離開廢棄醫院時，天剛矇矇亮。凌夜揹著裝滿資的揹包，行走在廢土的晨中，左臂的傷口已經完全癒合，昨晚戰鬥消耗的神力也在一夜的休息中恢復大半。他了空間裡那 15 顆新獲取的 F 級晶核，又想起解鎖的 “連續閃現” 和 “空間時間減緩”，心裡充滿了對未來探索的期待 —— 每一次戰鬥，每一次異能進階，都讓他在這片危險的土地上，多了一份生存的底氣。
走了大約一個小時，凌夜突然覺到的空間核心傳來一陣微弱的悸。他停下腳步，閉上眼睛，集中神探查 —— 下一秒，他驚喜地發現，空間知的範圍竟然從之前的 10 米，擴大到了 20 米！20 米範圍的一切，都清晰地呈現在他的腦海裡：遠枯萎的樹木、地上的碎石、甚至是地下 3 米的一金屬管道，都無所遁形。
“是吸收晶核的效果！” 凌夜在心裡激地想。之前吸收的 10 顆 F 級晶核，不僅讓空間儲擴張，還在潛移默化中強化了他的空間知。知範圍的擴大，意味著他能更早地發現危險，更準地尋找資源，在廢土中探索的安全和效率，都大幅提升。
凌夜沒有立刻繼續趕路，而是藉著知進化的契機，嘗試悉新的知範圍。他緩緩轉，20 米範圍的景象像 360 度全景圖一樣，在他腦海中不斷切換。他甚至能過知，分辨出不同質的細微差異 —— 比如，普通碎石和含有金屬分的礦石，在知中會呈現出不同的能量波，前者微弱雜，後者則帶著一穩定的金屬澤。
“這個功能或許能幫我找到更多有用的資源。” 凌夜心裡盤算著。他拿出指南針，確認了南方的方向後，沒有選擇走之前的路線，而是朝著一地勢較低的山谷走去 —— 山谷通常是資聚集的地方，或許能找到舊時代的蹟，或是變異生聚集的區域，獲取更多晶核。
走進山谷後，周圍的環境變得更加複雜。山谷兩側是陡峭的巖壁，巖壁上佈滿了裂，地面上覆蓋著厚厚的沙塵，偶爾能看到幾株頑強生長的變異植。凌夜放慢腳步，將空間知提升到極致，仔細探查周圍的環境 ——20 米範圍沒有變異生的能量波，暫時安全。
就在他走到山谷中央時，空間知突然捕捉到一陣集的能量波 —— 不是來自地面，而是來自地下！凌夜心裡一，立刻停下腳步，集中神探查地下況。下一秒，他的臉上出了震驚的表 —— 地下 5 米，存在著一片範圍約 10 平方米的區域，裡面佈滿了微弱卻集的能量源，能量強度大多在 2 級左右，是典型的 F 級晶核波！
“晶核礦脈？” 凌夜在心裡驚呼。他曾在炎城的課本上看到過相關記載，廢土中部分割槽域因長期有變異生聚集、死亡，其骸中的晶核會逐漸沉積，形晶核礦脈。這種礦脈雖然大多是低等級晶核，但勝在數量多，是探索者獲取晶核的重要來源。
凌夜抑制住心的激，開始仔細探查礦脈周圍的環境。很快，他就在礦脈上方的地面周圍，知到了三隻能量強度為 4 級的生 —— 是 E 級變異生！他過知 “看到”，這三隻生型約 1 米長，呈土黃，外殼堅，尾部帶著細長的毒刺，正趴在礦脈周圍的岩石隙中，顯然是礦脈的守護者。
“變異毒蠍！” 凌夜的表變得嚴肅起來。E 級變異毒蠍比 F 級生危險得多，它們的外殼堅，普通匕首很難刺穿，尾部的毒刺更是含有劇毒，一旦被刺中，若不及時解毒，很快就會喪命。更棘手的是，毒蠍擅長藏在岩石隙中，發起突襲，20 米的知範圍雖然能提前發現它們，但想要在不被攻擊的況下清理掉它們，並非易事。
凌夜沒有貿然行，而是找了一蔽的岩石，躲在後面觀察。他過空間知，仔細分析三隻毒蠍的位置和移軌跡 —— 一隻在礦脈左側的岩石裡，一隻在右側的沙堆下，還有一隻在礦脈前方的一塊巨石旁，三隻毒蠍呈三角形分佈，將礦脈牢牢守護在中間。
“必須逐個擊破。” 凌夜在心裡制定策略。他決定先對付礦脈左側的那隻毒蠍，那裡的岩石隙相對狹窄，毒蠍的移空間有限，更容易應對。他從空間裡取出匕首，又將金屬片握在另一隻手裡，做好戰鬥準備。
