蒼莽山深，古木參天，藤蔓如虯。
林間幾乎不見天日，空氣中瀰漫著溼的腐葉氣息和一種若有若無的、令人皮微微發的冷。這裡的靈氣也顯得格外紊，時而稀薄，時而又在某個方向莫名地濃郁起來，卻夾雜著難以言喻的雜質。
林遠志一行五人，在二狗等六名礪爪營銳的護送下，已經在這片彷彿亙古不變的原始山林中穿行了將近兩個時辰。所有人的神都帶著警惕，就連最為跳的凌霄，也收斂了笑容，目如電般掃視著周圍異常的寂靜。
“這鬼地方，鳥蟲鳴都比外面一大半。”青鸞低聲音，手中託著一面羅盤狀的法，指標不時微微，“靈氣流向很，地磁也有干擾，常規的方位知在這裡效果會打折扣。”
墨羽不斷記錄和分析著周圍環境的靈力波紋：“不止如此，某些區域的空間結構似乎比外界更‘薄’，殘留著被強行干涉過的痕跡。大家注意腳下和頭頂的氣流變化，可能會有不易察覺的空間褶皺或小型裂。”
林遠志默默點頭，他左手掌心著口，那裡掛著木焱道人贈送的“地火暖玉”，一溫潤卻堅定的暖意持續傳來，驅散著不斷試圖沁骨髓的寒。更讓他暗自心驚的是，自踏這片區域後，他本源靈外圍那圈“幽冥追魂印”的灰虛影，竟開始傳來極其微弱、斷斷續續的……灼熱。
並非真實的溫度，而是一種彷彿被什麼東西“注視”或“牽引”的詭異靈覺反應。這覺極淡，卻如一冰冷的細針，時不時刺他一下，提醒著他烙印的存在。
“柳真人說的前沿哨所，應該就在前面那座‘鷹巖’的背面。”領路的二狗對照著地圖和一塊巡天司發的指引符牌，指向不遠一座如同巨鷹俯首啄擊般的猙獰山崖。
眾人加快腳步，繞過一片瀰漫著淡紫霧氣的沼澤地帶（墨羽迅速判斷霧氣有輕微致幻和腐蝕，帶領大家繞行），終於在天近午時，抵達了鷹巖下。
然而，眼前的景象讓所有人瞬間繃了神經！
所謂的“哨所”，並非想象中磚石砌築的堡壘，而是依著山壁開鑿出的幾窟，外加一片用大原木搭建的簡易平臺和了塔。
此刻，平臺上一片狼藉，兩座瞭塔已然傾頹，斷裂的原木上殘留著焦黑的痕跡和凌厲的切割傷口。窟口原本應有的匿和防陣法芒徹底黯淡，甚至能看到明顯的暴力破壞痕跡。
沒有戰鬥聲，沒有人影，只有風吹過破損木頭的嗚咽，以及一種混合了腥、焦糊和淡淡幽冥氣息的抑死寂。
“戒備！”林遠志低喝一聲，五行靈力瞬間流轉全。
凌霄與沈清霜一左一右，劍氣而未發。
青鸞手中多了幾枚翠綠的種子，隨時可以激發束縛或偵查的藤蔓。
墨羽則迅速掏出幾個陣盤，開始佈設臨時預警結界。
二狗和五名礪爪營隊員更是瞬間結一個防小陣，刀劍出鞘，死死盯著那幾個幽深的窟口。
“腥味不超過十二個時辰。”青鸞鼻翼微，作為一名出的醫修和偵察者，對生命氣息的知極為敏銳，“但……沒有新鮮的濃重死氣，要麼被理了，要麼……”
話未說完，眾人耳中同時響起一個嘶啞、乾，彷彿很久沒說過話的聲音：
“要麼，就是被‘拖走’了。”
聲音來自眾人側後方一棵需要數人合抱的古樹影中！
“誰？！”凌霄劍鋒瞬間轉向，一道凜冽劍氣已然鎖定了那片影。
“別張……是自己人。”影蠕，一個影彷彿從樹幹中分離出來。
來人材瘦小，披著一件與山林完全融為一的灰褐帶兜帽斗篷，臉上塗抹著青黑相間的油彩，看不清容貌，只出一雙銳利如鷹、彷彿時刻在觀察四周環境的眼睛。他背上叉揹著兩把短柄獵叉，腰間掛滿了各種皮袋和小巧工，行間悄無聲息，如同林間的幽靈。
“代號，‘山貓’。”來人言簡意賅，亮出一枚刻著巡天司山巒與利劍徽記的玄鐵令牌，“奉柳真人之命，在此等候林遠志小隊。”
眾人微微鬆了口氣，但警惕未減。林遠志上前一步，抱拳道：“在下林遠志。山貓道友，這裡發生了何事？哨所其他人呢？”
