大漢帝國的引發了連鎖反應，四方蠻夷爭相聞到了腥味，東有甘寧主出擊平倭擊高句麗，北有烏桓鮮卑、河套匈奴趁機作劫掠，南有山越荊楊、西南夷作益州南部，西有涼州諸羌作不止。
而更西部的西域地區，這個被帝國忘的綢之路再次吸引了所有人的目，曾經強大的匈奴經過武帝時衛霍的元氣大傷，後又被大將軍竇憲、竇固、班超等連番擊敗。
最終除了歸附的南匈奴部，漠北草原被鮮卑族趁機佔據，大部分匈奴人遠遁到天山西北的大漠以西，經過多年的休養生息，再次強大了起來，向東他們搖不了強大起來的鮮卑，得到大漢的訊息，北匈奴單于蘭鞮屠便將目盯向了天山以南的西域地區。
於是和二年三月，北匈奴單于便集結三萬鐵騎突襲了設在烏壘城形同虛設的漢西域都護府，斬殺西域都護班希在一千多漢人軍民。
鄯善、于闐、疏勒、茲、焉耆、車師前後部等西域三十六國驚於兵威，紛紛投靠匈奴。
五月匈奴再次增兵兩萬，夥同集結的西域各國聯軍共十萬人，攻下漢帝國西邊僅八百守軍的玉門關，隨後趁勢拿下敦煌大肆劫掠。
六月胡兵攻下東面的酒泉，那個霍去病發出匈奴未滅何以家為的豪言的地方，酒泉東面的張掖太守在來援路上被擊敗亡。
救援訊息傳到武威，武威太守馬騰大驚，急忙召集諸將商議對策。
“主公，匈奴各西域聯軍來勢洶洶，兵鋒直指張掖，一旦張掖丟失，我武威將無險可守！
末將主攻，帶領兵馬迎頭殺去，在張掖與敵軍決戰！”
號稱白馬將軍的猛將龐德出言建議道。
“對，孩兒馬超願為先鋒，效霍去病故事，殺過天山以北，漢威震西域，千里斬單于，恢復我馬家祖上榮！”
“父親，孩兒認為，我軍加上歸附的羌兵不過兩萬，敵強我弱，迎敵固然重要，但沒有援兵我軍萬難取勝！”
馬騰一看，原來是從子馬岱，西涼人皆知其長子錦馬超神威震西涼，次子馬休三子馬鐵皆有良將之風，卻有人知低調的從子馬岱有雅馬岱之稱，勇武文雅有有謀，馬岱見馬騰點頭，繼續說道。
“父親，這次或許是我馬家飛黃騰達的機遇，其一父親要先出兵擋住敵軍，召集羌兵抵匈奴。
其二當立刻八百里加急告知朝廷，向陛下請戰，如此名正言順，朝廷必仰仗父親以鎮西域。
其三父親當立刻召集金城的韓遂叔父，還有宋建、楊秋、馬玩、宜、張橫、李堪、程銀、侯選、梁興等涼州各路將領。
邀他們共同組聯軍回擊匈奴，有各路將軍和諸羌的支援，形護保，勝率將大大提升！”
“妙，還是岱兒想得周到，只是為父不明白，我軍為何不向西涼刺史董卓救援？
董卓帳下可是有大軍十餘萬，戰將百員！”
“父親，董刺史野心極大，保不準救援是假，趁機吞併我們是真，無異於與虎謀皮。
只要父親聯合西涼西部諸將，董卓便不敢經易招惹我等，只要父親收復玉門關，將來出兵重整西域諸國，重來綢之路，未必不能與董卓一決雌雄！”
“好啊，超兒有霍驃騎之勇，岱兒有班定遠之才，龐德將軍有李廣之威，大業可！”
“馬超龐德聽令！”
“末將在！”
“龐德為先鋒，馬超為副，點五千騎立刻支援張掖，務必在匈奴軍到來之前進駐城池，等我援軍！”
“喏！”
“馬休，你派人前往求援，並協助你母親遊說羌人首領借兵支援！
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