凌夜深吸一口氣，發 “微幅閃現”，瞬間移到礦脈左側岩石的側面，距離毒蠍大約 5 米遠。他故意用腳踢了踢地上的碎石，發出輕微的聲響 —— 他要吸引毒蠍的注意力，讓它主從隙中出來。
果然，聽到聲響後，岩石裡的毒蠍立刻有了反應。它緩緩從隙中爬出來，土黃的與周圍的岩石幾乎融為一，若不是凌夜能過知鎖定它的位置，很難發現它的蹤跡。毒蠍的紅眼睛警惕地掃視著周圍，尾部的毒刺微微抬起，隨時準備發起攻擊。
凌夜沒有給毒蠍太多觀察的時間。他突然朝著毒蠍的方向衝了兩步，在毒蠍準備發起突襲時，立刻發 “連續閃現”，瞬間移到毒蠍的後 —— 這是毒蠍的視覺盲區，也是它外殼相對薄弱的位置。
毒蠍察覺到後的靜，立刻想要轉，可的靈活遠不如凌夜的閃現速度。就在它轉的瞬間，凌夜舉起匕首，朝著毒蠍腹部與尾部連線的隙，狠狠刺了下去！匕首的尖端準地刺隙，毒蠍發出一聲尖銳的嘶鳴，劇烈扭起來，尾部的毒刺胡揮舞，卻始終無法擊中凌夜。
凌夜沒有停留，立刻拔出匕首，再次發閃現，拉開與毒蠍的距離。毒蠍掙扎了幾分鐘，最終因失過多，倒在地上不了。凌夜走上前，用匕首剖開毒蠍的頭部，取出一顆淡藍的 E 級晶核 ——E 級晶核的能量強度是 F 級的 5 倍，雖然只有一顆，卻比幾顆 F 級晶核更有價值。
接下來，凌夜用同樣的策略，先後清理掉了礦脈右側和前方的兩隻毒蠍。對付右側沙堆下的毒蠍時，他利用 “空間知” 預判毒蠍從沙堆中鑽出的時機，提前發閃現繞後；對付前方巨石旁的毒蠍時，他則用金屬片吸引毒蠍的注意力，再尋找機會攻擊其薄弱部位。
經過半小時的戰鬥，三隻 E 級毒蠍全部被擊殺，凌夜從它們頭部取出 3 顆 E 級晶核，收進空間。雖然戰鬥過程有些驚險，但他憑藉 “空間知” 的預判和 “閃現” 的靈活移，全程沒有傷，還功獲取了珍貴的 E 級晶核。
清理完毒蠍後，凌夜終於能安心地開採晶核礦脈。他從空間裡取出之前在廢棄工廠找到的一把舊鐵鍬，開始挖掘礦脈上方的泥土和碎石。泥土很鬆，挖掘起來並不費力，隨著鐵鍬的揮，一顆顆淡灰的 F 級晶核，漸漸出現在他的眼前。
這些晶核大多鑲嵌在變異生的骸中，有的完整，有的破碎。凌夜小心翼翼地將晶核從骸中取出，拭乾淨後收進空間。他一邊挖掘，一邊用空間知確認礦脈的範圍和晶核的分佈，確保沒有。
挖掘工作持續了大約兩個小時，凌夜終於將礦脈中的晶核全部開採完畢。他坐在地上，清點空間裡的晶核 —— 一共 30 顆完整的 F 級晶核，還有十幾顆破碎的晶核（破碎晶核能量較弱，可用於日常能量補充）。30 顆 F 級晶核，足夠支撐他後續多次異能進階，甚至可能解鎖更強大的空間技能。
凌夜休息時，無意間用空間知探查邊的一塊岩石 —— 他驚訝地發現，知不僅能分辨岩石和金屬，還能大致判斷岩石的分。過知，他能 “看到” 這塊岩石中含有量的鐵元素，雖然含量不高，但足以證明，空間知除了探測能量源，還能分辨質分。
“這個功能太有用了！” 凌夜心裡一陣狂喜。分辨質分的能力，意味著他在後續探索舊時代蹟時，能更準地找到有用的金屬零件、礦石等資源，甚至可能過知，發現藏在岩石或土壤下的蹟口。
凌夜將鐵鍬收進空間，背上揹包，準備離開山谷。他回頭看了一眼被挖掘過的礦脈，心裡充滿了就 —— 這次山谷探索，不僅獲取了大量晶核，還解鎖了空間知的新功能，為後續的蹟探索，打下了堅實的基礎。
漸漸升高，灑在山谷的巖壁上，反出淡淡的金。凌夜握指南針，朝著南方繼續前進，他知道，距離母親日記中提到的 “舊時代空間研究所”，越來越近了。而每一次資源的積累，每一次異能的進化，都讓他離揭開空間異能秘、找到父母的目標，更近了一步。
