理完晶核礦脈的人類威脅後，凌夜返回臨時安全屋休整了一晚。第二天清晨，他檢查空間儲備時發現，過濾水只剩下最後 3 瓶 —— 水源短缺了新的生存危機。按照母親日記中的模糊記載，“空間研究所” 附近曾有一條舊時代的河流，或許現在還殘留著可飲用的水源。凌夜沒有猶豫，過 “空間標記” 定位方向後，背起揹包，朝著河流所在的區域出發。
沿途的地貌從戈壁逐漸過渡到稀疏的林地，地面的沙塵減，取而代之的是乾枯的樹枝和低矮的灌木叢。凌夜調空間知，20 米範圍的景象清晰呈現，他仔細探查每一可能藏水源的窪地，同時警惕著變異生的蹤跡。大約走了兩個小時，一陣微弱的水汽氣息傳鼻腔 —— 他知道，河流不遠了。
穿過最後一片林地，一條寬約 10 米的廢棄河流出現在眼前。河床大部分已經乾涸，出裂的淤泥，只有中間還殘留著一條寬 2 米左右的水道，渾濁的河水緩緩流，水面上漂浮著量枯枝和垃圾。凌夜心中一喜，快步走到河邊，蹲下準備用空水瓶打水 —— 他需要先過濾河水，才能飲用。
可就在他的手即將水面時，空間知突然捕捉到一強烈的能量波 —— 能量強度高達 8 級，是 C 級變異生！而且這波正從水下快速向他靠近，距離不足 5 米！
“危險！” 凌夜的心臟瞬間提到了嗓子眼，他沒有毫猶豫，立刻向後縱一躍，同時發 “空間緩衝”。就在他離開原地的瞬間，“嘩啦” 一聲巨響，一道巨大的黑影從水中猛地衝出，帶著渾濁的水花，朝著他剛才所在的位置撲去！
凌夜在空中穩住形，藉著 “空間緩衝” 的保護，平穩地落在 3 米外的河岸上。他驚魂未定地抬頭看去，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣 —— 那是一隻長約 5 米的變異巨鱷，暗綠的鱗甲覆蓋著整個，鱗片邊緣鋒利如刀，在下泛著冷冽的澤；巨鱷的頭部比普通鱷魚大上兩倍，張開時，出兩排長達 10 釐米的鋒利牙齒，咬合力彷彿能輕易咬碎鋼鐵；它的眼睛呈紅，死死地盯著凌夜，充滿了冰冷的殺意。
“C 級變異巨鱷！” 凌夜的臉變得無比凝重。C 級生比他之前遇到的 E 級、F 級生危險得多，尤其是這隻巨鱷的鱗甲，看起來堅無比，普通攻擊本無法穿。
巨鱷撲空後，落在河岸上，扭著，再次朝著凌夜發起攻擊。它的速度雖然不如變異蝙蝠和沙狐快，但每一次移都帶著毀天滅地的氣勢，地面都在微微震。凌夜不敢大意，連續發 “微幅閃現”，不斷躲避巨鱷的撲擊和撕咬。
幾次躲避後，凌夜意識到這樣下去不是辦法 —— 巨鱷的力似乎無窮無盡，而他的神力卻在快速消耗，一旦神力耗盡，就會為巨鱷的餐。他必須找到巨鱷的弱點，發起反擊。
凌夜嘗試著用匕首攻擊巨鱷的鱗甲。他發閃現，繞到巨鱷的側面，舉起匕首，朝著鱗甲狠狠刺去！“鐺” 的一聲脆響，匕首的尖端撞在鱗甲上，不僅沒有刺穿，反而被彈開，匕首柄震得他手心發麻。他又拿出金屬片，朝著鱗甲隙砍去，結果依舊 —— 金屬片只能在鱗甲上留下一道淺淺的劃痕，本無法造實質傷害。
“鱗甲太了！” 凌夜心裡焦急萬分。匕首和金屬片是他目前最主要的武，卻都無法對巨鱷造傷害，他陷了前所未有的被局面。巨鱷似乎察覺到凌夜的無力，攻擊變得更加兇猛，每一次撲擊都得凌夜險象環生，防輻服的角甚至被巨鱷的牙齒劃破，出裡面的服。
就在巨鱷再次發致命撲擊，即將咬住凌夜的瞬間，凌夜的腦海裡突然閃過一個念頭 —— 既然理攻擊無法穿鱗甲，那用空間能量呢？之前他能過空間能量凝聚 “屏障” 和 “標記”，或許也能將空間能量凝聚鋒利的 “刃”，撕裂鱷甲！
