炎城的晨被厚重的塵埃過濾昏黃，穿梭車的懸浮引擎在低空劃出兩道淡藍軌跡，朝著這座飽經風霜的城市疾馳。車艙，凌夜將空間規則解析儀平放在膝蓋上，螢幕上迴圈播放著炎城西部廢土的地形掃描圖——那片被虛空能量侵蝕得千瘡百孔的土地，曾是他與小隊初次遭遇陳家勢力的地方，如今故地重遊，空氣中似乎都瀰漫著悉的危機氣息。
“還記得我們第一次來炎城嗎？”李雪將一杯溫熱的能量補充劑遞給凌夜，目落在車窗外掠過的廢棄哨塔上，“當時我們剛從異能學院畢業，奉命調查空間異常，結果一頭扎進了陳家的陷阱，若不是你急中生智發空間瞬移，我們恐怕都要栽在那批改造異手裡。”
提起往事，趙昊放下拭到一半的重型能量機槍，咧笑道：“那時候凌夜的空間異能還沒突破，瞬移完就差點虛，哪像現在，凝域境中期加進化領域，就算再來十倍異也不怕！”
陳曦正除錯著與炎城異能局的加通訊頻道，聞言抬了抬眼：“別太樂觀，陳家在炎城經營了十幾年，基比我們想象的更深。據聯盟總部同步的最新資料，西部廢土下藏著陳家最早的能量實驗基地，當年的虛空能量改造技就是從那裡研發的。”的指尖在終端上輕點，調出一張泛黃的衛星圖，“你看這裡，十年前還是一片綠洲，現在已經變了寸草不生的廢土，虛空能量的侵蝕速度遠超預期。”
凌夜接過能量補充劑，目始終停留在解析儀的螢幕上。隨著穿梭車不斷靠近，儀上的空間波曲線開始出現細微的異常，那些跳躍的峰值與他在西部邊境遭遇的虛空裂能量特徵契合，只是波更加分散，像是被人為刻意藏過。“陳家不會輕易放棄炎城。”他突然開口，語氣帶著不容置疑的篤定，“這裡是他們連線西部邊境與京都的樞紐，更是研究虛空能量的重要基地，清理殘餘據點只是開始。”
話音剛落，陳曦面前的通訊突然發出急促的“滴滴”聲，紅的急訊號在螢幕上不斷閃爍。臉一變，立刻接通通訊：“這裡是凌夜小隊，炎城異能局請講。”
通訊另一端傳來一陣嘈雜的電流聲，隨後響起一個急促的男聲：“凌副隊長，李雪隊長，我是炎城異能局行科的張遠！急況，西部廢土的陳家殘餘勢力活異常頻繁，我們的偵查無人機在凌晨捕捉到大量能量波，疑似在籌備新的空間裂擴張計劃！”
“位置和能量特徵呢？”凌夜立刻湊到通訊旁，空間規則解析儀瞬間切換到“能量追蹤”模式，“有沒有捕捉到虛空能量結晶的訊號？”
“位置在廢土中央的舊礦坑區域，能量特徵與之前陳家據點的虛空能量完全匹配！”張遠的聲音帶著明顯的息，“我們的偵查小組剛靠近就遭到伏擊，兩名隊員傷，無人機也被對方的干擾裝置擊落，只傳回這一段模糊的影像。”
一段破碎的影片畫面立刻傳輸到陳曦的終端上：昏黃的廢土背景中，數十名著黑作戰服的人影正在舊礦坑周圍忙碌，他們架設著巨大的能量傳輸裝置，裝置中央鑲嵌著一塊散發著幽紫芒的晶——正是虛空能量結晶。畫面的最後，一道巨大的空間裂痕在裝置啟時短暫顯現，裂中溢位的黑霧氣瞬間將鏡頭吞噬。
“是‘定向空間擴張裝置’！”凌夜的臉瞬間凝重起來，“這種裝置能過虛空能量結晶引導，將分散的空間波匯聚穩定的裂，比之前在西部邊境遇到的裝置更先進，擴張速度至提升了三倍！”他快速作解析儀，將影片中的能量波資料匯分析系統，“據能量強度推算，他們最多需要48小時，就能將舊礦坑的空間裂擴大到足以讓高階虛空獵手穩定過的程度。”
車艙的氣氛瞬間降至冰點。趙昊猛地一拍大：“那還等什麼？我們現在就去廢土，把他們的裝置炸個稀爛！”
“不行，太冒險了。”李雪立刻否決，調出舊礦坑的詳細資料，“這裡曾是炎城最大的鈾礦開採基地，地下坑道縱橫錯，像一座巨大的迷宮，陳家很可能在裡面佈置了大量陷阱和變異異。而且偵查小組已經打草驚蛇，現在過去必然會遭遇埋伏。”
