肖平凡深吸一口氣，再次將目投向桌上的地圖，邊境與朝堂的形勢如沉重的巨石在他心頭。他知道，留給自己的時間不多了，每一刻都至關重要。“無論付出多大代價，都要趕在他們行之前，將謀徹底碎。”他低聲自語，眼神中著決絕，在寂靜的書房中，等待著心腹們帶來新的訊息。
不多時，心腹們匆匆返回，將進一步打探到的訊息詳細彙報。肖平凡聽完，神愈發凝重，當機立斷開始部署急應對措施。他先是招來負責朝堂安保的將領，語氣嚴肅地吩咐道：“從即刻起，加強朝堂外的安保力量，對那些被懷疑與保守派殘餘勢力勾結的小員，要切監視他們的一舉一，絕不能讓他們有機會通風報信或做出任何破壞之舉。”將領領命後，迅速轉去安排人手。
接著，肖平凡又喚來一名手矯健的心腹，鄭重地給他一封信，說道：“你即刻快馬加鞭趕往邊境，務必將這封信親手給邊境守軍將領，告知他們提高警惕，北方游牧部落聯盟可能隨時來犯，讓他們立刻加強防。”心腹接過信，毫不猶豫地翻上馬，疾馳而去。
在朝堂之上，被監視的小員們似乎察覺到了氣氛的異樣。其中一位名孫德的小員，心中暗暗發慌，眼神不時地四游移。他佯裝鎮定，卻難掩心的張，趁著眾人不注意，悄悄溜到一偏僻角落，正準備找機會給保守派殘餘勢力傳遞訊息。然而，他的一舉一都在肖平凡心腹的監視之下。就在孫德剛要將寫好的紙條遞給一個看似普通的路人時，兩名心腹如鬼魅般出現，一把抓住他的手臂。孫德驚恐地瞪大雙眼，想要掙扎，卻被心腹們牢牢控制住。“你們……你們是什麼人？”孫德厲荏地喊道。心腹們冷笑一聲，並不答話，直接將他押走。其他被監視的小員見狀，心中雖驚恐萬分，但也只能按捺住蠢蠢的心思，不敢再有任何輕舉妄。
與此同時，在遙遠的邊境防線，肖平凡派去的心腹快馬加鞭趕到。他將信呈給邊境守軍將領，將領看完後，神一凜，立刻召集麾下將士，傳達肖平凡的指令。“從現在起，所有人進一級戒備狀態！加強巡邏，修繕防工事，準備好充足的糧草和兵，隨時準備應對北方游牧部落聯盟的進攻！”將領的聲音在軍營中迴盪，將士們迅速行起來，整個邊境防線頓時忙碌起來。士兵們扛著沉重的石塊，修補著城牆的缺口；工匠們在一旁張地打造著箭矢和兵，金屬撞的聲音不絕於耳；糧草則指揮著眾人搬運糧草，確保儲備充足。空氣中瀰漫著一張的氣息，每個人都深知即將面臨一場嚴峻的考驗。
時間在張的氛圍中緩緩流逝。朝堂上，雖然表面看似平靜，但暗中的監視與反監視仍在持續。邊境防線這邊，防升級工作有條不紊地進行著，將士們嚴陣以待，目盯著遠方，時刻警惕著敵人的出現。
然而，肖平凡心中清楚，雖然已經採取了這些應對措施，但局勢依然不容樂觀。保守派殘餘勢力和北方游牧部落聯盟絕非善類，他們很可能察覺到了異樣，從而改變計劃。一旦他們改變策略，自己能否靈活應對，確保朝堂和邊境的安全，還是一個未知數。肖平凡站在書房窗前，著遠方，眉頭鎖，陷了沉思。他知道，接下來的每一步都必須小心翼翼，稍有不慎，就可能滿盤皆輸。
肖平凡深知局勢複雜多變，他轉坐回書桌前，再次鋪開地圖，仔細研究著每一細節，試圖從中找到應對一切變故的方法。燭火搖曳，映照著他堅毅的面龐，他暗暗發誓，無論敵人如何狡詐，自己都定要守護住朝堂與邊境的安穩。
而此時，在柳如煙的家族府邸，氣氛張得如同拉的弓弦。柳如煙家族部的爭論愈發激烈，支援與保守派斷絕關係的員和頑固員之間矛盾徹底激化。
柳如煙夾在中間，痛苦不堪。看著平日裡和睦的家族如今為了這件事鬧得不可開，心中滿是無奈與焦急。多希家族能做出正確的抉擇，與保守派劃清界限，這樣既不會被捲即將到來的風暴，也能讓與肖平凡的關係些阻礙。
“與保守派斷絕關係刻不容緩！”一位年輕的家族員猛地站起，雙手用力拍在桌上，“如今保守派殘餘勢力與北方游牧部落聯盟勾結，他們的行徑必將給我們帶來滅頂之災。我們若繼續與之牽連，恐怕家族百年基業毀於一旦！”他面漲紅，眼中滿是焦急與憤怒。
