肖平凡看著張縣令那看似服卻暗藏狠的表，心中明白，此人不會輕易罷休。但他毫不畏懼，眼神堅定地說道：“張縣令，你最好認清形勢，莫要再執迷不悟。否則，你將為自己的行為付出慘痛代價。”張縣令低下頭，角微微上揚，出一不易察覺的冷笑，輕聲應道：“大人教訓的是，下明白。”然而，肖平凡知道，更大的挑戰還在後頭。
肖平凡帶著部分改革派員離開了縣衙，走在城鎮的街道上。此時正值上午，灑下，卻驅散不了這城鎮中瀰漫的異樣氛圍。街道兩旁的店鋪大多半掩著門，偶爾有幾個行人也是神匆匆，不敢多做停留。肖平凡皺著眉頭，心中思索著應對之策。
“大人，這地方員如此奉違，我們該如何是好？”一位改革派員憂心忡忡地問道。
肖平凡目堅定，說道：“我們既然來了，就絕不能退。當務之急，是先穩定民心，讓百姓知道我們是真心為他們謀福祉。”
說話間，他們來到了一集市。集市上本應熱鬧非凡，如今卻冷冷清清。肖平凡看到一位賣菜的老者，攤位上的蔬菜也寥寥無幾。他走上前去，輕聲問道：“老人家，今日集市怎這般冷清？”
老者抬頭看了看肖平凡，見他氣宇不凡，旁又跟著不人，猶豫了一下才說道：“大人有所不知，近日城中時常有人鬧事，大家都害怕，不敢出來做生意了。”
肖平凡心中一沉，看來這地方員暗中搞破壞的行為已經嚴重影響了百姓的生活。他安老者道：“老人家放心，我定會徹查此事，還大家一個安寧的生活。”
離開集市後，肖平凡決定再次與地方員通，要求他們積極配合改革落實。一行人來到縣衙，張縣令早已在門口等候，臉上依舊掛著那副虛假的笑容。
“肖大人，您怎麼又回來了？”張縣令假惺惺地問道。
肖平凡面嚴肅，說道：“張縣令，城中如今混不堪，百姓生活到嚴重影響，你為地方員，難辭其咎。我再次鄭重要求你，務必積極配合改革，否則，朝廷的律法絕不會輕饒。”
張縣令連忙點頭，說道：“大人放心，下這就去安排，一定讓城中恢復往日的安寧。”
肖平凡看著張縣令，心中明白他只是在敷衍。但此時也不好發作，只能先觀察他的行。離開縣衙後，肖平凡安排改革派員暗中監視張縣令的一舉一。
然而，就在當天下午，城中突然傳來一陣喧鬧聲。肖平凡等人急忙趕過去，只見一群人手持棒，正在街頭打砸店鋪，百姓們四逃竄，哭喊聲、罵聲混一片。肖平凡心中大怒，他知道，這肯定是張縣令暗中指使的。
“大家不要慌！”肖平凡大聲喊道，同時指揮護衛們上前控制鬧事人群。護衛們訓練有素，很快便將鬧事者包圍起來。
肖平凡走到一個鬧事者面前，嚴厲問道：“是誰指使你們這麼做的？”鬧事者低著頭，一言不發。
這時，一位改革派員在旁邊說道：“大人，這些人都是地流氓，平日裡就橫行霸道，想必是收了好，才出來搗的。”
肖平凡沉思片刻，說道：“先把他們帶回縣衙，嚴加審問。我就不信，撬不開他們的。”
回到縣衙，張縣令卻裝作一副不知的樣子，說道：“肖大人，這是怎麼回事？下正在辦公，聽到靜才趕過來。”
肖平凡冷冷地看了他一眼，說道：“張縣令，你就別再裝了。這些人背後的主謀是誰，你心裡最清楚。我給你最後一次機會，主代，或許還能從輕發落。”
張縣令心中有些慌，但仍強裝鎮定，說道：“大人，下真的不知啊。這肯定是有人故意搗，想破壞改革的推進。”
肖平凡不再與他廢話，下令對鬧事者嚴刑拷打。在一番審訊後，終於有一個鬧事者扛不住了，招認是張縣令的師爺指使他們這麼做的，目的就是為了破壞改革，讓肖平凡知難而退。
肖平凡拿著供詞，再次來到張縣令面前，怒聲道：“張縣令，證據確鑿，你還有何話可說？”
張縣令見狀，知道事敗，撲通一聲跪在地上，說道：“大人饒命啊！都是師爺出的主意，下一時糊塗，才犯下大錯。”
肖平凡看著跪在地上的張縣令，心中厭惡至極，說道：“你為朝廷命，不思為百姓謀福祉，卻與保守派勾結，妄圖破壞改革。今日我暫且饒你一命，但你必須立即停止一切破壞行為，全力配合改革，否則，定斬不饒！”
張縣令連連磕頭，說道：“下明白，下一定照辦。”
然而，肖平凡知道，張縣令不會輕易死心。城中雖然暫時平靜下來，但他暗中破壞的行為可能會更加蔽。接下來，他要如何應對張縣令的再次反抗，順利推進改革，了擺在他面前的一道難題。而此時，城中表面的平靜下，實則暗流湧，一場更大的危機似乎正在悄然降臨。
