清晨的過炎城異能學校的場圍欄，灑在鋪滿塑膠的考核場地上，將空氣中的塵埃照得清晰可見。今天是學校模擬考核的日子，整個場被劃分多個 “障礙區”，每個區域都佈置著金屬柵欄、低矮牆等障礙，角落還擺放著模擬變異生的機械裝置 —— 這些裝置能模擬 F 級到 D 級變異生的攻擊作，是考核中重要的 “攔路虎”。
場周圍早已滿了學生，喧鬧聲此起彼伏。有人在檢查自己的異能裝備，有人在低聲討論考核技巧，還有人將目投向了剛走進場的凌夜，議論聲瞬間變得清晰起來：“快看，那不是凌夜嗎？他不是三個月前就離開炎城了嗎？怎麼突然回來了？”“還能幹嘛？肯定是在外面混不下去了唄，你忘了他可是咱們學校有名的‘D 級廢’，空間異能連個金屬片都切不開。”“我賭他這次考核肯定要墊底，出去三個月一點長進都沒有，真是浪費異能名額。”
這些議論聲毫不掩飾，清晰地傳凌夜耳中。他穿著一洗得發白的校服，揹著一箇舊書包，形拔卻刻意收斂著氣息，看起來和三個月前那個沉默寡言的 “廢” 別無二致。面對周圍投來的嘲諷目，凌夜面無表，只是默默走到考核登記，在表格上籤下自己的名字 —— 他很清楚，現在的 “低調”，是為了日後能更順利地離開炎城，沒必要和這些只看表面的同學爭辯。
“下一組，凌夜、趙磊、林小雅，準備進 3 號障礙區！” 考核老師的聲音響起，打斷了周圍的議論。凌夜跟著另外兩名同學走向 3 號障礙區，趙磊是強化系 D 級異能者，材魁梧，走到凌夜邊時，故意撞了他一下，語氣輕蔑：“凌夜，等會兒考核你可別拖我們後，要是因為你我們過不了關，有你好的。” 旁邊的林小雅是植系 E 級異能者，格相對溫和，卻也沒給凌夜好臉：“你要是實在不行，就待在後面，別手。”
凌夜沒有回應，只是點了點頭，目落在障礙區口 —— 那裡豎著一塊牌子，清晰寫著考核要求：10 分鐘突破障礙區，擊敗至 2 只模擬變異生，且自 “傷值” 不超過 30%，即為合格。隨著考核老師按下計時，障礙區的大門緩緩開啟，趙磊率先衝了進去，拳頭泛起淡紅的強化芒，對著口的金屬柵欄狠狠砸去：“看我的！”“砰” 的一聲，金屬柵欄被砸出一個大，他得意地回頭看了一眼凌夜，彷彿在炫耀自己的實力。
林小雅隨其後，雙手結印，地面瞬間冒出藤蔓，纏繞住不遠的模擬變異生（一隻機械野兔），藤蔓上的尖刺刺機械，野兔瞬間停止運轉。“搞定一隻！” 林小雅語氣輕鬆，繼續朝著障礙區深前進。
凌夜落在最後，走進障礙區後，沒有像趙磊那樣破障礙，也沒有像林小雅那樣主攻擊，而是放慢腳步，觀察著周圍的環境。前方出現一道 1.5 米高的金屬矮牆，趙磊直接跳了過去，林小雅則用藤蔓搭建 “梯子” 翻越。凌夜走到牆前，出右手，掌心泛起微弱的銀藍芒 —— 他沒有用 “空間切割” 直接將牆切斷，而是發 “空間儲”，將矮牆的中間部分暫時收進空間，形一個可供通行的缺口。等他穿過缺口後，又將矮牆取出，恢復原狀，彷彿從未有人經過。
“切，只會用這種投機取巧的辦法。” 趙磊看到這一幕，嗤笑一聲，繼續往前衝，一拳砸向另一隻模擬變異生（機械狼）。機械狼的 “爪子” 朝著趙磊抓來，他抗住攻擊，手臂上出現一道 “輕傷” 的紅（考核系統的傷提示），但還是咬牙將機械狼砸壞。
很快，又一隻機械狼朝著凌夜撲來，模擬的 “利爪” 泛著寒。周圍的同學都以為凌夜會像以前一樣慌躲避，甚至被 “抓傷”，沒想到他只是輕輕一側，發 “微幅閃現”，在原地留下一道殘影，輕鬆避開攻擊。機械狼撲空後，轉再次發起攻擊，凌夜依舊只用 “微幅閃現” 躲閃，既不反擊，也不遠離，就像在和機械狼 “玩捉迷藏”。
“搞什麼啊？凌夜怎麼不攻擊？”“他肯定是沒能力打敗機械狼，只能躲來躲去，真是個廢！” 場外圍的議論聲越來越大，考核老師也皺起了眉頭，拿起對講機準備提醒凌夜 “主攻擊”，卻被旁邊的教導主任攔住：“再等等，看看他接下來怎麼做。”
凌夜自然聽到了周圍的議論，也到了老師的目，但他依舊不為所。他很清楚，一旦用 “空間切割” 或 “空間囚籠”，瞬間就能解決機械狼，但這樣會暴自己的實力，引來不必要的麻煩。他需要的只是 “及格”，而非 “亮眼”。
在躲避了機械狼五次攻擊後，凌夜看到趙磊和林小雅已經解決了三隻機械狼，正在突破最後一道障礙 —— 一扇厚重的金屬門。趙磊用強化拳砸了好幾下，門才出現一道隙，林小雅的藤蔓也無法將其拉開。凌夜走上前，再次發 “空間儲”，將金屬門暫時收進空間，讓出路來。“你……” 趙磊愣住了，他沒想到凌夜竟然能用這種方式輕鬆解決自己都難以突破的障礙，一時語塞。
10 分鐘的考核時間結束，障礙區的大門開啟。考核系統顯示：趙磊擊敗 3 只機械狼，傷值 25%，績優秀；林小雅擊敗 2 只機械狼，傷值 15%，績良好；凌夜擊敗 0 只機械狼，傷值 0%，績及格。
“哈哈哈，我就說他不行吧，連一隻機械狼都沒打敗，也就靠儲異能混個及格。”“真是丟我們異能者的臉，高考實戰要是遇到真的變異生，他肯定第一個死。” 周圍的嘲諷聲如同水般湧來，趙磊更是走到凌夜面前，拍了拍他的肩膀：“凌夜，算你運氣好，這次勉強及格了，但高考實戰可沒這麼好的運氣，你還是早點放棄吧。”
凌夜沒有理會這些聲音，只是默默走到考核老師面前，領取了自己的考核證明。他低頭看著證明上的 “及格” 二字，角勾起一抹無人察覺的弧度 —— 這些人的嘲笑，不過是暫時的，等到高考實戰那天，他會讓所有人知道，所謂的 “D 級廢”，究竟擁有怎樣的實力。
凌夜收起考核證明，轉離開場，留下後依舊喧鬧的人群。灑在他的上，卻彷彿無法溫暖他冷銳的眼神 —— 他的目標從來不是在學校考核中證明自己，而是藉助高考實戰的機會，再次踏廢土，朝著界外能量探測站前進。至於這些眼前的嘲諷，不過是他前行路上無關要的塵埃罷了。
