林宸在江南犁庭掃，京城的暗流卻愈發洶湧。那潛伏的影，如同耐心的獵人，在林宸遠離權力中樞之際，悄然佈下了更致命的陷阱。
一、 朝堂發難，舊事重提
紫城，文華殿。例行朝會，氣氛因一份突如其來的奏疏而驟然張。
一名史出列，手持玉笏，聲音洪亮卻帶著一不易察覺的刻意：“陛下！臣要彈劾兵部尚書、閣大學士林宸，十大罪狀！”
滿殿譁然！林宸如今聖眷正濃，江南辦事雖手段酷烈，卻也是奉了欽命，何人敢在此刻捋其虎鬚？
崇禎皇帝眉頭微蹙，但並未阻止：“講。”
那史深吸一口氣，朗聲道：“其一，擅權專斷，排除異己！江南場盪，林宸借欽差之權，大肆罷黜員，安親信，視朝廷法度如無！其二，結邊將，圖謀不軌！與盧象升、曹變蛟等邊鎮大將書信往來切，更以新政為名，行掌控軍權之實！其三，蠱聖聽，縱朝政！其新政看似利國利民，實則聚斂財富，收買人心，其心叵測！其四……”
一條條罪狀，看似義正辭嚴，實則多是捕風捉影，牽強附會，但組合在一起，卻勾勒出一個權臣跋扈、尾大不掉的駭人形象。尤其“結邊將”、“圖謀不軌”八字，更是直指帝王心中最深的忌諱。
“住口！”新任兵部尚書（林宸提拔，堅定支持者）怒而出列，“胡言語！林閣老一心為國，新政效有目共睹！北疆大捷，江南清弊，哪一樁不是利在千秋？爾等在此構陷忠良，是何居心？！”
那史毫不示弱，反相譏：“利在千秋？只怕是利在林氏一門吧！請問尚書大人，林閣老提拔的員，有多出自其門下？邊鎮將領，又有多對其唯命是從？此等現象，正常否？！”
“你！”兵部尚書氣結。
這時，一位一直沉默的老親王（與安侯有姻親，對林宸新政深惡痛絕）緩緩開口，語氣沉重：“陛下，老臣本不該妄議朝政。然，林宸此人，崛起過於迅速，權勢過於煊赫。縱觀史冊，凡此等人，往往非國家之福。史所言，雖或有誇大，然空來風，未必無因。陛下……不可不察啊。”
他話語平和，卻字字誅心，將林宸與歷史上的權類比，試圖在崇禎心中種下猜疑的種子。
朝堂之上，支援林宸的寒門員與反對他的保守勢力頓時吵作一團，互相攻訐，一團。
崇禎皇帝面沉如水，手指輕輕敲擊著龍椅扶手。他信任林宸的能力，也需要林宸來維繫這搖搖墜的江山，但“功高震主”、“結邊將”這些詞，如同毒刺，深深扎進了他的心裡。他揮了揮手，疲憊道：“此事容後再議。林卿尚在江南辦差，豈可聽信一面之詞？退朝！”
二、 林府危機，圖窮匕見
京城林府，看似平靜，實則暗藏殺機。
那個被安進來的護衛副頭領趙四，在接到幕後“務必在林宸回京前手”的嚴令後，終於決定鋌而走險。他觀察到小林蕭每日午後會在後園練習箭，護衛相對鬆懈，便計劃製造一場“流矢誤傷”的意外。
這日午後，明。小林蕭正在箭圃專注地拉弓瞄準。趙四潛伏在假山之後，眼神鷙，手中強弓已然拉滿，箭簇瞄準的，卻是小林蕭旁不遠的一棵大樹。他算準了角度，這一箭中樹幹反彈，有很大機率能“意外”傷甚至中小林蕭。
就在他手指即將鬆開的瞬間，一個影如同鬼魅般出現在他後，一隻手如鐵鉗般扣住了他拉弦的手腕，另一隻手捂住了他的。
“趙頭領，好興致啊。”蘇明遠冰冷的聲音在他耳邊響起。
趙四渾劇震，眼中閃過絕和難以置信。他試圖掙扎，卻發現對方力量奇大，本彈不得。
“帶走。”蘇明遠低喝一聲，兩名早已埋伏好的幹家丁迅速上前，將面如死灰的趙四堵捆縛，拖了下去，整個過程悄無聲息。
不遠，小林蕭似乎察覺到了什麼，回頭了一眼，只見假山空無一人，便又專心致志地練習起來，渾然不知自己剛在鬼門關前走了一遭。
三、 室審訊，順藤瓜
林府地下，一間秘的室。趙四被捆在椅子上，面無人。
蘇明遠坐在他對面，慢條斯理地拭著一把雪亮的匕首：“趙四，哦不，或許該你……‘影梟’？永嘉伯府蓄養的死士，三年前奉命潛伏巡城兵馬司，以待時機。我說得可對？”
