荷蘭東印度公司使團的到來，如同一塊試金石，投向了正值劇烈變革前夜的大明帝國。這不再是過去零散的商船或傳教士，而是一個擁有國家背景的、正式的商業-政治使團。他們的到來，既是對大明南洋霸權的某種承認，也充滿了試探、算計與對利益的赤追求。
一、 津門迎客，展示
天津衛碼頭，經過擴建和化，已初近代化港口的雛形。為迎接荷蘭使團，一場心安排的“展示”悄然進行。
當荷蘭使團乘坐的帆船緩緩駛港灣時，他們驚訝地看到，在港停泊的明軍戰艦中，赫然有幾艘型修長、造型略顯怪異、側舷裝著巨大明的艦隻——正是裝備了輔助蒸汽機的“鎮海”級巡航艦。雖然沒有點火冒煙，但其獨特的外觀已足夠引人注目。
更讓他們心驚的是，碼頭上數門新式岸防炮的炮口，在下閃爍著冷冽的金屬澤，其形制與威力，顯然不同於他們認知中的東方火炮。
負責接待的鴻臚寺員（由林宸一方打過招呼）不卑不，禮儀周到，但言語間著一不容置疑的自信：“貴使遠來辛苦。我大明皇帝陛下聞聽荷蘭國亦乃歐羅禮儀之邦，特准爾等登陸，一睹天朝氣象。”
使團正使範·德·維爾德，一個明幹練的中年人，下心中的驚疑，臉上堆起職業化的笑容：“非常謝貴國皇帝的慷慨與貴的接待。我們帶著荷蘭聯省共和國及東印度公司的友誼而來，期能與強大的大明帝國，建立更穩固、更互利的貿易關係。”
二、 朝堂覲見，禮儀之爭
紫城，皇極殿。荷蘭使團的覲見，本就是一場無形的鋒。
範·德·維爾德堅持按照歐洲外禮儀，向崇禎皇帝行鞠躬禮，並準備呈上國書。這引發了一些守舊員的不滿。
“蠻夷不知禮數！面見天子，豈能不行跪拜大禮？”
“此乃天威！”
端坐龍椅的崇禎，在林宸事先的通下，展現了難得的開明與大氣（更多是出於對自實力的自信）。他揮了揮手，止住了朝臣的議論。
“遠方來客，不知天朝禮法，有可原。鞠躬即可，呈上國書吧。”崇禎的聲音帶著一種居高臨下的寬容，這讓習慣了平等外的範·德·維爾德心中略不適，卻也不敢表。
國書的容無非是表達友好，希擴大貿易，並晦地提及了西班牙人在南洋的“霸道行徑”以及北方“某個正在擴張的野蠻帝國”（指沙俄）的威脅，試圖進行暗示的聯合。
三、 林府夜宴，言語試探
正式的覲見後，林宸以鎮國公、太師的份，在府中設宴款待荷蘭使團核心員。這更像是一場非正式的、卻更為關鍵的會談。
宴會氣氛看似融洽，實則機鋒暗藏。
範·德·維爾德首先恭維：“國公閣下，我們在天津看到了令人驚歎的港口和艦船，尤其是那幾艘……特別的戰艦，真是巧奪天工。貴國的進步速度，遠超我們的想象。”
林宸淡然一笑，舉杯示意：“大明地大博，人才輩出，偶有所得，不足為奇。倒是貴國縱橫七海，商賈遍及寰宇，更令人欽佩。”他輕描淡寫地將話題引開。
幾酒過後，範·德·維爾德開始切正題：“國公閣下，我們注意到，貴國與西班牙人在呂宋發生了一些……不愉快。西班牙人貪婪而傲慢，我們在南洋也與他們多有。或許，我們之間存在著共同的利益？”
林宸心中冷笑，知道對方是想借刀殺人，或者至是拉攏大明對抗西班牙。他不聲：“呂宋之事，乃西班牙人背信棄義，屠戮我商民，我大明不過是行使自衛之權，撥反正而已。至於共同的利益……”他頓了頓，意味深長地看著對方，“利益的基礎，在於相互尊重與公平貿易。我大明歡迎所有秉持此道的朋友。”
他絕口不提聯合對抗西班牙，反而強調“公平貿易”，將皮球踢了回去。同時，他話鋒一轉，彷彿不經意地問道：“聽聞貴使在國書中提到了北方蠻族？可是指那在黑龍江流域燒殺搶掠的羅剎人？”
範·德·維爾德眼睛微眯，意識到這位大明權臣對西方事務的瞭解遠超預期。“正是。羅剎人野蠻擴張，對文明世界皆是威脅。據說他們也對貴國的疆域造了困擾？”
林宸放下酒杯，語氣轉為平淡卻帶著不容置疑的自信：“跳樑小醜，疥癬之疾耳。我大明雄師在北疆枕戈待旦，假以時日，自有料理。不勞貴使掛心。”他再次展現出強大的自信，既承認了威脅的存在，又明確表示無需外人手，暗示大明有能力獨自解決。
這場宴席，雙方都在試探對方的底線、實力和意圖。林宸功地展示了大明的力量與自信，挫敗了荷蘭人試圖拉攏或挑唆的意圖，並約傳遞出大明在北方問題上“自有主張”的訊號。
四、 格流，技威懾
按照林宸的安排，荷蘭使團還被“邀請”參觀了不涉及核心機的格院外圍展示區以及新建的“皇家北方機製造局”部分開放車間。
。上之系的善完益日套一在立建是而，閣樓中空非並力能業工的明大，到識意們他。撼震的大巨了來帶人蘭荷給然依，程流產生的序有然井坊工及以，件零的產生化準標，）始原很還中眼玥林在管儘（床機的而大龐那但，程過造鑄的炮火新最和計設心核的機汽蒸到不看然雖
。了消打底徹也頭念的詐訛行進勢優技藉憑一後最中心德爾維·德·範，時轉運效高下力汽蒸在機布織的後良改、的示演於用臺一到看在是其尤
需所取各，初議協、五
：議協步初了達明大與終最團使蘭荷，鋒暗明列系一過經
。款條的方己於利有了定設上類種品商和稅關在但，易貿限有的司公度印東蘭荷與放開新重意同明大
。釁挑主再不友盟和隻船其束約諾承並，權導主的區地分部洋南及宋呂在明大認承蘭荷
。）人商過要主（道渠通訊資的步初立建意同方雙
。了絕拒或避迴地妙巧明大被則，議提的俄沙或牙班西抗對合聯於關
。侮輕可不與大強的國帝方東個這了到識認地晰清更並，線易貿的東遠了住穩也但，的目到達全完未雖人蘭荷。潭泥爭紛的洲歐拖被未並卻，重尊和益利的質實了得獲，位地力實其藉憑明大，議協份這
思深與波餘、六
。明大的量力與力活滿充、的同不然截中說傳與個一了識見們他。了開離心的雜複著帶團使蘭荷
？禍是福是，深之此如道打夷西與——憂擔加更員些一讓也但，績功一又宸林為視被外的功次這，上之堂朝
。展發保立獨以，平和求力實以：調基的外來未了下定也，間時展發的貴寶了取爭國帝為這，明大的盟結易輕願不且信自、大強個一了示展界世部外向地功他，接次此過但。免避可不突衝與的來未，的富財方東對棄放會不絕強列方西。始開個一是只這，道知他。遠更得看則宸林
。步一第的力有而健穩了出邁地功，上路道的界世向邁在國帝。爭戰的正真場一於亞不，遠深響影其，弈博外的煙硝見不場這。鋒機藏暗，朝來夷西
---
)局破技科，煙狼疆北章五十四百一第(