陳曦補充道：“更麻煩的是，舊礦坑周邊三公里範圍有多廢棄的居民點，雖然早已疏散，但地下管網與炎城主城區相連。一旦空間裂失控，虛空能量順著管網蔓延，會對主城區造嚴重威脅。”
凌夜沒有說話，而是將解析儀與穿梭車的導航系統連線，結合陳曦調出的資料，構建出舊礦坑的三維立模型。模型中，紅的危險區域覆蓋了整個礦坑核心，藍的安全通道僅有三條，且都標註著“疑似陷阱”的提示。他的指尖在模型上，最終停留在礦坑西側的一通風管道上：“這裡是唯一的突破口，通風管道直接連線裝置所在的核心控制室，且管道直徑僅能容納一人過，適合蔽滲。”
“我跟你一起去。”陳曦突然開口，舉起手中的微型終端，“我的‘全息擬態’裝置可以破解陳家的監控系統，還能侵他們的能量控制檯，幫你準定位能量結晶的核心節點。而且我的型更靈活，在通風管道里比你更有優勢。”
“我去滲。”凌夜的語氣堅定，“我的空間摺疊領域能遮蔽虛空能量干擾，短距瞬移可以快速避開陷阱。你們在礦坑外圍建立防線，吸引陳家勢力的注意力，等我摧毀能量結晶後，你們立刻發總攻，清理殘餘勢力。”
“放心吧，我不是累贅。”陳曦看出了他的顧慮，從戰揹包裡取出一把小巧的能量手槍，“這是聯盟最新配備的‘虛空能量抑制槍’，能對陳家的改造人造致命傷害，我自保沒問題。”
凌夜猶豫了一下，陳曦的資訊破解能力確實是此次行的關鍵，但礦坑的危險程度遠超以往，他擔心無法完全保障的安全。
凌夜快速瀏覽檔案，當看到人員名單上的一個名字時，眼神突然一凝——陳虎。名單標註顯示，陳虎目前就在舊礦坑，擔任此次空間裂擴張計劃的總指揮。
戰方案迅速確定，穿梭車立刻改變航向，朝著炎城異能局的臨時據點疾馳而去。抵達據點時，張遠已帶著幾名異能者等候在門口，他將一份厚厚的檔案遞給凌夜：“這是我們目前掌握的所有報，包括陳家殘餘勢力的人員名單、改造異的種類以及舊礦坑的詳細圖紙。另外，我們為你們準備了最新的‘虛空能量防護套裝’，能有效抵虛空霧氣的侵蝕。”
李雪也開口說道：“陳曦的加能大幅提升行功率，我和趙昊在外圍的火力制會更加猛烈，吸引大部分敵人的注意力，為你們創造足夠的時間。凌夜，你負責保護陳曦的安全，務必摧毀能量結晶，阻止空間裂擴張。”
眾人快速換上防護套裝，檢查裝備。凌夜將空間切割刃調整至最佳狀態，又為陳曦的終端配備了應急能量源；李雪則將冰系能量核心充滿，確保領域能隨時覆蓋整個礦坑外圍；趙昊扛著重型能量機槍，將穿甲燃燒彈裝滿彈夾，眼神中充滿了戰意。
凌夜握了手中的空間規則解析儀，螢幕上陳虎的能量波特徵與舊礦坑的能量訊號重疊在一起。他能想象到，那個在西部邊境被他擊敗的對手，如今正躲在礦坑深，策劃著危害整個人類疆域的謀。“這一次，他跑不掉了。”凌夜的眼中閃過一銳利的芒，“他的重力場異能雖然剋制空間系，但我的空間摺疊領域已經進化，足以應對他的攻擊。”
“沒想到他真的投靠了虛空獵手。”李雪也看到了名單，語氣中帶著一冰冷，“西部邊境被他僥倖逃，這次絕不能讓他再跑掉。”
穿梭車再次啟，朝著西部廢土的方向疾馳而去。車窗外的景逐漸從破敗的城區變為荒涼的戈壁，地面上佈滿了被虛空能量侵蝕的黑痕跡，空氣中瀰漫著淡淡的腥味。凌夜靠在車窗上，看著遠舊礦坑的廓在昏黃的天中逐漸清晰，心中明白，真正的戰鬥才剛剛開始。
凌夜接過玉佩，指尖剛到表面的紋路，空間規則解析儀突然發出一陣強烈的共鳴，螢幕上瞬間顯示出紋路的能量分析結果：“虛空能量引導紋路，可吸收並轉化虛空能量，增強空間系異能效果。”他心中一喜，將玉佩系在腰間，“多謝，這枚玉佩或許會為制勝的關鍵。”
出發前，張遠突然住凌夜，將一枚古樸的玉佩遞給了他：“這是我們在偵查時從陳家員上繳獲的，上面刻著奇怪的紋路，似乎與虛空能量有關，或許對你有用。”
