越野車碾過一喪的頭骨時，發出令人牙酸的“咔嚓”聲。陸奇握著方向盤，額頭滲出細的汗珠——不是因為累，而是因為眼前這堪稱恐怖的景象。
從731倉庫A區出來不到半小時，他們就撞上了這場突如其來的。起初只是零星幾隻蹣跚的喪，穿著破爛的服，皮呈現出腐敗的青灰，嚨裡發出無意識的嗬嗬聲。但當越野車拐過一個十字路口時，陸奇猛地踩下剎車，心臟像被一隻無形的手攥了。
視野所及的街道上，麻麻全是喪。它們擁著、堆疊著，像一群被驅趕的蝗蟲，朝著同一個方向緩慢移。有的缺胳膊，有的肚子破開一個大，臟拖在地上劃出黏膩的痕跡，更有甚者只剩下半個頭顱，卻依然憑著本能向前蠕。
“這……這是怎麼回事？”林悅抱著安安，臉慘白如紙，車窗上倒映著那些扭曲的面孔，讓忍不住別過頭去。安安嚇得閉眼睛，小手死死抓著林悅的角，止不住地發抖。
夜梟趴在副駕駛座上，用遠鏡觀察著的向，眉頭擰了疙瘩：“數量至有上千只，而且在往西北方向移——那是核心機房的位置。”他突然低呼一聲，“看它們的脖子！”
陸奇順著他的視線看去，瞳孔驟然收。那些喪的脖頸，都有一圈暗紅的環狀痕跡，像是被某種東西啃咬過，又像是注了藥的針孔。更詭異的是，其中幾隻喪的作明顯比同類快得多，四肢以一種不符合人工學的角度扭曲著，奔跑起來像只畸形的蜘蛛。
【檢測到大規模生能反應，強度1.2-3.5，型別：變異病毒染（俗稱“喪”）。檢測到異常能量波，源頭：西北方向，與星塵實驗能量特徵存在37%相似度。】
系統的提示讓陸奇心頭一沉。和星塵實驗有關？難道這些喪也是計劃的產？他突然想起林悅父親的筆記裡提過一句：“失敗品的理需要特殊流程，否則會引發連鎖汙染。”
“它們被某種東西吸引了。”陸奇猛地掛倒擋，越野車在刺耳的聲中向後退去，“核心機房裡肯定有能吸引它們的東西。”
話音剛落，一隻速度型喪突然從側面的小巷裡竄了出來，撲向副駕駛的車窗。夜梟反應極快，抄起工兵鏟砸了過去，“哐當”一聲，車窗玻璃應聲碎裂，喪的半個腦袋被砸爛，墨綠的腦漿濺了一地。
但這一下也吸引了附近喪的注意。十幾只喪嘶吼著圍了上來，用腐爛的手拍打著車，指甲刮過金屬表面，發出刺耳的噪音。陸奇猛踩油門，越野車像一頭暴躁的公牛，撞開擋路的喪，朝著反方向衝去。
“這樣下去不是辦法！”夜梟一邊用電磁步槍擊靠近的喪，一邊喊道，“油不多了，而且它們好像在越來越多！”
陸奇掃了眼油表，指標已經接近紅線。他看向後視鏡，像一條不斷蔓延的黑河流，正緩緩吞噬著後的街道。更可怕的是，遠的建築裡不斷有新的喪被吸引出來，加這支恐怖的隊伍。
“前面有個商場！”林悅突然指著左前方，“我以前去過，有地下停車場，或許能暫時躲一躲！”
陸奇點頭，猛打方向盤。越野車衝上人行道，撞碎商場的玻璃門，衝進了一樓大廳。裡面同樣散落著幾喪的，但看起來已經死了很久，骨骼上覆蓋著厚厚的灰塵。
“關上門！”陸奇喊道。夜梟立刻跳下車，和他一起推沉重的合金捲簾門。金屬的聲響引來了外面的喪，它們擁在門口，腐爛的手從門裡進來，徒勞地抓撓著。
捲簾門終於關上了，隔絕了外面的嘶吼聲。三人靠在門上，大口著氣，心臟還在瘋狂跳。安安趴在林悅懷裡，已經嚇得哭不出聲，只是不停地搐。
“暫時安全了。”陸奇抹了把臉上的汗，開啟頭盔的探照燈，照亮了這個廢棄的商場。貨架東倒西歪，服、玩、食品散落一地，大部分已經腐爛變質，空氣中瀰漫著灰塵和黴菌的混合氣味。
夜梟走到一扇破碎的窗戶前，小心翼翼地向外看：“已經過去了，但外面還有不零散的喪在遊，我們得等到天黑再走。”他指了指天花板，“而且這地方的結構不太穩，剛才撞門的時候，我好像聽到上面有響聲。”
陸奇抬頭，探照燈的束掃過二樓的欄杆，那裡空的，只有幾隻老鼠被驚，慌忙竄進了黑暗裡。“去地下停車場看看，有沒有能用的資，順便找個更安全的角落。”
三人穿過一樓大廳，朝著通往地下停車場的樓梯走去。樓梯間瀰漫著一濃重的腥味，牆壁上有暗紅的噴濺痕跡，像是不久前發生過屠殺。陸奇握工兵鏟，每一步都走得小心翼翼——這裡太安靜了，安靜得不正常。
下到地下停車場，眼前的景象讓他們倒吸一口涼氣。停車場裡停滿了廢棄的車輛，不車門敞開著，裡面散落著骸骨。最顯眼的是中間的空地上，堆著一座由喪組的小山，至有上百，上佈滿了彈孔和刀痕，顯然是被人清理過的。
“這裡有人來過。”夜梟檢查著上的傷口，“死亡時間不超過一週，是被軍用武殺死的。”他從一喪的頭骨裡拔出一顆變形的子彈，“5.56毫米口徑，是蜂巢據點的制式步槍。”
陸奇心裡一。蜂巢的人來過這裡？難道他們也在尋找核心機房？他開啟頻譜分析儀，螢幕上顯示著一個微弱的能量反應，就在停車場的角落裡，強度只有0.7，像是某種電子裝置。
“那邊有況。”他指了指角落的一輛冷藏車。車子的後門虛掩著，門裡出一微弱的紅。三人互相換了個眼神，慢慢靠近冷藏車。
陸奇用工兵鏟輕輕推開後門，一寒氣撲面而來，夾雜著淡淡的消毒水味。探照燈的束照進去，只見車廂裡放著幾個金屬籠子，裡面空空如也，但籠壁上有明顯的抓痕。車廂盡頭的架子上，放著一個開啟的箱子，裡面裝著幾支藍的藥劑，標籤上的字樣和星塵抑制劑很像，但更深一些。
【檢測到變異病毒抑制劑，可短暫抑制喪的活，持續時間：30分鐘。與星塵抑制劑同源，添加了未知分。】
“是改良版的抑制劑。”林悅拿起一支藥劑，“我爸的筆記裡提過這種配方，說是能對付‘狂化型’喪，但副作用很大，可能會讓使用者也產生變異。”
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