肖平凡吹滅蠟燭，躺到床上，卻久久難以眠。他的腦海中不斷浮現出流民劫掠的場景，以及老者講述的關於地方豪紳的種種。明天，他就要深虎，去揭開那藏在黑暗中的秘。他深知這一路必定危險重重，但為了百姓，為了心中的正義，他已做好了一切準備。想著想著，他漸漸進了夢鄉，夢中，他看到城鎮恢復了往日的安寧與繁榮。
清晨，第一縷過窗戶隙，輕地灑在肖平凡的臉上。他悠悠轉醒，眼神瞬間變得銳利而堅定。簡單洗漱後，他開始心喬裝打扮。他穿上一破舊的布裳，那布料糙得彷彿帶著歲月的磨礪，又在臉上抹了些煤灰，讓自己看起來就像個飽經風霜的苦力。他還特意弄頭髮，使自己的形象更加真。
準備妥當後，肖平凡深吸一口氣，邁出了客棧的大門。此時的城鎮，街道上冷冷清清，只有寥寥幾個行人，他們腳步匆匆，神中滿是憂慮與恐懼。肖平凡融其中，朝著地方豪紳的產業走去。
很快，他來到了豪紳的一產業——一座看似普通的大宅院。宅院的圍牆高大厚實，上面佈滿了青苔，著一陳舊的氣息。大門閉，門口兩側各站著一名護衛，他們著黑勁裝，腰佩長刀，眼神警惕地掃視著四周。
肖平凡繞到宅院側面，發現一圍牆較低，且周圍無人。他瞅準時機，雙手攀住牆頭，輕輕一用力，便翻了進去。落地時，他儘量放輕腳步，卻還是驚起了地上的一片塵土，那塵土的味道鑽進他的鼻腔，讓他忍不住想要打噴嚏，他趕忙捂住口鼻，強忍著。
進宅院後，肖平凡小心翼翼地前行。庭院中，花草樹木修剪得整整齊齊，石板路一塵不染，可肖平凡無暇欣賞這些。他時刻留意著周圍的靜，每走一步都極為謹慎。不一會兒，他聽到了巡邏護衛整齊的腳步聲，那聲音由遠及近，彷彿重錘敲擊在他的心上。他急忙躲到一旁的假山後面，大氣都不敢出。
護衛們的腳步聲越來越近，肖平凡甚至能聽到他們沉重的呼吸聲。他著假山，心臟劇烈跳，彷彿要衝破膛。過假山的隙，他看到護衛們著黑制服，手中的長槍閃爍著寒。待護衛們漸漸走遠，肖平凡才緩緩鬆了口氣，繼續尋找線索。
他在宅院裡四搜尋，不放過任何一個角落。終於，在一偏僻的角落，他發現了一間室。室的門閉著，門上掛著一把沉重的大鎖。肖平凡仔細觀察，發現鎖已經有些陳舊，似乎很久沒有使用過。他從懷中掏出一鐵，開始嘗試開鎖。鐵在鎖眼中輕輕轉，發出細微的“咔咔”聲，每一聲都讓他的心提到嗓子眼。
不知過了多久，“啪”的一聲，鎖終於開了。肖平凡輕輕推開室的門，一陳舊的氣息撲面而來，那味道混合著腐朽與溼，讓他不皺了皺鼻子。室裡線昏暗，擺放著一些陳舊的箱子和櫃子。他在室中翻找著，突然，在一個櫃子的角落裡，他發現了一些信件。
肖平凡拿起信件，藉著從門進來的微弱線檢視。信件上的字跡有些模糊，但他還是勉強辨認出，這些信件似乎與流民的行安排有關。然而，信件容晦難懂，充滿了暗語和晦的表述。正當他準備仔細研究信件時，突然聽到外面傳來腳步聲，那聲音急促而沉重，顯然是朝著室方向而來。
肖平凡的心猛地一，他知道自己必須儘快離開這裡。他將信件小心翼翼地收好，環顧四周，尋找藏之。可是室裡空間狹小，本無可藏。腳步聲越來越近，肖平凡心急如焚，額頭上豆大的汗珠滾落下來。
