曹爽那道瘋狂的命令，如同給垂死的病人注了一劑強心針，讓曹魏這臺瀕臨散架的機，在絕中發出最後一畸形的活力。整個河北，尤其是冀州核心區域，陷了一片混與恐慌。
**軍事上，極致的收與防。**
曹魏放棄了所有外圍據點，將散佈在黃河沿線（部分河段）以及幽州、青州等地尚能調的軍隊，如同一般，全部彙集到以**鄴城**和**信都**為核心的區域。郭淮敗退回鄴城後，也被賦予了守城重任。曹爽試圖在鄴城周邊構建一個最後的防圈，兵力一度集結了近十五萬人（雖然其中大量是臨時徵召、缺乏訓練和裝備的壯丁）。城防被加固到極致，滾木礌石、火油、箭矢堆積如山，城所有的鐵、木材都被徵用打造守城械。鄴城，被武裝了一隻蜷起來、渾是刺的刺蝟。
**經濟與民生上，殺取卵式的掠奪。**
“焦土策略”被嚴格執行。鄴城周邊數十里，村莊化為灰燼，田地被踐踏，來不及收割的莊稼被付之一炬，試圖以此延緩漢軍的推進和補給。大量百姓被強行驅趕城，導致城人滿為患，糧食、飲水、衛生條件急劇惡化，瘟疫開始悄然滋生。這種竭澤而漁的做法，雖然短期似乎增加了守城的人力，但也徹底失去了民心，將整個政權推向了所有百姓的對立面。
然而，即便做到如此地步，曹爽和夏侯玄等核心人也清楚，單靠曹魏自，覆滅只是時間問題。他們必須抓住最後一，哪怕是看起來虛無縹緲的救命稻草——**江東孫吳**。
這一次，曹魏派出的使者規格更高，是宗室重臣、祿勳**曹彥**。攜帶的國書不再是懇求，而是帶著一種近乎哀求的“利”和“恐嚇”。
國書中，曹魏正式承認孫權為**吳大帝**（此前曹魏只承認孫權為吳王），並許諾，只要吳軍出兵攻打季漢的荊州或者淮南，牽制住漢軍主力，待擊退漢軍後，曹魏願割讓**整個青州、徐州（雖然大部分已不在曹魏手中）以及兗州部分**給東吳，並奉上鉅額的金帛子。
同時，國書也極力渲染季漢的威脅：“……劉禪吞併之心，昭然若揭。若其盡得河北，士馬強盛，甲兵充盈，下一個目標，必是江東！亡齒寒，陛下明察！若坐視我大魏覆亡，恐江東亦難獨善其！”
曹彥肩負著這最後的使命，帶著一僥倖，火速南下，奔赴建業。
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江東，建業皇宮。
孫權看著曹彥呈上的、措辭前所未有的卑微且條件無比優厚的國書，手指輕輕敲擊著案，臉上看不出喜怒。殿下群臣再次為此事爭論不休。
以張昭、朱然為首的一派，態度比之前更加堅決。
“陛下！此乃天賜良機！”張昭激道，“曹魏已至絕境，其所許諾雖為空頭，然其求救之心切，可見一斑！我江東若此時出兵淮南，趁蜀軍主力陷於河北，必可收復失地，甚至直搗許都！屆時，三國之勢逆轉，鼎足之局可！”
朱然也道：“曹魏若亡，我江東獨力難支。趁其尚存，出兵相助，既可得實利（割地），亦可保江東長久，一舉兩得！”
然而，以陸遜、諸葛瑾為首的另一派，則更加謹慎，甚至可以說是悲觀。
陸遜再次出列，冷靜分析：“陛下，曹魏已是冢中枯骨，其許諾之地，多半不在其掌控，乃是畫餅充飢。我軍若出兵，面對的將是士氣正盛、裝備良的蜀軍，而非虛弱不堪的曹軍。諸葛瑾、姜維皆非易與之輩，恐難輕易得手。一旦戰事不利，我江東銳損，屆時……恐怕非但不能獲利，反會引火燒，給蜀軍南下的藉口！”
他頓了頓，加重語氣：“至於‘亡齒寒’……臣以為，如今之勢，蜀漢已大勢，非單純武力可以遏制。與其冒險與強漢開戰，不若嚴守邊境，遣使與劉禪修好，承認其帝位，爭取更有利的共存條件。聽聞那劉禪頗好奇技巧與樂，或可從此著手，換取邊境安寧與通商之利。”
孫權的目在激烈爭論的臣子們上掃過，最終，落在了那封國書和旁邊擺放著的一盒作為“樣品”的快樂上。他拿起一塊快樂，卻沒有吃，只是細細挲著。
他老了，雄心雖在，但更看重實際。為了曹魏那張空頭支票去和如日中天的季漢拼命，風險太大。陸遜的話更符合他現在的想法——穩住季漢，確保江東平安，甚至看看能不能從這強大的鄰居那裡撈點好。
但是，完全不出兵，似乎也說不過去，畢竟曹魏若太快倒下，對江東也確實不利。
良久，孫權緩緩開口，做出了決定：
“曹魏使者，厚賜遣返。回覆曹爽，朕諒其艱難，然江東與季漢亦有盟約，不便公然背盟興兵。”
聽到這話，曹彥和主戰派心中一沉。
但孫權話鋒一轉：“然，為表吳魏友好之，朕可令荊州、淮南守將，‘加強戒備’，‘例行演武’。若蜀軍有何異，我江東兒郎，亦非擺設。”
這意思很明白了：**口頭支援，實際觀，最多搞點軍事演習嚇唬嚇唬人，真打是不可能的。**
同時，孫權對陸遜道：“伯言，遣一能言善辯之士，攜帶重禮，前往長安……不，去許都見諸葛亦可。一方面恭賀其克定幷州，另一方面……試探一下口風，看看這快樂的買賣，能否做得再大些？或許，可以用江淮的某些特產換？”
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