夜漸深，柳如煙依舊坐在窗前，淚水早已乾涸。深知，天一亮，自己就必須做出決定。想到這裡，咬了咬牙，起整理了一下衫，眼中閃過一決然。無論如何，都要去見肖平凡一面，將家族的況告訴他，至於最終的選擇，或許在見到他的那一刻，便會有答案。
而另一邊，肖平凡在自己的府邸中來回踱步，心急如焚。從柳府回來後，他一直在擔憂柳如煙的境，自責與愧疚如水般將他淹沒。他深知，柳如煙家族的變故皆是因自己而起，若不能儘快解決朝堂危機，不僅柳如煙會陷痛苦抉擇，的家族乃至天下百姓都將繼續深陷水火之中。
清晨的第一縷灑進房間，柳如煙早早地來到了肖平凡的府邸。面憔悴，眼神中著疲憊與糾結。肖平凡看到這副模樣，心中一陣刺痛，趕忙迎上前去。
“如煙，你……”肖平凡剛開口，柳如煙便打斷了他。
“平凡，我家族如今面臨巨大力，保守派施，家族生意夥伴撤資，朝堂上也有人彈劾。家族長輩們要求我與你斷絕來往，否則家族恐有大禍。”柳如煙聲音抖，淚水在眼眶中打轉。
肖平凡心中一沉，他握住柳如煙的手，目堅定地看著：“如煙，這一切都是因我而起，是我連累了你和你的家族。但請相信我，我一定會解決這一切，不會讓你為難。”
柳如煙看著肖平凡堅定的眼神，心中五味雜陳：“平凡，我該如何是好？家族對我恩重如山，可我……也放不下你。”
肖平凡輕輕將柳如煙擁懷中，輕聲說道：“如煙，我理解你的難。但我不能放棄改革，這是拯救天下百姓的唯一途徑。你放心，我會去求見皇帝，讓他看到改革的決心與好，只要得到皇帝支援，保守派便不足為懼，你家族的危機也能迎刃而解。”
柳如煙微微點頭，靠在肖平凡懷裡，彷彿找到了一依靠：“平凡，我相信你。但你也要小心，保守派不會輕易罷休。”
肖平凡鬆開柳如煙，雙手搭在的肩膀上，鄭重地說：“如煙，你先回府，安好家族長輩。我這就進宮面聖，無論結果如何，我都會第一時間告訴你。”
柳如煙看著肖平凡，眼中滿是不捨與擔憂，但還是點了點頭：“好，你一定要平安歸來。”
目送柳如煙離開後，肖平凡立刻收拾一番，直奔皇宮而去。一路上，他腦海中不斷思索著見到皇帝后該如何說，如何才能打皇帝支援自己的改革。
皇宮，金碧輝煌，雕樑畫棟。肖平凡在太監的引領下，穿過一道道宮門，心中的使命愈發強烈。終於，他來到了皇帝所在的書房外。
太監進去通報後，肖平凡深吸一口氣，走進了書房。只見皇帝坐在書桌後，正低頭看著奏摺，神凝重。
肖平凡恭敬地行了一禮：“陛下，草民肖平凡求見。”
皇帝抬起頭，看了肖平凡一眼，微微皺眉：“肖平凡，你此次前來，所為何事？”
肖平凡直腰桿，目堅定地說道：“陛下，草民此次前來，是想再次向陛下表明我改革的決心。如今國家憂外患，百姓生活困苦，朝堂之上保守派為了一己私利，阻礙改革，長此以往，國家危矣。”
皇帝微微點頭，示意肖平凡繼續說下去。
肖平凡接著說道：“陛下，草民承諾，若能推行改革，定能解決國家面臨的諸多問題。改革後，農業生產將得到發展，百姓溫飽可解；商業也將繁榮，國家稅收增加；軍事方面，也能增強國力，抵外敵。如此，百姓能過上好日子，國家也能走向繁榮昌盛。”
皇帝聽著肖平凡的話，陷了沉思。肖平凡所說的改革，他並非沒有考慮過，但保守派勢力龐大，牽一髮而全，他不得不謹慎。
肖平凡見皇帝沉默不語，繼續說道：“陛下，草民深知改革困難重重，但草民願意以死明志，為改革披荊斬棘。懇請陛下給草民一個機會，也給天下百姓一個機會。”
皇帝看著肖平凡堅定的眼神，心中有些容。這個年輕人，從落魄皇族後裔走到如今，一路堅持改革，其決心和勇氣確實可嘉。
良久，皇帝緩緩開口：“肖平凡，你的決心朕看到了，你的改革想法也並非不可行。只是此事關乎重大，朕需再斟酌斟酌。”
肖平凡心中一喜，趕忙說道：“陛下，時間迫，若不盡快推行改革，國家恐陷萬劫不復之地。還陛下早日決斷。”
皇帝擺了擺手：“你先退下吧，朕自有打算。”
肖平凡無奈，只得再次行禮，退出了書房。
