南洋大捷的餘波尚未平息，帝國的巨已然調整航向，將目投向了東南海疆那顆璀璨卻蒙塵的明珠——臺灣。權力的接在戰火中悄然加速，而新的力量也在時代的浪中開始嶄頭角。
一、 監國理政，麒麟初啼
養心殿的榻前，藥香依舊濃郁，但崇禎皇帝的氣似乎因南洋的捷報而有了些許好轉，雖仍無法理繁重政務，但已能進行簡短的談。他拉著太子朱慈烺的手，聲音虛弱卻清晰：“皇兒……南洋之事，你置得……很好。有林先生輔佐，朕……放心。”
這句“林先生”，既是肯定，也是一種無形的定位和囑託。朱慈烺眼眶微紅，鄭重叩首：“兒臣必不負父皇期許，謹記父皇教誨，倚重太師，安定社稷。”
有了皇帝明確的背書，朱慈烺監國理政愈發得心應手。他開始真正意義上地獨立批閱奏章，主持小範圍廷議。在理政務時，他往往先聽取林宸和周延儒等重臣的意見，但最終決策時，卻愈發顯示出自己的主見。
一日，討論到關於是否在漕運沿線已被鐵路分流的部分河段徵收“維護捐”以彌補漕工生計時，周延儒主張“恤舊業，維持穩定”，而林宸則認為“此乃逆勢而為，當引導轉型”。
朱慈烺聽完雙方陳述，沉片刻後，道：“周先生恤民，其心可憫。然太師所言，方是長久之計。漕工生計，當納流民疏導章程一併解決，由遠洋公司及工徒學堂吸納。至於舊河段維護，既已非國計民生所必需，便由地方酌理，朝廷不應再設捐稅，徒增民負。”
他引用了之前林蕭制定的章程，做出了符合新政方向的決策，且理由充分。周延儒張了張，最終沒能反駁。朝臣們發現，這位年輕的監國，正在迅速褪去青，開始形自己的施政風格。他既尊重林宸的專業判斷，也並非全盤接，而是在權衡後做出自己的決斷。這頭年輕的麒麟，已然開始在帝國的權力中心發出屬於自己的清越啼聲。
二、 劍指東寧，謀定後
臺灣，荷蘭人稱之為“福爾沙”，在此建立熱蘭遮城和普羅民遮城，已竊據數十年。南洋一戰，英荷聯合艦隊遭重創，退至臺灣港口，舐傷口，但憑藉堅固的城堡和岸防炮臺，依舊是一塊難啃的骨頭。
海軍衙門，氣氛嚴肅。黃龍從前線發回了詳細的臺灣敵報告及初步的進攻設想。林宸、兵部尚書（林宸兼任）、以及幾位資深海軍將領正在進行沙盤推演。
“紅夷在熱蘭遮城經營日久，城防堅固，火炮林立，尤其是面向大海的一面，極為難攻。若強攻，即便我軍艦炮犀利，也必付出慘重代價。”一位老將指著沙盤上熱蘭遮城的位置，眉頭鎖。
“我軍優勢在於艦炮程與威力，以及新式彈藥之破壞力。”林宸沉聲道，“然攻城拔寨，終須健兒登岸。不可浪戰。”
他仔細研究著蘇明遠報網路送來的臺灣地圖（已比這個時代常見的細許多），手指點在熱蘭遮城以北的一海灣：“此，鹿耳門。水道狹窄淤塞，紅夷大型戰艦難以進，防相對薄弱。若能由此登陸，建立灘頭陣地，再水陸並進，圍攻熱蘭遮城，方為上策。”
“可鹿耳門水複雜，暗礁佈，我軍大型戰艦同樣無法靠近，如何保障登陸？”有人提出疑問。
“用小型船隻，吃水淺的快艇和舢板。”林宸早已思考過這個問題，“登陸部隊需裝備大量迫擊炮（格院正在研發的輕型曲火）和攻堅炸藥，以彌補缺乏重炮支援的火力不足。同時，主力艦隊在外海保持高態勢，牽制敵軍主力，並尋機炮擊其岸防工事。”
一個“外圍封鎖，擇隙登陸，水陸夾擊”的收復臺灣戰略雛形，逐漸清晰起來。但這需要時間準備，需要大量適合登陸作戰的小型船隻，需要訓練有素的陸戰隊，更需要……一個悉臺灣本地水文地理的嚮導。
三、 舊港珠，璞玉初現
就在林宸為登陸嚮導一事發愁時，蘇明遠帶來了一個意想不到的訊息。
“主公，福建方面傳來訊息，有一青年才俊，名喚鄭森，字明儼，其父乃……乃昔日縱橫東南的海商鄭芝龍舊部將，後歸附朝廷。此子自生長於閩海，據說對其父輩活躍的臺灣海域極為悉，且通曉荷夷、葡夷語言，尤善舟船水戰之事。更難得者，此人於福建學就讀，讀經史，心向朝廷，曾言‘紅竊據寶島，乃我輩之恥’。”
“鄭森？”林宸目一凝。這個名字，在他所知的另一個時空的歷史上，可是如雷貫耳！雖然此世因他的到來，鄭芝龍的命運早已改變，但其後人竟以這種方式出現在眼前。
“此子現在何？”林宸立刻問道。
“正在福州備考鄉試。”
“傳我手令，不，請以監國太子名義，徵召此人京！不必經過科舉，特旨招海軍講武堂（林宸推設立的新式軍校）肄業，參與收復臺灣之策論！”林宸當機立斷。無論此鄭森是否彼鄭功，其背景和能力，正是目前急需的人才。他要親自見一見這塊璞玉。
四、 格攻堅，利新
收復臺灣的戰役構想，對武裝備提出了新的要求。格院，相關的研發工作鑼鼓地展開。
· 攻堅利——‘震天雷’與‘破障銃’：針對荷蘭人的稜堡和堅固工事，小林玥帶領團隊改進了火藥配方，設計出威力更大、更適合坑道破和炸燬城牆的“震天雷”。同時，一種口徑巨大、可發特製破彈丸用於轟擊城門的“破障銃”（早期臼炮概念）也進了試驗階段。
· 登陸之舟——‘蛟龍艇’：設計一種吃水極淺、有一定裝甲（抵火繩槍和弓箭）、可搭載數十名士兵及一門小型迫擊炮的蒸汽明突擊艇。這需要解決小型蒸汽機的穩定和力問題。
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