護衛頭領張鐵柱策馬來到林峙邊，與他並排而行。
他為人憨厚直爽，主搭話道：“劉兄弟，你這手馴馬的本事，可真絕了！赤焰這匹倔驢，在商隊裡是出了名的難伺候，沒想到在你手裡這麼聽話！”
林峙淡淡一笑：“運氣罷了，可能它今天心好。”
“是俺老大厲害！”赤焰諂的聲音立刻出現在林峙腦海中。
不過他表面還是不聲。
張鐵柱哈哈一笑，也不深究。
他指著車隊介紹道：“咱們掌櫃的姓王，大夥兒都他王掌櫃，是個厚道人。剛才那位小孩是他閨，秀秀，第一次跟爹跑這麼遠的路，新鮮著呢。”
他頓了頓，又問道：“劉兄弟，聽你口音不是本地人，這次去北河鎮是探親還是？”
林峙目向北方，聲音帶著一不易察覺的飄渺：“去北河鎮只是順路。我……要去北洲。”
“北洲？！” 張鐵柱聞言，臉上出明顯的驚訝，“劉兄弟，你去北洲做什麼？那地方……可不是一般人能去的！”
“哦？怎麼說？”林峙問道。
張鐵柱低聲音，帶著幾分敬畏道：“北洲和中洲之間，隔著天脊山脈！那山脈綿延萬里，終年積雪，高聳雲！山裡不有能把人凍冰棒的‘寒煞罡風’，還有無數兇殘的雪域妖！聽說連築基修士都不敢輕易深！”
他繼續道：“想要安全過去，只有兩條路！一條是九霄宮控制的‘天脊關’！那裡有重兵把守，盤查極嚴！而且只允許持有九霄宮特批文牒的大商隊或者有背景的修士過！像咱們這種小商隊或者散修……想都別想！”
“另一條呢？”林峙追問。
“另一條……是走‘雲鼎宗’！”
張鐵柱臉上出嚮往又敬畏的神，“雲鼎宗可是大仙門！聽說他們宗門就在天脊山脈深，那裡有一條相對安全的路通往北洲。但是……”
他搖搖頭，苦笑道：“雲鼎宗那種高高在上的仙門，規矩大得很！他們的通道，只對本門弟子、好的大勢力或者繳納鉅額‘過路費’的商隊開放！像咱們這種沒門路的散修……怕是連山門都進不去！”
天脊關……九霄宮控制……我過去的話無疑是自投羅網……
雲鼎宗……現在的宗主是石鎮嶽……
林峙心中飛快盤算著，眉頭微蹙。
石鎮嶽……現在這種況，他還會幫我嗎……
就在他思索之際！
“唏律律——！”
後方突然傳來一陣淒厲驚恐的馬嘶聲！接著是車輛傾軋和眾人的驚呼！
“不好！”張鐵柱臉一變，猛地回頭！
只見車隊中間，一輛滿載貨的馬車，拉車的馱馬不知為何突然驚！
它雙眼赤紅，發出驚恐的嘶鳴，如同瘋了一般，拖著沉重的貨車，不顧一切地朝著路旁陡峭的山坡衝去！
車上的夥計嚇得面無人，死死抓住車轅！
！起響聲驚的櫃掌王”！它住攔快！它住攔“
！去過衝要就頭馬轉調，著吼怒柱鐵張”！繩韁住抓！快“
