“恩科？”
崔琰眉頭微皺，“房相，今歲恩科，原定於十月初。如今尚有兩個月之期，而各部空缺急，如何能等？”
房玄齡不疾不徐：“非常之時，當有非常之舉。陛下，臣斗膽建議，可否將今歲恩科，略作提前？比如……提前至九月中下旬。如此一來，既能儘快為朝廷選拔新，填補空缺，又能示天下以公平，使寒門才俊，亦有報國之門。”
這話一齣，殿氣氛頓時微妙起來。
恩科提前？
世家員們迅速換著眼。他們哪裡不明白，這是皇帝和房玄齡在給他們下套呢！用恩科選拔的寒門士子，來對沖、稀釋他們對職的壟斷！
崔琰立刻反駁：“房相此言差矣！科舉取士，固然是良法。然籌備科考，命題、考、場地、閱卷，諸事繁雜，倉促提前，恐難周全，易生紕，反失朝廷選才本意。況且，即便九月開考，放榜、授，也需時日，遠水難解近！”
盧承慶也幫腔：“正是！如今各部事務堆積，急需人手置。若等恩科士子，恐誤大事！臣以為，當以穩定為先，優先選用知部務、經驗富之員填補，方是穩妥之道。”
其他幾個世家員也紛紛附和，引經據典，無非是強調“經驗”的重要，暗示寒門士子缺乏實務能力，不堪大用。
文安在佇列後面聽著，心中不慨。這就是說話的藝啊。明明是想保住自家對職的壟斷，話卻說了“為朝廷穩定著想”“為實務效率考慮”。冠冕堂皇，滴水不。
房玄齡面對眾人的圍攻，神依舊平靜。他捻了捻鬍鬚，緩聲道：“諸公憂心國事，其可嘉。然則，經驗固然重要，銳氣與清廉亦不可缺。此番蠹蟲，哪個不是‘經驗富’‘知部務’？結果又如何？”
他這話如同刀子，一下子中了要害。崔琰等人臉頓時有些不好看。
“至於恩科籌備，”房玄齡繼續道，“中書、門下、尚書及禮部，早已著手進行。提前月餘，雖有些，但若上下齊心，加辦理，並非不可為。陛下登基以來，首重人才，開科取士，乃既定國策。值此朝廷用人之際，正可彰顯陛下唯才是舉、不拘一格之聖意。”
雙方你一言我一語，在殿上爭論起來。支援房玄齡的，多是一些與世家關係較遠，或者出寒微的員，但人數和聲勢明顯不如世家集團。支援崔琰等人的，則多是世家門生故舊，或者與世家利益攸關者。
文安看著這槍舌劍，既有一種參與——這場風暴畢竟是他點起的火，又有一種奇特的離——彷彿在看一場與己無關的彩戲劇。
他注意到，李世民一直沒怎麼說話，只是靜靜聽著，偶爾目掃過爭論的雙方，深不可測。
爭論了好半天，聲音漸漸小了下去。大家都看向座，等待皇帝的裁決。
李世民這才緩緩開口，聲音帶著一種疲憊後的決斷：“諸卿所言，皆有道理。朝廷運轉，確不可久缺人手。然選任事，亦不可不慎，更不可偏廢一方。”
他目掃過崔琰等人：“崔卿、盧卿等所舉薦之人，吏部儘快核查考評，若無大過，確有才幹者，可酌先用。民部度支司主事、工部將作監右校署令、禮部祠部司主事……這幾個位置，先依所議辦理。”
他報出了幾個職位，都是世家方才極力爭取，但並非最核心要害的位置。算是給了些甜頭。
崔琰等人聞言，心中略松，但眉頭仍未完全舒展。皇帝讓出的，並非他們最想要的缺。
“至於其他空缺，”李世民語氣轉，“尤其是民部倉部、工部水部、兵部庫部等司郎中、主事之職，關係錢糧、工程、軍械要害，需格外慎重。著尚書省、吏部會同考核，廣泛察舉，亦可從此次提前之恩科中，擇優選任。”
他頓了頓，斬釘截鐵道：“今歲恩科，提前至九月二十日舉行！禮部、吏部即刻著手，務必妥善籌備！朕要的，是真正有才學、有品行、能辦事的員，不是隻會鑽營取巧的蠹蟲！”
這話已經說得很重了。崔琰等人知道再爭下去，恐怕連已經到手的幾個職位都有風險，只得躬應道：“陛下聖明。”
只是那“聖明”二字，聽起來多有些勉強。
不就是恩科嗎？提前就提前！那些泥子、寒門子弟，讀書時間、資源哪比得上我們世家心培養的子弟？就算倉促應考，難道還能考過我們的人？簡直是無稽之談！到時候，大部分中第的，還不是我們的人？屆時再謀職位，也未必不可。
崔琰等人心中如此想著，臉才稍微好看了一些。
文安在一旁聽著，心中瞭然。果然是這裡等著呢。提前恩科，打破世家對仕途的壟斷，從寒門中選拔可用之人……李世民這一手，既是應對眼前職空缺的權宜之計，更是著眼於長遠佈局的深謀遠慮。
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