這是一個大膽的想法，也是他目前唯一的希。凌夜沒有時間猶豫，在巨鱷的即將到他的瞬間，他集中全部神力，調的空間核心，將空間能量凝聚一道薄薄的、明的 “能量刃”，對準巨鱷鱗甲之間的隙，猛地發攻擊！
“嗤啦 ——” 一聲輕響，彷彿布料被撕裂的聲音。那道明的空間能量刃，竟然真的劃破了巨鱷的鱗甲，在它的側面留下了一道長達 30 釐米的傷口！鮮瞬間從傷口湧出，染紅了巨鱷的鱗甲。
“功了！” 凌夜心中狂喜。他終於解鎖了新的空間技能 ——“空間切割”！這道能量刃雖然無形，卻擁有極其鋒利的切割力，足以穿 C 級變異巨鱷的堅鱗甲。
巨鱷吃痛，發出一聲震耳聾的怒吼，劇烈地扭起來，試圖擺疼痛。它的攻擊節奏被打，出了更多的破綻。凌夜抓住這個機會，沒有給巨鱷息的時間，再次凝聚空間能量，發 “空間切割”！
這一次，他將目標對準了巨鱷的眼睛 —— 眼睛是所有生的薄弱部位，即使是 C 級巨鱷也不例外。能量刃準地劃過巨鱷的左眼，巨鱷的眼睛瞬間被劃破，鮮噴湧而出。巨鱷失去了一隻眼睛，變得更加狂躁，卻也因為視線阻，攻擊的準度大幅下降。
凌夜繼續發攻擊，他繞到巨鱷的後，利用 “空間知” 鎖定巨鱷腹部的鱗甲隙 —— 腹部的鱗甲比背部薄，更容易被切割。他連續發三次 “空間切割”，每一次都準地命中隙，在巨鱷的腹部留下三道深深的傷口。
巨鱷的鮮不斷湧出，染紅了周圍的地面和河水。它的作越來越緩慢，力和都在快速流失。最終，巨鱷發出一聲不甘的怒吼，龐大的重重地倒在河岸上，搐了幾下後，徹底沒了靜。
凌夜靠在一棵枯樹上，大口大口地著氣，渾的服都被汗水和鮮浸溼。他的神力幾乎消耗殆盡，眼前陣陣發黑，但心裡卻充滿了勝利的喜悅 —— 他功擊殺了一隻 C 級變異巨鱷，這是他目前為止遇到的最強對手。
休息了大約半小時，凌夜緩過勁來。他走到巨鱷的旁，用匕首剖開巨鱷的頭部 —— 一顆拳頭大小、深藍的 C 級晶核，靜靜地躺在巨鱷的大腦裡，散發著強大的能量波。凌夜將晶核取出來，放在手心 —— 這顆 C 級晶核的能量強度，是 F 級晶核的 10 倍，吸收它，很可能讓他的空間異能實現一次質的飛躍。
凌夜將 C 級晶核收進空間，又檢查了一下巨鱷的 —— 巨鱷的鱗甲雖然有部分破損，但大部分依舊完好，或許可以用來製作防裝備。他用匕首和金屬片，小心翼翼地剝下幾塊完整的鱗甲，收進空間。
做完這一切，凌夜才想起此行的目的 —— 尋找水源。他走到河邊，用空水瓶打了幾瓶河水，又從空間裡取出簡易過濾（之前在廢棄便利店找到的），將河水過濾後，重新裝回瓶子裡。過濾後的河水雖然依舊有些渾濁，但至去除了大部分雜質和毒素，可以安全飲用。
凌夜喝了一口過濾後的河水，清涼的水流滋潤著乾涸的嚨，讓他覺舒服了不。他抬頭看向遠方，夕正緩緩落下，將天空染一片絢麗的橙紅。他知道，擊殺 C 級巨鱷、獲取 C 級晶核，只是他廢土求生之路的一個里程碑，未來還有更多的挑戰在等待著他。但此刻，他的眼神里充滿了堅定和自信 —— 有了 “空間切割” 這一核心技能，他有信心應對更多強大的變異生，離 “空間研究所” 和父母的蹤跡，也越來越近了。
凌夜收拾好行李，揹著裝滿資和 C 級晶核的揹包，過 “空間標記” 定位到臨時安全屋的方向，邁開腳步，朝著安全屋走去。他的影漸漸消失在林地的暮中，只留下後那龐大的巨鱷，見證著這場驚心魄的戰鬥，以及一個年在廢土中的長與蛻變。
