渡前線，曠日持久的對峙已進最令人窒息的階段。時值建安五年冬十月，寒風凜冽，兩軍士卒在冰天雪地中依舊劍拔弩張，但持續的消耗戰已讓雙方，尤其是兵力、糧草均絕對劣勢的曹軍，瀕臨極限。曹營，糧草將盡的恐慌如同瘟疫般蔓延，士卒面有菜，士氣低落到了極點。曹本人更是憂心如焚，日夜與謀士將領商議對策，甚至已暗中籌劃，若糧盡援絕，便冒險退守許昌。
而就在這決定生死存亡的關頭，一個意想不到的轉折，正悄然發生在看似穩佔上風的袁軍大營之中。
袁紹大營，謀士帳。
燈火搖曳，映照出許攸那張因憤怒和焦慮而扭曲的臉。他剛剛經歷了一場與審配、郭圖的激烈爭吵。事的起因，是許攸在鄴城的家人犯法，被留守的審配毫不留地收治下獄。訊息傳來，許攸又驚又怒，立刻向袁紹求，希主公能看在他的面子上網開一面。
然而，袁紹的反應卻讓他心寒。袁紹非但沒有立即下令放人，反而皺著眉頭，語帶責備地說道：“子遠（許攸字），汝家人犯法，正南（審配字）依法而斷，並無不妥。此事，待破了曹，回師鄴城再議不遲。” 旁的郭圖更是怪氣地添油加醋：“是啊，許先生，如今大戰當前，豈可因私廢公？莫非先生效那沮授、田，擾軍心不？”
這番話如同冰水澆頭，讓許攸瞬間清醒，也徹底絕。他猛然意識到，自己在袁紹心中的地位，早已不如從前。審配、郭圖這些阿諛奉承之輩深信任，而自己這些直言敢諫的老臣，卻因之前幾次戰略建議（如分兵襲擾許都）與袁紹相左而日漸被疏遠。田被囚，沮授兵權被削，都是前車之鑑。如今，連家人命都難以保全，繼續留在袁營，非但前程渺茫，甚至可能有殺之禍！
“豎子不足與謀！”許攸在心中咬牙切齒地怒罵。他看了袁紹的外寬忌，優寡斷，也夠了審配、郭圖之輩的排傾軋。想起曹，雖為敵人，卻知人善任，果斷決絕……一個大膽而瘋狂的念頭，如同黑暗中劃過的閃電，驟然照亮了他的腦海。
是夜，月黑風高。許攸假意醉酒，早早歇息。待夜深人靜，營中巡邏稍懈，他悄然起，換上一普通士卒的甲，懷揣著能證明份和價值的絕報，憑藉對袁軍營壘佈局的悉，巧妙地避開哨卡，如同鬼魅般潛出大營，向著南方那片死敵的營壘方向，決然奔去。
曹軍大營，中軍帳外。
曹正與荀攸、賈詡等心腹商議軍機，人人面帶憂。突然，親兵隊長許褚疾步闖，神古怪地低聲稟報：“主公，營外巡哨擒獲一人，自稱是袁紹謀士許攸許子遠，有機事求見主公！”
“許攸？”曹聞言，猛地站起，眼中。他與許攸乃是舊識，深知其才。在這深夜來投，絕非尋常！“快！速請帳！不！吾親自去迎！” 曹此刻正於極度困境，任何一可能的機會，他都絕不放過。他甚至來不及細想這是否是詐降之計，求變的迫切已倒了一切謹慎。
帳外，許攸被幾名虎士“護送”而來，衫襤褸，神倉皇卻帶著一孤注一擲的決絕。曹大步上前，竟不等許攸行禮，便一把拉住他的手，大笑道：“子遠來投，吾事濟矣！快快帳敘話！” 這番禮賢下士、求才若的姿態，與袁紹的冷漠形鮮明對比，瞬間讓許攸心中五味雜陳，更堅定了其背袁投曹的決心。
中軍帳，燈火通明。
屏退左右，只留荀攸、賈詡在側。曹親自為許攸奉上熱湯，急切問道：“子遠不辭辛勞，深夜來此，必有以教我！”
許攸深吸一口氣，平定心神，目灼灼地直視曹：“明公孤軍獨守，外無救援，糧草已盡，此誠危急存亡之秋也！攸有一問，明公軍中糧草，尚可支幾日？”
曹心中一凜，面上卻不聲，笑道：“尚可支援一年。”
許攸搖頭：“非也，請明公實言。”
曹沉片刻：“實則……可支半載。”
許攸拂袖而起，正道：“明公豈欺瞞於攸？攸此番來，乃救明公，奈何明公無誠意！攸告辭！” 作勢走。
曹大驚，急忙拉住：“子遠勿怪！實不相瞞，軍中糧草，不過三月之數耳！” 他此刻已信了七分，不得不吐實。
許攸聞言，仰天大笑：“世人皆言孟德雄，今日果然！軍中止餘此月之糧矣！” 他一語道破天機，曹及荀攸、賈詡皆駭然變，帳空氣瞬間凝固。
曹知已無法瞞，且見許攸似真有良策，乃執其手，懇切道：“子遠既知實，必有良策解此危局，萬賜教！”
許攸見曹終於坦誠，也不再賣關子，低聲線，語出驚人：“明公孤軍在此，糧草不繼，此誠危急。然袁紹之糧草輜重，盡數囤積於烏巢（今河南封丘西），距此不過四十里！守將淳于瓊，剛好酒，防備鬆懈。明公若選銳步騎，詐稱袁將蔣奇領兵巡哨，乘夜抄小路突襲烏巢，焚其糧草積儲！則袁軍百萬之眾，不過三日，必不戰自潰！”
“烏巢？！” 曹、荀攸、賈詡三人幾乎同時失聲。這個地名，如同黑暗中劈下的閃電，瞬間照亮了所有迷霧！
曹猛地撲到地圖前，手指抖著找到烏巢的位置，眼中發出難以置信的芒。他瞬間明白了此計的巨大價值——直搗黃龍，釜底薪！若功，袁紹大軍立無之木，必敗無疑！但此計也風險極大，需深敵後，若被發覺，襲部隊有去無回，曹軍也將徹底失去最後的力量。
帳陷死一般的寂靜。荀攸、賈詡飛速權衡利弊，臉上皆現出極度凝重又夾雜著興的神。
許攸見狀，再加一把火：“此天賜良機於明公！袁紹部不和，審配、郭圖排於我，方使攸來投。若明公遲疑，待袁紹醒悟，加強烏巢守備，或分兵來襲許都，則大勢去矣！攸願以全家命擔保此計可行！”
曹猛地轉，目如鷹隼般掃過許攸、荀攸、賈詡。他的膛劇烈起伏，腦海中瞬息萬變。失敗的後果不堪設想，但固守待斃亦是死路一條！與其坐而待斃，不如行險一搏！這巨大的風險背後，是扭轉乾坤、一戰定天下的巨大！
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