“哼，說得輕巧！”一位年長的頑固員冷哼一聲，緩緩起，眼神中著不屑，“我們家族與保守派利益相連，豈是說斷就能斷的？一旦斷絕關係，我們在朝堂上的諸多利益將付諸東流，你們誰能承擔這個後果？”他拄著柺杖，微微抖，卻毫不肯讓步。
“利益？難道家族的安危比不上那些虛無的利益嗎？”另一位支援斷絕關係的員激地反駁，“如今肖平凡大人正在全力清查保守派，我們若不及時，等事敗，我們都將為他的階下囚！”
“肖平凡？他不過是一時得勢罷了！”頑固員怒目圓睜，“保守派在朝堂經營多年，基深厚，豈是他能輕易撼的？我們貿然斷絕關係，只會得罪保守派，給自己招來麻煩！”
雙方你一言我一語，互不相讓，激烈的爭吵聲在大廳迴盪。柳如煙站在一旁，聽著這些爭論，心中五味雜陳。深知兩方都有自己的考量，但更清楚，與保守派繼續牽連下去，家族必將陷萬劫不復之地。
就在爭論愈發激烈之時，家族長輩終於緩緩開口：“都別吵了！”他的聲音雖不高，卻帶著一威嚴，讓在場的眾人瞬間安靜下來。“此事關乎家族存亡，不可草率決定。我看，不如進行投票表決，以多數人的意見為準，決定家族的走向。”
眾人面面相覷，片刻後，紛紛點頭表示同意。很快，家族大會堂佈置好了投票的桌椅，家族員們依次領取選票，神嚴肅地思考著自己的選擇。
柳如煙看著這一幕，心中忐忑不安。不知道家族最終會做出怎樣的抉擇，也不知道這個抉擇將會對和肖平凡的關係產生怎樣的影響。默默祈禱著，希家族能夠看清形勢，做出正確的決定。
此時，大會堂安靜得只能聽到人們輕微的呼吸聲和偶爾的腳步聲。每個人都在張地填寫著選票，然後將其放投票箱中。柳如煙看著那不斷被投的選票，彷彿看到了家族的未來，心中既期待又害怕。
隨著最後一位家族員投完票，投票箱被鄭重地抬到了家族長輩面前。家族長輩環顧四周，清了清嗓子說道：“現在，投票結束，接下來我們將當場唱票，公佈結果。”
柳如煙地攥著角，手心已滿是汗水。的目盯著投票箱，彷彿要過它看到裡面的選票。家族員們也都神張，有的微微皺眉，有的則握了拳頭，大家都在等待著那個決定家族命運的時刻。
唱票人緩緩開啟投票箱，取出第一張選票，大聲念道：“支援斷絕關係！”柳如煙心中一喜，接著，第二張選票：“反對斷絕關係！”大廳氣氛愈發張，每念出一張選票，眾人的心就跟著起伏一次。
隨著唱票的進行，支援與反對的票數逐漸明朗。柳如煙的心提到了嗓子眼，覺自己的呼吸都快要停止了。家族員們的表也各不相同，支援斷絕關係的員們眼中著期待，而頑固員們則面凝重，盯著唱票人。
就在這時，肖平凡在府邸中理完一些急事務後，心中突然想起柳如煙。他知道柳如煙在家族中勸說與保守派斷絕關係一事困難重重，不知現在況如何。他本想派人去打探訊息，但又擔心此舉會給柳如煙帶來麻煩，便只能在心中默默牽掛。
而在柳如煙家族大會堂，唱票已經接近尾聲。最終的結果即將揭曉，柳如煙的心跳急劇加快，覺整個世界都安靜了下來，只能聽到自己劇烈的心跳聲。家族員們也都屏住了呼吸，等待著那個決定命運的時刻。
“最後一張選票……”唱票人的聲音在寂靜的大廳格外清晰，“支援斷絕關係！”隨著這一聲落下，支援斷絕關係的票數以微弱優勢獲勝。柳如煙心中的大石頭終於落了地，長舒一口氣，眼中泛起了淚花。
然而，那些頑固員們卻心有不甘。他們面沉，有的甚至忍不住低聲咒罵。雖然投票結果已定，但家族部的分歧顯然並未就此消除。柳如煙深知，這只是一個開始，接下來家族還需要面對諸多問題，而與肖平凡的關係，也依然充滿變數。
家族長輩看著臺下眾人的反應，微微皺眉，他深知家族部矛盾未消，可能會引發更多問題。但此刻，他也只能先穩定局面，說道：“既然投票結果已出，家族便與保守派斷絕關係。希大家以家族大局為重，不要再為此事爭執。”
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