小隊的？
“能繞開嗎？”林遠志低聲問。
山貓搖頭：“這是唯一安全的出口，其他方向要麼是絕壁，要麼可能古老制。而且……他們似乎已經察覺到這邊溶的存在，有個人正朝這邊走來。”
眾人對視一眼，迅速換眼神。既然避不開，那就只能應對。對方只有三人，己方雖然林遠志重傷，但凌霄、沈清霜、山貓戰力完好，噬煞也算一個強力戰力，青鸞和墨羽也有輔助和控場能力，拿下對方問題不大。關鍵是，要弄清楚對方份，以及……是否要滅口。
“準備手，儘量抓活的，問清來歷。”林遠志迅速做出決斷，“山貓、凌霄、沈仙子，你們主攻，速戰速決。青鸞、墨羽，注意周圍是否有埋伏或傳訊手段。噬煞，警戒，必要時協助攔截。”
計劃已定。就在外面那名築基中期修士撥開藤蔓，探頭向溶張的瞬間——
“手！”
山貓的影如同鬼魅般從影中彈出，獵叉無聲無息地直刺對方咽！凌霄的劍後發先至，金白劍氣封死其退路！沈清霜的冰藍劍則從側翼掠過，直取隨其後的另一名築基中期修士！
那探頭的修士本沒料到黑暗中藏著如此殺機，驚恐之下只來得及撐起一層薄薄的靈力護罩。
咔嚓！護罩如同紙糊般破碎。山貓的獵叉在刺其咽前毫釐之穩穩停住，凌厲的叉尖寒意人。凌霄的劍氣則化作數道金，瞬間纏繞住其四肢經脈，封靈力。整個過程不到一息，這名修士已被制服，連慘都未發出。
幾乎同時，沈清霜的劍也與第二名築基中期修士撞在一起。那人反應稍快，倉促間祭出一面骨盾抵擋，卻被冰藍劍氣蘊含的極寒瞬間凍住，連人帶盾僵在原地，被隨其後的山貓補上一記手刀，砍暈過去。
第三名築基後期的修士走在稍後，見狀大驚失，毫不猶豫地暴退，同時手中碎了一枚傳訊玉符，口中厲喝：“有埋伏！發訊號……”話音未落，他腳下地面突然亮起數道符文，一強大的束縛之力傳來——是墨羽提前悄然佈下的簡易困陣！
“想走？”凌霄冷哼一聲，形如電，劍化作長虹，直刺其後心。
那築基後期修士修為不弱，困陣只遲滯了他一瞬便被強行衝破，他反手丟擲一把淬毒的飛針，同時形急轉向側方林。然而，他剛轉向，眼前一抹暗金的影子一閃而過，一令他神魂都到刺痛的尖銳氣息撲面而來！
是噬煞！它並未參與強攻，卻準地封鎖了對方最佳的逃跑路線，張口噴出一細微卻極度凝聚的幽藍氣箭！
修士駭然，只得揮一柄彎刀格擋。刀氣與幽藍氣箭相撞，發出“嗤嗤”的消融聲，彎刀靈瞬間黯淡，他更是被震得手臂發麻，氣翻騰，形再次阻。
就是這剎那的耽擱，凌霄的劍已然及！他勉強側，劍劃過肩頭，帶起一蓬花，劇痛傳來。
“拿下！”沈清霜的劍氣隨後而至，封鎖其周要。山貓也鬼魅般近，獵叉抵住其丹田。
三人，在短短數息，被幹淨利落地制服。墨羽迅速上前，檢查了他們上，果然搜出了幾枚曜會制式的、帶有幽冥氣息的令牌和聯絡符籙，證實了他們的份。
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