肖平凡看著手中的信，眉頭皺，深知況危急。他立刻差人快馬加鞭去通知柳如煙，務必小心謹慎。著遠去的信使，肖平凡心中默默祈禱，希柳如煙能平安無事，他們能順利度過這一劫。然而，他也清楚，保守派此次來勢洶洶，一場惡戰恐怕在所難免。
在柳如煙家族的府邸中，過層層疊疊的屋簷，灑在青石板鋪就的地面上，卻未能驅散那逐漸瀰漫開來的霾。
此時，柳家的一偏廳裡，幾個影正圍坐在一起，面凝重。其中為首的，便是被保守派買通的柳如煙家族旁支員柳福。他眼神閃爍，臉上帶著一不自然的張與興。
“諸位，今日我有要事相告。”柳福低聲音，刻意營造出神秘的氛圍。周圍的幾人紛紛湊近，臉上滿是好奇與疑。
“我聽聞，那柳如煙與肖平凡暗中勾結外敵，意圖顛覆我柳家，乃至整個天元國！”柳福此言一齣，如同一顆巨石投平靜的湖面，瞬間激起千層浪。
“這……這怎麼可能？如煙向來知書達理，怎會做出此等大逆不道之事？”一位柳家的年輕子弟滿臉震驚，不敢置信地說道。
“哼，知人知面不知心。如今肖平凡推行改革，了太多人的利益，柳如煙與他走得如此之近，其中定有貓膩。”柳福冷哼一聲，眼中閃過一狡黠。
隨著柳福添油加醋地描述，眾人的臉漸漸變得難看起來。家族中的氣氛也愈發張，猜疑的種子在眾人心中悄然種下。
“不行，此事必須告知族長，讓族中長輩定奪。”一位年長的族人站起來，神嚴肅。
很快，這個訊息便在柳家部傳開了。原本寧靜祥和的柳家府邸，一時間人心惶惶。奴僕們頭接耳，眼神中滿是恐懼與不安；族中子弟們也聚在一起，低聲議論著這驚人的訊息。
柳如煙回到家中，立刻察覺到了異樣。往日里見到便笑臉相迎的下人們，此刻眼神閃躲，匆匆而過；族中長輩們看向的目，也多了幾分審視與懷疑。
“這究竟是怎麼回事？”柳如煙心中湧起一不祥的預，急忙拉住一位平日裡與自己親近的丫鬟。
“小姐，您……您真的與肖公子勾結外敵了嗎？”丫鬟怯生生地問道，眼中滿是擔憂。
柳如煙聞言，猶如五雷轟頂，臉瞬間變得煞白。“這是從何說起？簡直是荒謬至極！”氣得渾發抖，心中既憤怒又委屈。
柳如煙深知，此事背後必有黑手。心急如焚，決定立刻去見族長，向他解釋清楚，還自己一個清白。
當柳如煙踏族長所在的正廳時，裡面已經聚集了不族中長輩。他們坐在那裡，表嚴肅，眼神中著冷漠與質疑。
“如煙，你可知罪？”族長坐在主位上，目如炬地盯著柳如煙，聲音低沉而威嚴。
“族長，如煙不知何罪之有。”柳如煙強忍著心中的委屈，恭敬地說道。
“有人舉報你與肖平凡勾結外敵，意圖危害家族和國家。你作何解釋？”族長將手中的訴狀重重地拍在桌子上，怒目而視。
柳如煙心中一沉，萬萬沒想到，保守派的暗招竟如此狠毒。“族長，這是有人故意陷害我與肖公子。肖公子一心為國家改革，為百姓謀福祉，怎會做出此等叛國之事？還族長明察。”柳如煙言辭懇切，眼中滿是真誠。
然而，族中長輩們卻並不買賬。
“哼，空口無憑。如今證據確鑿，你還有何可說？”一位長輩冷哼一聲，滿臉不屑。
“是啊，如煙，你若真的與肖平凡沒有勾結，為何要不顧家族反對，支援他的改革？”另一位長輩也開口質問道。
柳如煙心中焦急萬分，深知此刻無論自己如何解釋，在這些被謠言迷的長輩眼中，都只是狡辯。“族長，各位長輩，如煙支援肖公子，是因為他的改革確實能讓國家變得更好，讓百姓過上好日子。這其中絕無任何謀。”
但柳如煙的解釋，在眾人聽來，更像是在為自己開。一時間，廳氣氛劍拔弩張，柳如煙陷了孤立無援的境地。
而此時，在京城的另一暗角落裡，幾個影正圍坐在一起，得意地笑著。
“哈哈，這一招果然奏效。柳如煙現在怕是百口莫辯了。”說話的正是保守派的一位員，他臉上滿是得意之。
“沒錯，只要柳如煙家族與斷絕關係，肖平凡便會失去一大助力，他的改革也將陷困境。”另一個人附和道。
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