清晨的穿廢土的薄霧，灑在凌夜上時，他已經收拾好行李，準備離開臨時避難的地鐵隧道。經過一夜的休整，左臂的傷口基本癒合，神力也恢復了大半，空間裡那顆 F 級晶核帶來的進階喜悅，還殘留在他的心頭 —— 空間儲擴至 5 立方米、知半徑達 10 米、解鎖 “空間緩衝”，這些變化讓他在廢土中生存的底氣，又多了幾分。
“該去收集更多晶核了。” 凌夜從空間裡取出簡易探測，按下開關。顯示屏亮起綠，除了他自的能量波，周圍 50 米沒有其他生訊號。他按照指南針指引，朝著南方繼續前進，同時切關注探測的變化 ——F 級變異生的能量強度通常在 2-3 級，只要探測顯示相關訊號，他就會立刻前往，展開獵殺。
離開隧道大約兩公里，探測突然發出 “滴” 的輕響，顯示屏上出現 “能量強度 2，方向東北” 的提示。凌夜立刻放慢腳步，將匕首握在手中，調空間知，仔細探查東北方向的環境 ——10 米範圍，一隻型約半米長的變異毒蜥，正趴在一塊岩石上曬太，毒蜥的皮呈土黃，與周圍的環境融為一，若不是探測和空間知，很難發現它的蹤跡。
這是凌夜離開隧道後遇到的第一隻變異生。他沒有貿然攻擊，而是繞到岩石的側面，找到一 2 米高的土坡 —— 這裡既能俯瞰毒蜥的位置，又能借助土坡的高度，發伏擊。凌夜深吸一口氣，將神力集中在 “空間緩衝” 上，然後縱一躍，從土坡上朝著毒蜥的方向跳下。
按照常理，從 2 米高的地方跳下，落地時會發出聲響，驚毒蜥。但 “空間緩衝” 在他落地的瞬間生效，一和的銀藍能量包裹住他的，落地時悄無聲息，連地面的碎石都沒有被驚。毒蜥依舊趴在岩石上，毫沒有察覺危險的靠近。
凌夜抓住這個機會，快速靠近毒蜥，在距離它 1 米遠的地方，突然發 “微幅閃現”—— 瞬間移到毒蜥的側面，避開了它最威脅的毒牙。同時，他舉起匕首，朝著毒蜥的頭部狠狠刺去！匕首的尖端準地刺毒蜥的眼睛，毒蜥發出一聲淒厲的嘶鳴，劇烈扭起來。
凌夜沒有停留，立刻拔出匕首，再次發閃現，拉開與毒蜥的距離。毒蜥失去眼睛後，變得狂躁起來，胡地揮舞著爪子，卻始終無法鎖定凌夜的位置。幾分鐘後，毒蜥因失過多，漸漸停止了掙扎，倒在地上不了。
凌夜走上前，用匕首剖開毒蜥的頭部，取出一顆淡綠的 F 級晶核 —— 這是他收集到的第二顆晶核。他將晶核收進空間，心裡一陣喜悅：有了 “空間緩衝” 和 “微幅閃現” 的配合，獵殺 F 級變異生變得比之前輕鬆多了，效率也大幅提升。
接下來的一週，凌夜按照探測的指引，在廢土外圍展開了集的晶核收集行。他獵殺過速度極快的變異野兔（用 “閃現” 繞到野兔後，一刀封），也對付過群居的變異田鼠（利用 “空間知” 預判田鼠的逃跑路線，逐個擊殺），甚至還遇到過帶有微弱毒素的變異蝗蟲（用匕首將蝗蟲擊落，再收集晶核）。
每一次戰鬥，他都在不斷悉空間技能的使用 ——“空間緩衝” 不僅能在落地時減衝擊，還能在被變異生撞擊時，起到一定的緩衝作用；“微幅閃現” 的發速度越來越快，從最初的 1 秒準備時間，短到 0.5 秒，讓他能更靈活地躲避攻擊。一週下來，他的戰鬥經驗越來越富，空間技能的運用也越來越練，收集到的 F 級晶核數量，也達到了 10 顆。
第七天傍晚，凌夜在一廢棄的便利店，建立了臨時安全屋。便利店的門窗雖然破損，但部相對乾燥，還能擋住一部分寒風。他將便利店的貨架整理了一下，形一個簡單的防工事，然後從空間裡取出那 10 顆 F 級晶核，整齊地擺放在面前。
“希這次能有突破。” 凌夜在心裡期待地想。他盤坐在地上，閉上眼睛，將第一顆晶核握在手心，開始引導能量。晶核在他的掌心慢慢融化，清涼的能量順著手臂流向丹田的空間核心。與之前吸收單顆晶核不同，這次連續吸收，能量變得更加充沛，像一條源源不斷的小溪，持續注空間核心。
當 10 顆晶核的能量全部融空間核心時，凌夜突然覺渾一熱！一比之前更加耀眼的銀藍暈，從他散發出來，瞬間將整個便利店照亮。暈持續了大約十分鐘，才漸漸開始消退。
凌夜緩緩睜開眼睛，立刻集中神，探查空間儲的變化。下一秒，他的臉上出了驚喜的笑容 —— 原本 5 立方米的空間，此刻已經擴張到了 15 立方米！更讓他驚喜的是，空間部竟然出現了分層 —— 他可以按照自己的意願，將空間劃分為不同的區域，比如 “武層” 專門存放匕首、金屬片等戰鬥工，“食層” 存放餅乾、水和罐頭，“藥品層” 存放止噴霧、抗生素等醫療資。
凌夜嘗試著將空間裡的資重新分類存放 —— 匕首和金屬片進 “武層”，餅乾和水進 “食層”，藥品進 “藥品層”。分類完後，他想取用匕首時，只需意念一，匕首就會立刻出現在他手中，不用再像之前那樣，在空間裡 “尋找” 資。這種分層存放的功能，不僅讓空間變得更整潔，還大大提高了資取用的效率，在戰鬥中能節省寶貴的時間。
“太好了！” 凌夜興地握拳頭。空間儲的擴張和分層，對他來說是巨大的助力 ——15 立方米的空間，能裝下更多的資，讓他在廢土中探索的時間更長；分層存放則能讓他在戰鬥中，更快速地取用需要的工，提高生存機率。
就在凌夜沉浸在進階的喜悅中時，他放在一旁的簡易探測，突然發出了 “滴 —— 滴 ——” 的警報聲。凌夜立刻拿起探測，發現顯示屏上顯示著 “能量強度 5，方向西北” 的訊號 —— 能量強度 5，比 F 級變異生的能量強度（2-3 級）高很多，很可能是 E 級甚至更高等級的變異生，或者是某種能量源。
凌夜沒有貿然前往，而是先過 “空間知” 探查西北方向的環境 ——10 米範圍沒有異常，但探測顯示的能量源距離較遠，知無法覆蓋。他思考了片刻，決定先去探查一下 —— 能量強度 5 的訊號，要麼是危險的高等級變異生，要麼是蘊含富能量的資源點，無論哪種，都值得他去看看。
凌夜收拾好行李，將 10 顆晶核吸收後剩下的空殼清理乾淨，然後拿起探測和匕首，朝著西北方向出發。走了大約半小時，遠出現了一棟廢棄的建築廓 —— 那是一座醫院，醫院的外牆已經斑駁不堪，窗戶大多破損，門口雜草叢生，約能看到醫院門口的招牌上，還殘留著 “炎城第三醫院” 的字樣。
探測的訊號越來越強，說明能量源就在醫院部。凌夜靠近醫院，約聽到裡面傳來蝙蝠的嘶鳴聲，同時還聞到一淡淡的腥臭味 —— 像是蝙蝠的糞便和腐爛質混合的味道。更讓他警惕的是，醫院周圍的空氣中，瀰漫著微弱的有毒氣（過空間知能察覺到氣的能量波異常）。
“看來下一場戰鬥，就在這裡了。” 凌夜在心裡想。他從空間裡取出防輻服的面罩，戴在臉上，做好了進醫院的準備。他知道，醫院不僅有未知的能量源，還有藏的危險（蝙蝠和有毒氣），但他更清楚，只有不斷面對危險，不斷獲取晶核，他的空間異能才能繼續進階，才能在這片廢土中，找到父母的蹤跡，揭開空間異能的秘。
凌夜深吸一口氣，握匕首，朝著廢棄醫院的大門，一步步走了進去。他的影很快消失在醫院的黑暗中，只留下探測上閃爍的能量訊號，預示著一場新的挑戰，即將開始。
